盧修斯早在被阿基奎女大公召喚回國時,就已收到卡爾達伯爵帶著兩個他該稱之為堂弟堂妹的子女，提前抵達阿基奎大公國，顯然是為亨利的葬禮而來。
對於卡爾達伯爵,盧修斯沒什麼印象，更沒什麼感情。甚至他之所以會記住這個男人的名字,也隻是因為對方是阿基奎女大公的丈夫,再加上瑪麗安娜小時候,卡爾達伯爵曾因亨利的“讒言”吊死了瑪麗安娜的精靈語老師。
雖然一個被阿基奎女大公當作生日禮物送給瑪麗安娜的奴隸，並沒有教授公主的資格，但是瑪麗安娜真的很喜歡那位溫溫柔柔的女精靈，甚至對她比對現在的阿比蓋爾更好。
盧修斯記得那是瑪麗安娜第一次在眾人麵前嚎啕大哭，隨即發展到高燒不退的地步。
阿基奎女大公還為此跟卡爾達伯爵吵了一架。
後者也自知理虧地賠了瑪麗安娜一個更年輕,更漂亮的精靈奴隸。
但是瑪麗安娜卻沒有接受這份賠償,而是將其釋放回黑暗森林。
至此之後，瑪麗安娜再也沒在眾人麵前表現出對某一人的特彆喜愛。
直到她在坎特羅的火刑場上救下阿比蓋爾。
…………
……
幾年未見，卡爾達伯爵的衰老幾乎是肉眼的。因為長期不運動的緣故,這位中年貴族的腰圍漲了不止一星半點,應該有阿基奎女大公的兩倍寬。
好在杜納瓦家族的外貌基因一向很能打,所以卡爾達伯爵還沒長成滿臉橫肉的模樣,眉宇間依稀能看出年輕時的清秀影子。
“閣下。”盧修斯站定在卡爾達伯爵麵前,然後向他行了一禮：“大公儲的遺體已運回阿基奎大教堂,請問您要去看看嗎？”
“不，不了。”卡爾達伯爵想起他跟阿基奎女大公的計劃,於是有意同盧修斯保持距離。
相較於卡爾達伯爵以前對盧修斯的態度,他現在對這個侄子兼名義上的“兒子”足以稱得上和顏悅色,甚至顯得有幾分戰戰兢兢。
盧修斯覺得卡爾達伯爵的態度很奇怪,但卻沒有進行深究。
卡爾達伯爵不清楚盧修斯在阿基奎女大公的計劃裡扮演了什麼樣的角色,不過他堅信後者會在阿基奎女大公向奧布斯達國王發難時，堅定地站在其母身邊。
也許他該和盧修斯多聊幾句。
卡爾達伯爵忐忑不安地擺弄著手指，最終還是沒跨過心裡的那道坎兒。
………………我是分割線………………
解決完大事件的瑪麗安娜終於能舒舒服服地睡一個好覺。
為了減輕自己接下來的工作壓力，瑪麗安娜十分乾脆地讓阿斯塔羅斯和布提斯自行處理那些罪行較輕的貴族，然後在簽下布列塔尼亞攝政王的死亡聲明與財產繼承文件後，便去參觀她新得到的住處——也就是布列塔尼亞攝政王用以招待理查德的大莊園。
“比起阿基奎宮廷還是差了點，但卻比布列塔尼亞宮廷強多了。”因為之前的訂婚經曆，瑪麗安娜幾乎住遍了南方所有排得上名號的宮殿。
從奧丁的琥珀宮到坎特羅的黑森林城堡。
除去經常“搬家”外，瑪麗安娜的童年足以稱得上“嬌生慣養”。
即便是與奧布斯達有著世仇的塞伊斯，都沒有在被迫訂婚的前提下，克扣瑪麗安娜的待遇或是對她進行精神暴力。
當然，這家夥在退婚時也真是狗。
瑪麗安娜的三任未婚夫裡，也就塞伊斯是不打招呼（忘記補償）地將瑪麗安娜送回老家。
結果成了吟遊詩人們的諷刺對象。
“行了，這裡再差也比彆人的宮廷要舒服得多。”阿比蓋爾倒是對這裡很滿意。
因為這是瑪麗安娜的私人財產，所以比阿比蓋爾住過的任何一個地方都自在的多。
“我能挑一間自己喜歡的房間嗎？”恨不得今天就搬進來的阿比蓋爾比莊園的主人還要興奮。
“可以，但是主臥，次臥，以及最大的客房都不能選。”瑪麗安娜對自己人一向大方。畢竟她連自己的床都能與阿比蓋爾分享，所以讓對方挑間屋子也不是什麼大事。
“不過你知道攝政王那混蛋攢了多少家私嗎？”瑪麗安娜突然想起一件很有趣的事，然後用折扇擋住一側的陽光，看起來就像是在和阿比蓋爾說悄悄話：“反正現在也沒事可做，不如來玩點有意思的東西。”
“我對彆人的財產沒什麼興趣。”口袋空空的阿比蓋爾並不想泄露自己的仇富心理，但是在瑪麗安娜的金錢攻勢下，還是勉強給出了個大到無法想象的數字。
結果後者在聽了阿比蓋爾的回答後，十分遺憾地搖了搖頭，順帶豎起兩根手指：“這隻是二十分之一。”
這一刻，阿比蓋爾很想不顧一切地掐死瑪麗安娜，但是一想到不必東躲西藏的安逸生活，無需擔心供應問題的魔法道具，以及偶爾能蹭到的美食華服，便硬生生地壓製住了差點迸發的憤怒之火，衝著瑪麗安娜皮笑肉不笑道：“是，是嗎？那可真是恭喜你了。”
瑪麗安娜能從阿比蓋爾的聲音裡聽出一絲顫音，於是愉悅地勾起唇角，湊到阿比蓋爾身邊故意問道：“這話是真心的。”
“真心的。”才怪。
笑得像個假人的阿比蓋爾看著瑪麗安娜收起折扇，然後走向花園的涼亭。
“布列塔尼亞的礦產裡有幾處非常有名的紫水晶礦。”瑪麗安娜隨口說道：“我把我名下的一處體量較小的紫水晶礦送給你，如何？”
還以為自己是幻聽了的阿比蓋爾先是瞳孔一震，隨即立刻打消了對瑪麗安娜的不滿，然後三步並作兩步地湊到瑪麗安娜身邊，無比親密地挽起對方的胳膊，直呼瑪麗安娜是她此生唯一的真愛：“你果然是愛我的。”
“是嗎？我還以為你剛才想殺了我呢！”瑪麗安娜丟給阿比蓋爾一個“我才不相信你”的表情，後者立刻打哈哈道：“怎麼會呢！你可是我的護身符啊！所以我最多隻是……”
差點說錯話的阿比蓋爾趕緊捂住嘴，結果惹來瑪麗安娜的眯眼。
“最多隻是什麼？”
“最多隻是……隻是……”突然結巴的阿比蓋爾自暴自棄地向瑪麗安娜伸出手，擺出一副“任你處置”的姿態：“我錯了，還請您彆追究。”
瑪麗安娜盯著阿比蓋爾的發漩，最後無奈地歎出一口長氣：“算了，我也沒指望你能說出什麼好話。”
“那就好。”隻要瑪麗安娜不追究就立刻來勁的阿比蓋爾收回自己的小胖手，做出一副鬆了口氣的樣子。
結果這一姿態立刻引來一聲無人察覺的輕笑。
“還真是挺像的。”
隨意坐在莊園塔頂上的某位大人物將右手搭在曲起的右腿上，身上布滿了複雜的魔紋，唯有臉部還算得上“乾淨”，但卻在左眼下方和鼻梁上留有深淺不一的黑色條紋。
同布提斯一般，這位大人物也有著血紅色的眼睛，不過在陽光下隱約透露出和熔岩一般的橘紅色。
他的眼白是屬於惡魔的漆黑，配上一頭白發怎麼看都顯得詭異十足。
“邪神大人，您是要親自動手嗎？”
阿斯塔羅斯和布提斯在感應到上司氣息的第一時間，就單膝跪倒在對方麵前，其姿態之謙卑，令人難以想象他們是熱衷於搞事的惡魔。
“怎麼，你們中有人舍不得了？”被稱之為“邪神”的大人物晃了下隨意垂落的左腿，明明是笑眯眯的樣子，但卻讓阿斯塔羅斯和布提斯下意識地流下冷汗。
“不，我們遵循您的一切命令。”資曆更深的阿斯塔羅斯頑強抵抗住來自邪神大人的威亞，而一旁的布提斯僅是跪了一會兒，便幾乎虛脫地癱軟在地。
“哦？差點忘了這裡還有小輩。”終於注意到布提斯存在的邪神揮了揮手，令後者終於能鬆口氣。
“不好意思，你的氣息實在是太弱了，所以我根本感覺不到這裡還有第二隻惡魔的存在。”邪神懶洋洋的姿態可看不出抱歉的意味。
布提斯莫名其妙地覺得邪神大人和瑪麗安娜很像。
無論是掌控一切的姿態還是這副傲慢的語氣，都讓人覺得……
“你的想法還真不是一般的有趣。”
布提斯剛冒出這一念頭，便收到邪神大人愈發燦爛的笑容。
阿斯塔羅斯在這一刻很佩服布提斯的勇氣，甚至覺得他比自己更適合成為四柱之一。
“大人，請您相信我並非是有意汙蔑您。”已經在心裡打好遺書草稿的布提斯儘力掙紮道：“隻是因為在人間呆的太久，所以腦子有點生鏽。”
“等你回地獄時，我會讓惡魔給你安排最好的熔岩浴。”邪神大人十分貼心道：“畢竟我可是個體貼下屬的領導者，所以得對你們的‘儘職儘責’有所獎勵。”
阿斯塔羅斯十分確定邪神所咬重的“獎勵”二字絕不是對他們的讚美，所以隻得在心裡苦笑。
“不過你有句話說得很對，這個並不討人喜歡的小丫頭確實和我很像。”不知是不是阿斯塔羅斯的錯覺，邪神的眼睛裡居然閃過一絲溫柔。
然而這份溫柔的對象卻不是瑪麗安娜。
“我很喜歡阿基奎大公國，所以你們得對它溫柔點。”隻是過來看一眼的邪神起身拍了拍與之不符的潔白布料。