九月底,被康熙委以重任，奉旨栽種禦稻的李英貴，帶著百斤稻種和幾十筐番薯,隨著回京複命的戶部官員，一起進京了。
時間回到一個月前。
長江中下遊平原,距離蘇州府城約兩百多裡地的一個小村中,李英貴正捧著早熟的稻穗傻笑著。
不想突然被身後的老爹踹了一腳屁股,“傻樂啥呢？問你呢，到底啥時候收割？”
李英貴差點被他老爹踢得一個狗啃泥,可他一點兒也不惱,拍拍屁股就站了起來。
他看了看天氣，道：“我問了老柱子，說是過兩日怕是有雨，等不了了，今天下午就收！”
李老爹看他那副嘴巴咧到耳根的傻樣兒，沒忍住又踹了一腳過去，“什麼老柱子？你要叫他柱子叔公！”
“嘿嘿嘿！”李英貴這回躲過去了，“那老爹你就趕緊找人準備起來,好幫忙把這幾畝地收了,兒子去告訴官老爺一聲！”
這可是禦稻啊！
皇上讓種的,要收成了哪裡能不通稟過地方官呢？
因為康熙帝的重視,此處一直有戶部江蘇司的主事駐地在此,一聽李英貴說準備要收割了，得往上彙報，立刻讓護衛騎馬去稟報縣太爺。
主事有些焦急,“李賢弟,你說過兩日恐有雨水？”
李英貴：“是啊,村裡經驗豐富的老農說的。”
“哎呀，這可如何是好？”
“怎的了？”
“這事兒報了縣令大人後，還得報給知府大人和江蘇司郎中大人，等兩位大人都準了方可收割，也不知道會不會耽擱時辰？”
“這麼麻煩啊？”李英貴心裡也是一個咯噔，“不成，我得去求村長找些人手，若是看著要下雨，等不到大人們準許，就一起收了。”
主事知道事關重大，但比起違抗上麵的命令，當然是禦稻的收成更加重要了.
“也罷，我也跟你一道兒去。”
沒多久，整個李家村的一百多號主要勞動力就被集結起來，被村長一通‘光宗耀祖’的動員，接著就被分派了任務，分頭準備起來了。
隻等著上頭的令一下，就開始搶收。
李英貴：“希望這雨彆來得不是時候啊，要是再等兩日，這收成更好。”
好在因為禦稻的種子不多，所以也才種了三畝半，全村這麼多人一起上，一個時辰不到應該就能收完了。
全村人在焦急中等了一日，直到傍晚，天邊黑壓壓的烏雲翻卷起來，也還沒等來上頭的信兒。
主事和李英貴對視一眼。
李英貴問：“收吧？”
主事咬咬牙：“收！”
他擅作主張，大不了被上官責罰，但要是耽誤了禦稻的收成，說不定就是掉腦袋的事兒了。
村長一聲令下，所有村民行動起來，連小孩兒都被趕著下田去撿稻穗。
不到一個時辰，所有的稻子都割好了、收好了，運到李氏祠堂裡，開始脫穀。
看著一筐一筐金黃的稻米，李英貴心臟砰砰砰地跳動著，恨不能馬上拿鬥來量。
但看看天井上的天，已經黑得不成樣子，隻好趕緊招呼村人，把祠堂的天井給用油布蓋上，不然沒有地方可以晾曬稻穀。
等天井蓋上，所有的稻穀也打好了，雨水嘩啦啦地落下來了。
一場秋雨一場涼，所有人都忍不住搓了搓手臂，唯李英貴，心頭格外熱乎。
他剛才已經量過了，這三畝半的地，平均畝產六石！
天哪，這真的是讓人做夢都要笑醒了！
當然了——曬乾了之後，.52gGd.應該隻剩畝產四到四石半了。
可是，要知道以前他們村裡最好的良田，收成最好的時候也就三石，尋常時候都是二石上下。
而且這些稻種還熟得這樣早！
當然，他知道稻種是一方麵，產量跟朝廷的大人們帶來的農書上，教的肥田、灌溉之法關係更大，他腦子裡已經‘寫’起了章程。
在他和老爹開始晾穀子時，縣衙的官差這才冒著大雨匆匆趕來，著急忙慌地讓他們趕緊冒雨搶收。
一來就對上了李英貴燦爛的笑臉，“彆急啊官爺，收好了，都在這兒呢！”
官差聽了他的喜報，亦是大喜，隻歇了一會兒，喝了碗薑湯又回去複命了。
……
翌日，天氣大好。
一隊兩百人的官兵，護送著京城來的戶部侍郎王鴻緒，到了李家村。
王鴻緒祖籍也在江南省鬆江府，一見著李英貴，就親切地用不太熟練的家鄉話同他說話。
“李賢弟你可是立了大功啊！”
李英貴不知道謙遜為何物，“是吧，嘿嘿~那皇上是不是要給我個官做做呀？”
王鴻緒：“……”
李老爹察言觀色，趕緊給兒子後腦勺來了一下，“胡說八道什麼呢？腦袋不想要了？！”
王鴻緒沒有計較，不過也委婉地警告了他這話不能亂說。
看著這般好的收成，王鴻緒謙遜地請教起了農耕之法，這可打開了李英貴的話匣子，一說起來就滔滔不絕。
王鴻緒聽了在心中暗暗讚歎，此子條理清晰、腦子靈通，未來大有可為啊！
可惜李英貴並沒有識得多少字，兩日後，王鴻緒替他寫了奏疏，八百裡加急送往京城。
李英貴對那指導戶部官員寫了‘耕種製肥之法’文書之人極為仰慕，愣是纏著王鴻緒，要跟他回京去，求見那位‘澗中魚先生師父’。
皇上沒有召見，王鴻緒也不敢擅自做主，隻好在奏疏裡，幫李英貴請示聖意。
不想皇上批下的折子裡，竟真的允了，讓他帶著李英貴上京麵聖。
同時，還讓王鴻緒帶著江南一代的番薯和賬冊，一起回京複命。
這才有了今日這一出。
李英貴聽說了番薯的產量，驚異不已，“這東西我也想種！”
一路上，他跟負責督種這些番薯的官員，交流了一下所種地的水土、氣候和產量等，心裡又有了些想法，恨不能像主事一般，拿筆記下來，總怕自己會忘記。
可惜他不識幾個大字，隻能請彆人幫他記下。但若是這樣，以後彆人拿去出書立說，也不會有他的名字。
他們在路上走了半個月，方才進了京城。
一進城，李英貴就被京城的繁華給看花了眼，這大冷的冬日啊，街上卻行人如織，個個穿著暖和好看的冬衣，完全不畏冷。
進城的路上，他還看到好幾次官員的儀仗，好家夥，一頂轎子，前呼後擁好幾十個官兵，舉著儀仗敲著鑼，令百姓回避，好不威風！
如果他也能當官……
李英貴原以為，進了京就能麵聖，誰知卻被告知，皇上和太皇太後巡幸五台山未回，他被安排在驛館暫住。
好消息是，過了兩日，‘澗中魚先生的師父’遞了帖子，請他於京城某酒樓會麵。
李英貴受寵若驚，沐浴焚香，穿上自己最好的衣服，去到那酒樓雅間赴約。
……
胤祉沒有跟去五台山，聽說李英貴來了，他思慮一番後，決定去跟對方‘聊聊’。
順便還給自己的這個馬甲，起了個名‘遲來客’，‘遲’是他前世的名字，當做姓氏來用了。
他當然不能以自己的真麵目示人了，於是跟李英貴見麵，兩人中間隔了個屏風。
李英貴雖然無緣得見真容，但也畢恭畢敬地朝著屏風行禮，“小的見過遲老。”
聽說‘澗中魚先生’是中年文士，那這位對農學極有學問的遲來客先生，怎麼也得是個老頭子吧？
胤祉：“……”
負責傳話的步山憋著笑，“李兄，我家先生想聽你說說種稻的心得。”
“是！”李英貴應下，一開始還有些磕磕絆絆，但因為是自己擅長的，越說就越順暢。
他把當初戶部官員帶給他的耕種文書，一字不落地背了下來。
背完，還針對其中，提出了一些自己的新見解和疑問，問‘遲老’看法。
胤祉則以筆作答。
隻是作答的內容拿給李英貴後，他卻看不懂，隻能讓步山代為朗讀。
李英貴認真聽完，豁然開朗。隨即他又懊惱起來，要是自己識字就好了！
他從未有一刻像此時般渴望能讀書識字，這樣，就能讀懂那些農書，就能把自己多年所得給記下來。
也許是他的想法太過強烈，竟一不小心把心事脫口而出。
“你想讀書識字，還想著作農書？”步山替‘遲老’問。
李英貴窘了一會兒後，堅定地點頭，“讓遲老見笑了，小的十分想！”
然後，他就得了一個‘好’字。
步山笑道：“李兄有誌向，我家主子自當為你安排！”