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三位表姑娘就留在了沈老夫人身邊伺候，說是伺候，哪裡就真的讓她們伺候了，過了晌午，婦人離去，蘋姑領著三位表姑娘去安頓。
老夫人也不多留阿彩，隻說，“明日你父親回京，這是大事，我備了些禮物，明日你與昭兒替我送給你父親，等你父親得了空，我再請他來做客。”沈老夫人將禮單交給了阿彩，“快回去好好歇著，明個兒早晨就不必來請安，早些回城去。”
阿彩調好了香爐，方才起身，笑眯眯道：“我不累，祖母您彆擔心我。”
“阿彩告退。”
她出了房門，沈老夫人半倚在床榻上，開口道：“公府可收拾好了？”
她近前伺候的中年管事婦人姓白，回著話，“快收拾好了，過兩日，等少夫人回去住，整日也不會有多少煩心事。”
沈老夫人終於笑了笑，“讓她安心與昭兒相處些日子，莫叫閒碎事擾了她清淨。”沈老夫人有一事沒有告訴阿彩，她打算讓阿彩和沈昭搬回公府住著，而她則在這彆院裡清閒些日子，等年末了再回公府。一來，好叫小夫妻二人自己多相處，二來，城裡人情往來也便宜，沒得叫孫兒孫媳陪著她在郊野整日修身養性的。
阿彩還不知沈老夫人的打算，一路回房去，她心情失落，所以嘴唇輕抿著，眼眸也沒什麼笑意，寶書隻以為她是不舒服乏了，便道：“我叫人端了安神湯來，姑娘服下以後就歇著吧。”
阿彩卻沒進屋去，隻往倒房去，寶瓶已經起來正在編發，她躺了一夜半晌午，昨個兒的驚恐消了些，正要出去，卻見阿彩走進來，憂心忡忡看著她，“你好些了嗎？”
“我已經好了。”寶瓶迎上去，“姑娘剛從老夫人那兒回來，怎麼不回房歇著？”
阿彩拉著她坐下，上下打量她，“我心裡掛著你，總要來看看你，你當真好了？””
她是知道阿彩昨日叫她瞞了一回，就在生氣，正想著要如何將事兒給圓回去，阿彩卻自己消了氣，問也不問昨日的事情了，隻說，“明日就要見著父親和阿兄了，也不知我之前給他們做的衣鞋合不合身。”
“又是五年沒見他們，也不知是瘦了還是胖了，阿兄可有長高。”
寶瓶來了精神，“還有時間，咱們再取出來看看好了，明兒也好試穿後就能立刻改動。”
主仆三人開了箱籠，把之前阿彩親手做的衣裳和鞋襪取了出來，比對著早些年的尺寸再看了看。
一晃半個下午就過去了。
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沈昭入宮前，就已揣摩聖意，副使人選既定，他心中自有不滿，而帝王之意，他自不能不滿。人少年時，總有雄心壯誌，欲與天公試比高的豪氣。這些年，他早已經修出一副榮辱不驚的表象。年少時的豪氣，而今再回頭看，隻充滿了令人譏笑的傻氣。
他斂目低頭，跪拜，“微臣叩見陛下，陛下聖安。”
不遠處，背對他而立，身著紫袍，周身氣度通體不凡的男子，回過頭，爽朗一笑，“免禮。”
“過來瞧瞧朕今日新得的劍，如何？”
夏朝皇帝，帝號淵，今年年過已過四旬，卻看上去三十出頭，他模樣是極為英俊的，身姿挺拔，看上去脾氣溫和隨性。