村裡的孩子向來是散養的，個個淘氣調皮，在屋旁的竹林裡玩耍，沒多一會就互相打了起來。
蕭淵的妹妹才兩歲多，話講得不太好，被這些熊孩子推推搡搡倒地，哇得一下坐在地上哭了起來。
宋昱聽到哭就頭大，更何況這小丫頭還是“仇人”蕭淵的妹妹，就差沒舉著石刀威脅不許哭了。
一個哭了，個個都哭。
看著滿地打滾哭鬨的三兩歲小孩子，宋昱簡直要瘋了。
蘇槿：……她拿出了在淘寶上買的一包麥芽糖。
“不要哭了，聽話的孩子可以吃一顆麥芽糖。”
蘇槿無奈，隻好拿出了當年小時候在
院裡當孩子王的本事。
“表現最好的，可以吃兩顆。”
糖？！
過年也難得吃到一塊的麥芽糖！
這下，這些孩子個個登時就不哭了。
站起來，排著隊張著嘴巴等著蘇槿一個個投喂過來，乖得不得了。
吃著糖，又個個討好蘇槿，為了能多吃一塊，給蘇槿說各種趣事雜談。
“阿槿姐姐，山上聽說有狼呢。我家的小狗崽，他們都說很像狼，你要不要去看看我家的小狗崽？”
“姐姐姐姐，我爹說今年十一月就要跟著漕船去楚州，你去過楚州嗎？那裡賣糖嗎？”
宋昱含著蘇槿塞給他的麥芽糖，心中嗤笑那些討巧賣乖的小孩兒。
這些出息，一塊糖就把你們都收買了，自家消息都抖擻出來……
嗯？那他豈不是可以通過這些小孩，套出更多關於漕運的話來？
*
在院裡忙著造紙的婦人們，並不知道自己的熊孩子因為幾塊糖，就把自家各種隱秘消息、漕運路線碼頭生意、甚至連自家漢子藏私房錢的地方，這種消息都抖落了出來。
她們聽不著，也顧不上，眼裡隻有造紙這件事。
婦人們手腳利索，不一會兒就把構樹皮和樹乾分離地乾乾淨淨，仔仔細細。
“這荒山上到處都是野生的構樹，如果咱們隻能用這個造出紙來，那可就發大財了。”
如果真能造出紙來，這就是她們的手藝啊！
這種絕好的學手藝的機會，誰敢錯過？
就恨不能長出四隻手八隻眼睛來，把所有工序都試一遍。
蘇氏自然不會讓某個人從頭跟到腳，簡單的造紙，被她分成了十八道工序。
而且有些關鍵的工序，比如往蒸煮樹皮的鍋裡放堿或草木灰用來漂白樹皮，這種工序，是完全由她來處理的。
她們早中午開始忙活，到了晚間，竟然曬上了一院子的紙張。
這天剛好是個大晴天，紙很快就曬乾了。
因為時間緊迫，所以他們很多工序都縮減了，構皮紙裡有些碎渣沒完全挑揀出來，紙漿搗得也不是很均勻，但即便如此也造出了潔白的紙張。
前來幫忙的婦人們都震驚了。
趴在院子牆頭偷看造紙過程的裡長也震驚了。
裡長砰地一下從牆頭摔了下來，
心裡砰砰直跳。
這可是比大買賣，造紙的生意哎。現在紙張，多貴重啊！
這些不是紙，是白花花的銀兩啊！
這白花花銀兩的大生意，竟然要歸族裡共有？他可不是族長那麼個大方的。
一番思量後，他的綠豆小眼中閃過精光……
*
晚上，蘇槿在床上翻來覆去。
她忍不住跟蘇氏傾訴：“蕭淵的妹妹二丫，身上有好多紫青色的淤青傷痕……我把二丫妹妹接過來跟我們一起住好嗎？她跟我說，她爹經常打她和她娘。”
她握緊拳頭：家暴男，可惡！
蘇氏受過專業的暗衛課程訓練，觀察力很強，自然也能發現蕭李氏被打過的傷痕。
蕭李氏額角、脖頸、手腕處雖然細細擦過粉遮掩過，但是根本逃不出蘇氏的眼睛。
被打了，打回去，不然就會被搶走食物、被餓死，這是暗衛們視為尋常的“弱肉強食”淘汰準則。
可，尋常人不應該過這樣的“叢林法則”生活。
“但蕭李氏沒有向我求助，我沒法插手。”
黑暗中，蘇氏摸摸女兒的小腦袋：“如果你想保護二丫，就得靠自己的努力。”
蘇槿抿嘴：“那我去找蕭淵和他爹娘，說服他們讓二丫跟我作伴！”
有什麼方法呢？如果給錢的話，二丫的爹會同意讓二丫過來嗎？
蘇氏也有些悵然。女兒不是暗衛，不必經過那麼些殘酷的生死博弈，可以過上尋常人的生活。
但嫁人生子，伺候公婆，誰能保證當初深情款款的，就一定一輩子是良人？
這樣想著，她抱緊女兒：“等你再大一點，娘改天教你練武。太小了練武，容易受傷。”
*
另一間臥室裡，宋昱也翻來覆去睡不著。
他對三歲半的孩子聰慧程度並無太大認知。
從前見蘇槿，伶牙俐齒聰慧異常，倒也習慣、並不覺得有什麼。
但是今天跟那些三兩歲抽搭著鼻涕的小孩比起來，蘇槿的表現簡直是天壤之彆。
行止有度，差遣那些小蘿莉小蘿卜頭，遊刃有餘。
“莫非阿槿也是……”重生？
宋昱小聲自語，隨即又自我否定。
“不像，她那小孩，對什麼東西都充滿好奇心。連燒火的火鐮都要拿來左看右看，仿佛沒見
過似的。”
她看到馬左瞅右看新鮮得不得了，那神情架勢倒像是在逛禦獸園的神情一般。
給馬喂個草，仿佛是件頂新奇的事情。
可能是仙女姐姐教她的吧。
加上蘇壹和蘇氏都是千裡挑一的暗衛，他們的子嗣自然也是出色。
宋昱想了想，前世他回宮後見到父皇的那一些年幼皇子。
小小年紀也是七竅玲瓏心，可比現在的蘇槿心眼多多了。
可能是那幾個三兩歲的小孩比較笨吧。
宋昱勉強說服了自己，正要入睡，卻聽得旁邊輕輕的衣物摩挲聲音。
是蘇壹醒了，宋昱驚喜。
“你……”
“噓，殿下，有刺客。”
蘇壹示意宋昱噤聲，然後悄無聲息地拎起掛在牆上的佩劍，足尖一點，便輕鬆地登上了院裡好幾米高的老槐樹。：，，.