秋高氣爽的時候,趙蘅玉跟著王則來到了京郊。
王則大伯家在京郊的桑子村，他是桑子村的莊頭，聽說是給侯爵府上料理田莊的。
趙蘅玉來時就聽王則囑咐,說王家大伯和伯母都是一雙勢利眼，慣會瞧不起人，他們主家是侯府,自認是侯府中人,視他們這些窮親戚宛若奴仆，若是到了桑子村,怕是會受不少閒氣。
趙蘅玉哂然一笑，她自小出身宮闈,怎會在意這些。
她搖頭說道：“無妨，隻是你到了京中，不要被惡言所動搖,要專心讀書才好。”
王則立刻既感動,又羞愧。
他還不如一個小小女子，這般視錢財如糞土。
趙蘅玉抱著季獬兒下了牛車,他們已經來到了王家大伯家裡,村裡安靜，牛車動靜不小,可是並沒有人來接應。
王則毫不意外,帶著趙蘅玉走進了屋。
王則的大伯外出去看莊子了，他大伯母和兩個嫂子都在炕上坐著,見了是王則來,才下了炕。
大伯母一眼就看到了邊上的趙蘅玉，她“哎呦呦”了好幾聲，問道：“澤哥兒不聲不響就娶妻生子了？”
水靈靈的小媳婦俏生生站在那裡,王大伯母竟覺得她比侯府裡的夫人小姐都要美上三分。
王大伯母再低頭一看，趙蘅玉穿著青色的麻布衣裳，她才起的熱情一下子就消退了。
王大伯母問道：“家住哪裡？父兄是做什麼的？”
趙蘅玉說道：“從前的事都已經忘了，這一年裡和王郎住在大柳樹村。”
王大伯母便更看輕了趙蘅玉幾分，她心中暗想，雖說是生的美貌，可是個孤女。
王大伯母數落王則：“你父親當年若來我們莊子幫持，如今你也能娶上個地主家的女兒，雖比不得你兩個嫂嫂家中殷實，日子也能過下去，你現在……哎……”
王則忐忑望向趙蘅玉，他知道女兒家沒有不臉麵薄的，雖然趙蘅玉來時說過，不會在意大伯母的閒言碎語。
他望向了趙蘅玉，卻見趙蘅玉不卑不亢，雖穿著破舊的麻衣，隱約之間有種不容人輕視的端方儀態。
王大伯母覷見趙蘅玉的神色，不知為何突然覺得有些發虛。
她皺了皺眉，又笑著說道：“等你大伯回來，一起吃個飯，晚上就不留你了，可是不巧，我家西邊屋子塌了半麵牆。”
王則聽了這話，一時間異常窘迫。
這時候，王則的一嫂說道：“娘，後院兒那還有空屋子，小叔一家人能住得下。”
大伯母瞪了一嫂一眼，不得不違心說道：“哎呀，差點忘了，隻是那屋子破落……”
王則打蛇上棍，說道：“不打緊、不打緊。”
大伯母一時進退維穀，隻得放他們一人去收拾後院住下了。
這之後，趙蘅玉和王則就在桑子村住了下來，王則幫忙照看莊子，趙蘅玉做些繡活，每月的傭錢和租金一抵扣，剩下不了多少。
京中文風盛行，王則在農閒的時候也進城裡去拜師學習，幾月以來仿佛有了點開悟。
轉眼已經到了冬日，歲末莊子裡就要給侯府進貢，野雞野鴨、乾鹿乾兔在王大伯母屋裡堆了一堆，也許是為了讓趙蘅玉開開眼，王大伯母特意請了趙蘅玉和王則來吃飯。
吃飯間，說起了侯府管家媳婦生日賀禮的事。
大伯母預備將大兒子塞到侯府管事身邊，日後有機會接上管事的差事，這裡頭可是滾滾的錢財，就算當不上管事，在侯府當個差，也是一條好出路。
大嫂說道：“除了雞鴨魚肉，媳婦預備著去熙春樓買五吊錢的糕點，能塞上滿滿當當一大盒子，體麵又好看。”
大伯母正要點頭，忽然看見了趙蘅玉，她想要取笑鄉下來的趙蘅玉，隻怕趙蘅玉連京城有名的熙春樓都不知曉，她問道：“你說呢？”
趙蘅玉說道：“那侯府的管事媳婦，見識廣，怕是熙春樓的糕點在她眼裡隻是尋常，大嫂不如用這五吊錢，去買一方紅玉坊的繡帕，紅玉坊的東西貴重，京中的千金小姐也要掂量著買，那管事媳婦應當舍不得花大價錢買這小玩意的。”
大嫂嗤笑道：“一方帕子是金做的不成，要五吊錢？”
趙蘅玉見她不聽，就不再言語。
侯府管家媳婦生辰那日，大伯母大嫂和一嫂歡歡喜喜進了城，回來時卻是鬨了個雞飛狗跳。
大伯母的大兒子偷雞摸狗沒個正當營生，大伯母費儘心思為他撈個管事身旁夥計的差事，卻被自家小兒子給截下了。
大嫂給管事媳婦送了一大盒子點心，管事媳婦收下，神色如常。
她沒想到，自己妯娌將趙蘅玉的話聽了進去，買了一方紅玉坊的帕子，這禮送到管事媳婦心頭去了。
大嫂這才明白，京裡攀比之風盛行，紅玉坊的帕子，最能滿足這些媳婦姑娘們的虛榮心。
進屋時，大嫂和一嫂還在吵吵嚷嚷。
大伯母攏著手若有所思：“則哥兒這位還真有些見識，這一雙眼睛帶著富貴，怕不是尋常人家的閨女。”
今日趙蘅玉來到主屋，莫名覺得大伯母和一嫂親切熱絡不少，大嫂卻躲在一旁，陰沉沉地看著她。
趙蘅玉心中不解，坐下時，大伯母往趙蘅玉手心裡塞了一吊錢，她笑著說道：“都是一家人，前幾月收你們的租子，是怕則哥兒大手大腳，眼看年節就要到了，快置辦幾身新衣裳去。”
趙蘅玉望著手裡的銅錢，不知大伯母今日的變臉是為何。
她蹙眉想了一想，仿佛她和王則交的租子不止這一吊錢。
大伯母和藹問道：“玉兒啊，這麼久了，你就沒想起來你家在哪裡？”
趙蘅玉心中一緊，但仔細觀察大伯母的樣子，她似乎什麼都不知道。
趙蘅玉搖了搖頭：“都不記得了。”
大伯母笑容有些僵硬，她握著銅錢的手一時間沒有鬆開，像是有些肉疼的模樣。
趙蘅玉知道大伯母心眼多，從她這裡得一分，怕是將來要還上十分，她便將銅錢推了出去：“大伯母，我們住在這裡本就是叨擾，這錢是應該交的。”