[]
“我生在柱國家，自幼錦衣玉食，本不該嫁與宿州質子，誰料天意難違。”
“事到如今，匆匆忙忙，又一生了。”
空蕩的大殿，木魚聲一下下地回響。
秦鑒瀾伏身蒲團，麵朝洞開的宮門，虔誠地低聲念誦。
不知不覺中，紛紛揚揚的大雪終於停了。
舉目是白茫茫的地平線。
纖瘦的年輕女子，肩披輕薄的狐裘，縱然冰肌玉骨、天生麗質，跪坐的身形，也隻不過是一道纖弱的黑色剪影，融進遼闊的天地，難以辨認。
雪落了一天一夜，她也就跪了一天一夜。
隻有神情還如往常那般安寧。
看真切些，卻是一片空洞。
侍女心蓮立在她身後，聽她一樁一件地細數生平，大氣不敢出。
那些囈語一般的傾訴，蒙塵已久的秘辛。
“質子……斯人已矣，功過何論？”
斯啦一聲，木魚頭頂竟生出了細細的裂紋。
秦鑒瀾微怔。
活人不肯放過她，死人也不願讓她安寧麼？
宿州質子，賀子衿。
質子一詞，隻是剡朝皇室作踐他的稱謂。
十餘年前，宿州叛亂。
當朝天子派遣大將秦經武平叛，三月製敵，直搗黃龍，終於逼迫宿州撤軍，開口議和。
兩相協議，宿州大君送幼子入剡，是為人質。
因緣際會，秦鑒瀾下嫁，一夜間從人人稱羨的將門千金，淪為蠻族質子的糟糠。
三十二年開春，宿州再度反叛。
三十三年冬，四皇子李玄晏親自領兵，英勇迎敵，大破宿州叛軍。更是一箭將回到宿州軍隊的賀子衿，射落馬下。
她聽聞，胡天瀚野，長雪浩蕩。
李玄晏的矢竹箭破風而出，直直穿透賀子衿的胸甲。
鮮紅尾羽滯在玄黑甲胄外，仍猛然震顫三秒。
足見李玄晏力道之大，似是帶著切骨的恨意。
眼見主帥被擊殺，宿州士兵四下潰散，全無傳言中的勇猛氣概。
李玄晏翻身下馬，揪起賀子衿尚且溫熱的上半身，盯著他暴睜的眼睛，默然良久。
他最後將賀子衿的屍體，扔回了冰冷的雪地。
接著隨手點燃剡軍的火把，拋在自己身後，燎著了整片荒原。
賀子衿死後七日，秦鑒瀾在家中念佛。
她的家，仍是賀子衿作為質子生活的十三年內，坐落於剡朝都城的府邸，名為從誨居，就建在皇宮邊上。
此前是賀子衿聽從天子訓誨，宿州叛亂後，秦鑒瀾沒有離開，便是她來從誨。
李玄晏踏進府門時，她一身水紅色的衣衫，不似守喪，傾城傾國的麵容卻又蒼白得可怕。
他抱著長劍，倚在前廳的雕花木門外，沒有跨過門檻，就這樣靜靜看著跪坐的秦鑒瀾。
小半炷香的光景，李玄晏終於開口，沉聲道：“當初沒和我走，後悔麼？
“那年，原是我搶到了你的繡球。”他聲色平淡，如同提及旁人不相乾的閒事。
經年的憾意，卻在話中翻湧而來，層層疊疊，幾乎要將秦鑒瀾吞噬。
身在皇城，他無數次地趁著夜色，倚在從誨居高高的後牆外。
不遠不近，聽著裡頭細微的聲響，如此便略覺心安。
“……四皇子晨安。時隔太久，記不清了。”秦鑒瀾隻垂下眼睫，低聲應答，不肯有多餘的舉動。
李玄晏抬起丹鳳眼，神色明晦不定。名震天下的白衣將軍穿過廳堂，俯下身來，握住了紅衣少女的手腕。
“你喚我什麼？”李玄晏低頭，目光鎖定秦鑒瀾，不自覺地提高了聲音。
“四皇子。”她咬著唇，倔強地彆過臉。
宮廷內外無人知曉，四皇子和宿州質子夫人自幼相熟，距今已近二十載。
秦鑒瀾的父親秦經武，本是剡朝大將，自宿州平叛一役後，受封柱國，從此高位退隱。
眼看要享天倫之樂，秦家後代卻接二連三地離世，隻餘秦鑒瀾和病懨懨的哥哥。
秦氏在朝堂的地位，很快便跌落下來，所幸榮華尚且足夠度日。
彼時的李玄晏，並非如今人人稱羨的四皇子。