“在進聖殿前我先提醒你一句，如果我在契約期間受到來自聖殿的傷害，那麼你作為我的契約者是不可能全身而退的。“
“放心，我可比你想得更惜命。”瑪麗安娜握住布提斯的手，二人的背影活像是背著家長偷偷結婚的小年輕。
負責接應的是聖殿的修女負責人，因為奧布斯達國王年年削減對聖殿的支援金，再加上來自教皇國的讚助也被奧布斯達國王攔截了一半，所以現在的聖殿不得不在固定收入被削減了一大半的前提下謀求出路。
然而這裡的修女們大都是自幼被聖殿收養的棄嬰，亦或是雙親本就是神職人員的單純之人，所以她們賺錢的意識也僅限於小農經濟模式，或是帶著被收孩子們去街上祈求富貴人的幫助。
當瑪麗安娜見到修女負責人時，對方竭儘所能地招待了這個很難出現在聖殿裡的貴族小姐，努力不在瑪麗安娜麵前表現自己的窘迫。
“殿下，千言萬語都無法描述我對阿基奎女大公的感激之情。”上了年紀的修女負責人身形乾瘦，但一言一行都透露出嚴肅驕傲的味道：“沒有您母親的幫助，這裡的很多孩子都會餓死。”
“我想這話您已經托人在我母親耳邊說上了千遍，然後又在萬神麵前告罪了千遍。”瑪麗安娜注意到修女負責人的動作有些不自然，而聯係到對方無比蒼白的臉色，以及衣袖下隱約可見的傷痕，瑪麗安娜便能猜到這其中的緣由。
“殿下，我無意在您麵前訴苦或是擺出一副堅貞不屈的樣子，因為我堅信一個人的美德取決於她的行為而不是言語。”注意到瑪麗安娜視線的修女負責人扯了扯袖子，努力鎮定道：“我很清楚您和阿基奎女大公的幫助不是免費的，所以我隻希望日後要是有人追究此事，還請您不要牽扯到我以外的人。”
“當然。”瑪麗安娜回答得十分乾脆：“做決定的是你，收下東西的也是你，所以這裡的其他人都會很安全。”
修女負責人聽了，終於如釋重負地在胸前劃了個宗教符號，然後喃喃自語道：“萬神保佑。”“萬神保佑。”
瑪麗安娜靜靜等著修女負責人平複心情，在對方停止呢喃後，才開口問道：“國內反對奧布斯達國王的貴族們以誰為首？”
“您的父親。”修女負責人給出個讓人意外的回答：“畢竟那些牆頭草不到最後一刻都不會承認自己的意圖，而他們要拉一張抵抗國王的大旗，就必須拿出相應的王位繼承者。”
“而普天之下，還有誰必您的父親更適合做這一張大旗。”
“可惜的是他們隻想要這張大旗，並不想要這張大旗的附屬品。”瑪麗安娜意有所指道：“您是否知道他們打著在我父親繼承王位前，一舉清除掉我，以及塞拉兄妹的主意。”
瑪麗安娜身形前傾，壓低聲音道：“我在此前隻聽過端起碗吃飯，放下碗罵娘的無恥之徒，可他們的行徑遠比無恥之徒厲害得多。”
“一邊利用著我們一家，然後在我父親被推上王位後，借刀殺人地除掉我，以及阿涅絲母女。”
用豬腦子想都知道，要是瑪麗安娜在奧布斯達有個什麼三長兩短，阿基奎女大公一定會做掉阿涅絲母子，然後那些野心家們又有了控製卡爾達伯爵乃至整個國家的好途徑。
“這種想法蠢到有都不該有。”修女負責人冷冷地反駁道：“沒了你，阿基奎女大公手裡還握有盧修斯這張大牌。搞不好她能在教皇國地支持下，發起對奧布斯達的王位戰爭，而那時，坎特羅和奧丁，乃至一直都沒什麼大動向的索林斯都會對奧布斯達群起而攻之。”
一想起奧布斯達有可能麵臨的戰火，修女負責人隻想撬開這些人的腦子，看看裡麵裝得到底是什麼：“我從不奢望你麼這些人會對世人有所憐憫，更不想為我的行為打上‘大義’的名分。但是奧布斯達內戰是所有人都不願看到的情況，所以……”
“所以你選擇了我。”瑪麗安娜接口道：“那你搞清楚國內的分|裂份子到底是誰鼓動的？”
“有兩個人，一位是透明的亞伯王子，您的二堂兄。”修女負責人回答道：“自打他中毒後，無論是保守派還是激進派都不想選擇一位殘疾的國王，甚至從某些方麵來說，茵內斯公主對王位的競爭力都強過透明人的亞伯王子。”
“那第二位嗎？”
“奧丁的小皇帝和坎特羅國王。”
“……”
“不好意思，您再說一遍。”瑪麗安娜還以為是自己聽錯了。
“奧丁的小皇帝和坎特羅的國王也想趁機分解奧布斯達。”修女負責人也很清楚這件事有多麼令人難以置信，可事實如此，她也不能改變什麼。
“坎特羅國王自不必說，至於奧丁的小皇帝。”
修女負責人還是第一次遇見這類毒蛇：“用他的話來說，不管是誰坐上王位，他都不虧。”
“什麼意思？”瑪麗安娜還是第一次遇見令她困惑的情況。：，，.