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想來已是二月下旬，北疆的積雪一天天消褪，土地上掙紮著綻放出點點滴滴的翠綠春意。
熱鬨的圍場，官道上浩浩蕩蕩地走過一列天狼騎士兵。他們騎著高大健壯的宿州馬，身上披著厚重的玄黑色鐵甲，統一製式的狼首徽紋反射著奪目的日光，在天幕下流轉出淡淡的暗金光暈。為首的莫日根仰頭挺胸，挎著玄黑色的重式長弓，雪原的長風扯過帽頂的三根鷹翎。在他身後飄動著巨大的狼首旗，宿州女人精湛的繡工在獸皮的旗麵上隨著長風緩緩舒展，高高揚起宿州人的精神圖騰。
這天大概是莫日根一生中最為快意的日子，經過多年來在天狼騎的陣前將軍這個位置上戰戰兢兢的磨煉，他終於獲得了雄獅大君的首肯，還為自己的隊伍迎來了尊貴的一員——七太子□□。
此前阿爾斯楞就有意無意地向他提起過，如果自己那個遠在剡都的小兒子，最後能夠活著回到宿州，他希望視情況而定，將賀子衿安插在天狼騎的隊伍中。那時老人用的還是少見的商洽語氣，但莫日根豈有不答應的道理，隻得滿口稱好，私下卻擔憂著賀子衿人不在馬背上多年，是否能適應天狼騎的沙場生涯，又會不會給天狼騎拖後腿——為了接下來的半個月，阿爾斯楞已經精心策劃了十三年之久，他莫日根也早已做好了最後的準備。
沒有人可以拖住，早已下定決心的，草原上最強大的君王！縱使他兩鬢蒼蒼，依然身披獅皮！
想來那個如雄獅一般的老人，對待拖他後腿的人，哪怕是親生崽子，也會露出獠牙咬上一口吧？
所以當他得知七太子已經回到宿州，正準備結束冬日節假、趕赴北疆的莫日根，立即放下了行囊，回宮參與接風宴。
他想著可以接觸到賀子衿，幫大君看看這人究竟值不值得放進天狼騎的隊伍。
他也想到，這大概就是大君對賀子衿的第一道考驗。那時莫日根隔著大半個殿堂，看見他光顧著和嬌妻美姬飲酒，急得整個人都快碎了。
畢竟宿州的明眼人都清楚，大太子忙兀·達蒙，身為努圖格沁·薩仁的唯一子嗣，也是宿州傳統貴族海東青家族最潛力無限的外孫，一直被作為宿州皇儲培養，斷然不可能跟著他進入天狼騎玩命；剩下幾個太子公主，他們的額吉都出身於勢力稍弱的家族，因此從小被放在薩仁身邊，性格都養得軟弱無力，對達蒙絲毫不能構成威脅。
而就算莫日根已經追隨雄獅大君十餘年，卻依舊不敢揣測大君的多疑之心。莫日根在這種舉足輕重的計劃中，雖然必定不敢輕舉妄動，但仍然主動希冀著阿爾斯楞能在自己身邊放一個皇族親信。
這樣一來，有大君的親信密切監督，到時候萬一哪個環節出了紕漏，他也更難成為他人的替死鬼。
因此他最希望是能安插一個不拖後腿的親信，如果賀子衿是那種幫不上忙還要對他的戰術指指點點的，以莫日根的性子，會覺得還不如直接交代在戰場上，或者一個人頂下大君的疑心奔赴前線算了。
這也是他為什麼厭惡朝堂，冬日節一過就趕著回北疆的原因。
誰知阿爾斯楞卻當夜通知他，翌日一早，去參加他組織的小型冬狩。
莫日根知道，這是大君對賀子衿能否進入天狼騎的最後考驗。可他沒想到，賀子衿在接風宴上的表現，竟然讓他順利通過了大君的第一道考驗，獲得了參與冬狩的資格。
直到黃羊圍場上，賀子衿縱身一躍，抱著黃羊滾出一身擦傷，才打消了莫日根的疑慮，還讓他忍不住在心裡為這位七太子叫好！
能從高速奔走的馬背一躍而下，已是超乎常人的勇氣，在天狼騎兵士中也是百裡拔一；可能一箭攔下達蒙的棗紅馬，救下懷孕的雌羊，這是皇室子弟難得一見的仁心。集二者於一身，這才是莫日根所希望見到的，大君安插在自己身邊的親信。
隻是天光正好，坐在莫日根身旁那頭黑馬上的年輕人，披著厚重的玄甲，木弓斜插在馬鞍旁的箭筒裡，神情卻懶洋洋的。
桃花眸中神色飄忽，仿佛夾道歡送天狼騎出城的宿州民眾，手裡砰砰相撞的那些鑼鼓，還有街道旁店鋪二樓依次拉響的馬首琴，都不是為他而來。仿佛他隻是一個無關緊要的過路人，貿然地闖入了這熱火朝天的一幕，不得已夾雜在天狼騎的士兵中間。仿佛前幾日黃羊圍的意氣，隨著宿州化雪一起消磨殆儘了。
“七太子，怎麼回事？”莫日根轉過頭，壓低了聲音問。
“哦哦。”賀子衿反應過來，默默地坐直了身體。
“彆人都看著呢。是不是這幾天玩鬨得太晚了，夫人呢？”莫日根皺著眉頭問。