“朔州選將一事，遲遲沒有定奪，今令太子為監軍，三日內議定主帥。”
“你，”皇帝指向鄭學鴻，“就跟在太子身邊，一起去往朔州。”
眾人均是一愣，監軍一職，本朝多由禦史及宦官擔任，太子監軍雖有先例，但此時……
韓相等人隱晦地看了陛下一眼，此去不知要耗多久，若這期間陛下有了什麼意外，太子不在京中，剩餘幾位皇子可不會等他回來再爭。
“陛下，太子千金之軀，如何能立於危牆之下……”
韓相還未說完，一道堅定的聲音響起，打斷了他的求情。
“兒臣接旨，必不敢辜負父皇的信任。”
皇帝笑了笑：“但願你能。”
他站在高台之上，一一打量著底下自己的臣民，視線停在了其間一個淺青官袍的少女身上。
沈嶠似有所感，視線稍稍上移，正好與皇帝對上了目光。
她頓時感到一股威壓襲來，脊背上如有芒刺。
帝心難測，上次見到皇帝，他雖嚴厲，卻並無今日這般如陰雲壓日的氣勢。
皇帝凝視她半晌，笑問：“沈醫正有何想法？朕聽聞沈醫正與太子相談甚歡，莫非也以為朕殘暴不堪？”
鄧玄籍倏地一驚，想起自己上次麵聖，皇帝對沈嶠毫不掩飾的好奇與淡淡的殺意。
一時間，竟比點到自己還要緊張幾分。
被點到名，沈嶠一下子感到四方的目光都暗暗聚了過來。
“陛下前路漫漫，功績還未定論，微臣如何敢隨意評價帝王？臣以為，明庸賢愚，都不在一時之間。”
說完這一席話，她隻覺得湖畔陰風繚繞，吹得自己有些發冷。
權力的鍘刀下，人人皆為螻蟻。她再一次明白了為何古往今來的那個位置總是令人趨之若鶩。
清亮如山澗流水的聲音被風送入岸邊眾人耳中，皇帝的笑意終於真切了些。
“前路漫漫”，雖隻是一句縹緲的祝願之詞，對於年至六旬的皇帝而言，聽到心裡也覺妥帖安順。
“沈醫正，倒是比先前那位讀書人還要能言善辯，哈哈，可惜你是個女子，否則朕還真想封你給禦史台的官當當。”
皇帝深深地望著沈嶠，鄧玄籍用餘光掃過，心中揪起，陛下這眼神，顯然是想起了彆的人。
他沒有猜錯，皇帝的確從沈嶠身上，看到幾分先太子的影子。
他那位驚才絕豔、自幼就顯出明君之像，卻英年早逝的堂弟。
韓相瞧見皇帝神色，微微皺眉，回頭細細打量沈嶠眉眼五官，也是悚然一驚。
他是先帝一朝的老臣，那時就已為京官，自然見過先太子一家，這女孩兒，眉峰若刀、眸燦如星，與先太子有三四分的相似；而輪廓柔淡，生生減去了眉眼中的淩厲之氣，多了幾分清雅秀美。
讓他想起了當時的東平郡王妃蘇氏。
東平郡王曾自立為太孫，事敗之後，於陛下麵前痛哭流涕，自稱被叛軍逼迫。
皇帝不欲被天下人詬病趕儘殺絕，將他軟禁京中，也已在五年前去世；郡王妃更是早早就因蘇家之事鬱鬱而終。
韓相驟然之間發現了大秘密，也是麵不改色，這小娘子進京必為有人暗中指使，可陛下又何必