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一覺睡醒，賀子衿很鬱悶。
為自己昨日展現禦馬術的魯莽舉動，也為臥榻之側的空無一人。
除了鬱悶，更有酒醒後熟悉的頭痛欲裂。
雙人雕花木床上鋪著喜慶而豔俗的大紅床單，刺繡著金燦燦的牡丹，床頭枕也是一對繡金的鴛鴦。但枕邊人早已不知所蹤，甚至很可能沒來過。賀子衿坐起來，抬眼望見窗外壓城欲摧的黑雲，想到今天陰沉沉，著實不算個好天氣。他扶了扶前額，輕歎一聲。
侍女在門外候立多時，聽見臥房響動，連忙推開門。
映入眼簾的，果然是賀子衿跌坐在地，捂著布料包裹住的左臂，麵有痛色。年輕的侍女搖了搖頭，走過去扶起已經穿好衣裳的賀子衿。她家主子大概是天生四肢不協調，昨夜喝了酒，早上一起床就要摔跤的。
“謝了，心蓮是吧，”賀子衿齜牙咧嘴，“等夫人回府了，找她領賞去啊。”
熟悉的稱謂一出口，他也不免在心中發笑。夫人？若不是……，他這輩子能有這麼一件花瓶，擺在從誨居裡麼？
偏偏柱國家的千金，大概真是個花瓶托生的，大婚當日不哭不鬨，就坐著花轎，沿著朱紅的綿延宮牆，一路搖進從誨居。香車美人花燭夜，絕大多數男人生命中最為重要的時分，賀子衿和默不作聲的美嬌娘拜過天地，就在婚宴上拍開十壇好酒的封泥，向列座賓客舉杯：“喝！都聽我的，不醉不歸！”
滑稽的是，他的賓客上至權臣，如秦鑒瀾的父親，柱國大將軍秦經武；又有宮內派遣過來的大太監和禮部文官；下有車夫走卒，市井的賣漿者，甚至還有綺紅樓的話事人。自然，綺紅樓前廳辦的是正經生意，平日裡喝點小酒，就屬他家的曲藝最高。但話事人的麵孔一出現，賓客們哪能覺得，賀子衿隻在前廳聽曲，而不去後院喝花酒，以至於成了人家綺紅樓的貴客，能請到相當於名賈的話事人前來道賀呢？怪不得前到吹嗩呐給花轎開道的師傅，後到庭院中撫琴的歌姬，整場婚宴的奏樂水平，不可不謂：相當之高。
隻是綺紅樓話事人那張臉一出現，賀子衿的泰山，柱國大將軍秦經武那張飽經風霜、溝壑縱橫的老臉，登時黑如煤炭。
好在賀子衿和話事人都還算理智尚存，賀子衿將官員和宮裡來客排成幾桌，安插在從誨居庭院的假山流水之間；其他並非豪貴但賀子衿執意要請的賓客，設座另一處，話事人很自覺地走到中間落座，列席在那些窮苦人當中，還得意地讓自己的侍女伺候著；歌姬則在兩處都有，彈不一樣的曲子，跳的舞也不同，力求滿足賓客的口味。
十壇美酒，放倒了絕大多數賓客，包括賀子衿。他酩酊大醉，趔趔趄趄地送人出門，再搖搖晃晃地穿過長廊，步入臥房。
定睛一看，他的新娘坐在床頭，還披著大紅的蓋頭，雙手交疊放在膝上，沉默而乖巧。
賀子衿大著舌頭，酒氣隔著布料，直往新娘臉上噴。
然後什麼話也沒說，轉過頭來，一口氣吹滅了床頭的大紅花燭，倒頭就睡。
從那以後，秦鑒瀾才得知，賀子衿每每喝醉酒，第二天早上起來除了頭痛欲裂，四肢也必然不協調，下床時左腳絆倒右腳，站起身還得緩好一陣子才能走出房門。花瓶還得有個好樣子，轉頭專門吩咐了心蓮，請她注意著點。
賀子衿不是每回醒來，都能看見身邊有人的。十回大概有一回吧。歸根結底，還得怪他起得晚。秦鑒瀾通常清早就出去了，沿著街巷散散步，然後坐在院中對賬，偶爾繡花。賀子衿的作息始於日上三竿，走到街頭吃點東西，順便找點樂子看看，入夜就繞去綺紅樓，或者其他亂七八糟的地方喝花酒，喝完就視情況而言，直接回家或是和街頭混混打一場架，最後再掛彩回家。