“……隨頌樂公主進宮的點心師, 向皇帝進獻了龍翔九天、萬壽無疆的裱花蛋糕樣式圖，皇帝對霜華糕非常期待，那點心師已然進駐禦膳房做了幾個蛋糕, 皇帝似乎很是讚賞。”
蘇壹在密室中, 對蘇氏蘇槿和宋昱說起了如今的消息。
“似乎是要將點心師長留宮中直到他四十大壽之後了。以那點心師的聰慧和武藝，想必從前那些散落的暗線, 也能收攏一些回來了。”
根據他們定下的計策，宋昱要回歸有兩個計策。
一是宋昱直接歸位, 抹去易容的裝扮，悄無聲息地與如今的“太子”宋聿互換身份。
二是他們仍舊“低調發育”, 挖礦種田漕運經商，直到成為暗地裡大楚的無冕之王。
隻是計策一雖快, 但是一則“太子”宋聿並不好相與，身邊高手無數, 這互換回去可沒那麼容易。
而且，如今的宋昱比他的雙胞胎弟弟高了有近兩寸（6厘米左右）, 這互換顯然並非良策。
何況真正的對手, 乃是勾結了番邦和貴妃、且還在不停地暗殺皇子的楚宸王，宋昱還是決定暫緩。
他們便選擇繼續在西北一帶經營，將宋昱買下的礦山，悄悄地開采著。
也選了處地方, 築了高牆塢堡, 屯了糧食馬匹。
隻是宮中的眼線仍舊要跟上，以備不時之需。
他們離開京城多年，鞭長莫及，宮中的勢力，已經有了不少變化。
從前的蘇壹在宮中安下的一些暗樁, 彼此之前都不知道對方的接頭對象是誰，連皇帝都不知道這些人的名單，隻蘇壹自己掌握。
宮中近年來不曾采選，因此也不太好送新的宮女和太監進去。
幸而宋昱想到了借頌樂公主公主將點心師送到宮中的策略，好打通一兩條聯絡線。這樣蘇壹便更好發揮。
如今，宮中的不少消息，已經被順利地傳到了蘇壹這裡。
“……頌樂公主也不是庸常之輩，三兩句借著皇帝得了‘祥瑞’糕點的歡喜，明褒暗貶地將四公主和五公主等人好生告了一狀。如今四公主和五公主都被禁足了。昭閔郡主倒是沒被禁足，可是聽說回宮後就苦練琴藝，再不肯輕易出門。”
但蘇氏和蘇槿顯然都更掛念另一件事。
“那三公主呢？四公主所說三公主和親一事，可是真的？”
三公主是蘇槿的親姐，也是“狸貓換太子”中的主角之一。
“三公主和親之事，聽說是當今太子一手推動。皇後並不同意，但據使團那邊的眼線來報，似乎那當今太子與若般國的國王有聯絡，若是三公主去和親，那若般國便以舉國之力來助太子上位。”
作為“狸貓換太子”中的另一位主角，宋昱冷靜地將他知道的消息一一道出。
“本來若是無其他人知道，等到般若國國王在皇帝四十大壽上送上祥瑞重禮後，擺出些臣服的姿態，再趁機讓皇帝賜婚讓三公主和親，倒也不是不可能。”
蘇槿看向宋昱。
宋昱是重生的，想來早就知道三公主是要被和親的。
宋昱朝蘇槿點頭，示意她放心。
蘇槿收回眼神。
前世，三公主的確是被送往般若國和親了。
在皇帝四十大壽前，根本無人知道，那般若國一介蠻荒之地，竟然肖想嫡公主和親。
須知，和親向來隻是以宗室女加封公主後送嫁，大楚朝可從來不會讓天子之女去和親的。
而前世，皇帝被般若國一番吹捧，因般若國說要讓出十二個邊關城池，又想到三公主並非自己親生，便許諾讓三公主和親出嫁。
“不過，如今消息走漏。四公主都已經知道三公主要去和親，皇帝本人都還不知道。”
宋昱早有籌謀，三公主要和親的消息，就是他派人透露給貴妃一係的。
宋昱一直在悄悄布置，打亂三公主和親的事情。
他知道蘇槿看重親情，三公主要和親蘇槿自然是要攔著的，也不邀功，早早便布置了。
三公主的命運，他宋昱並不關心。
隻因為她是蘇槿的親姐姐罷了。
蘇槿要救下的人，便也是他宋昱要救下的。
前世，他回到宮中的時候，三公主已然去般若國和親。
在前世京城亂起來之前，已經傳來了三公主病入膏肓的消息。
再然後，楚宸王作亂之際，他身死，也不知這位三公主最後是生是死。
*
“最後，都死了。真太子宋昱死了，他的雙胞胎弟弟——也就是如今在宮中的‘太子’宋聿也死了。遠嫁般若國和親的三公主也死了。楚宸王是個瘋子！真的是個瘋子。叛軍殺到京城殺到皇宮。為了活命，他竟然在叛軍的逼迫下，親手提劍殺了整個皇室，我……也死了。”
滿頭冷汗的九皇子騰地一下從床上坐起來，低聲喃喃自語。
“可我……又活了！”
九皇子不可置信地看著自己的手，這不是他前世近二十歲的手！
此時的他，手還沒有被人搞殘廢。如今的他，還是個十一歲的孩子，是個還能健康地用手練字看書吃飯、騎馬射箭的小少年！
他重生了！
帶著前世種種的秘密和預知，他重生了！
他要保住他的手，還要保住他母妃以及跟他關係最好的八皇子和十皇子的性命。
還有，他的父皇失德，楚宸王無德，金鑾殿上的那個位置，還是他這個重生的天選之子九皇子來坐吧！
其他人的命運？且自生自滅吧！
尤其是那個將要和親般若國、淒慘地死在異國他鄉的三公主，他九皇子才不會管呢。
嗬，鳩占鵲巢的家夥，麵上一派尊貴嫻雅、其實出身不過爾爾。
他也是前世臨死前，才知道，原來名義上是皇後親生女兒的尊貴嫡公主三公主，不過隻是個暗衛與乳母所生的子嗣。
和親就和親，正好讓現在宮中的那位“太子”宋聿更受皇帝的忌憚。
“這位假太子跟野心勃勃的般若國合作，無異於與虎謀皮。”
九皇子撇撇嘴，嘴裡含糊不清地嘀咕。
“又毒又蠢，還不如他那位流落民間、大字不識的雙胞胎哥哥宋昱呢。嗬。”
這樣想著，眼見著旁邊守夜的太監打著瞌睡、天色還未亮，可他實在無法入睡，便骨碌起身，去找八皇子和十皇子了。
前世，他隻是手殘了，可老八和老十，可是早早被人害死了。
嗬，老十還是貴妃的兒子呢，也保不住性命。
貴妃一心助她自己的大兒子上位，對自己這位二兒子可從來不甚關心。否則，也不會那麼容易就被人害死。
而老十死後，貴妃為了保命，可是和那位幕後黑手，合作得很好呢。
*
“你說我們要去哪？要去給新科狀元套麻袋打人？你瘋了，老十！”
馬車上，九皇子摔開十皇子的手。
“我記得這一屆的新科狀元，可是個花白胡子的老學究，你也不怕打死人？小福子，快停車！”
駕車的小太監籲了一聲，停下馬車，探問道。
“爺？”
“停什麼停？趕緊去給欺負我姐姐四公主的新科狀元來點顏色瞧瞧。”
十皇子生氣極了。
“九哥，你要是真把我當兄弟，就跟我一起去！”
小太監一個都不敢得罪，隻得和稀泥，又磨磨蹭蹭地要駕車來走。
“九弟……你……燒糊塗了？新科狀元都沒二十歲，是咱們大楚朝最年輕的狀元郎，也是第一個六元及第的大祥瑞……”
八皇子用手去探九皇子的額頭。
“你忘了？他前兩天，還給在上書房咱們上課的！你還誇他講得真好來著！”
“就是。九哥，你可彆因為那姓蕭的新科狀元，學問好講課講得好，就不肯跟我們一起去教訓他！”
十皇子氣鼓鼓的。
“我姐姐從來最受父皇寵愛，從來沒被說過一句重話。可就因為從宴請了那狀元郎和他妻子的賞花會上回來，就被父皇重責了，還禁足了！我姐哭得眼睛都腫了，那可是我親姐。”
重生回來的九皇子記憶有些混亂。
聽八皇子和十皇子這麼一說，這才整理好前世今生關於這一屆狀元郎的訊息來。
前世的花白胡子的老學究，這一世沒當上狀元，隻得了個榜眼，而且還對未滿二十歲的狀元郎蕭戩（宋昱假名）非常推崇其學問。
“蕭戩（宋昱假名）？”
九皇子喃喃低聲自語。
“這麼厲害的人，沒道理前世毫無寂寂無名啊？奇怪。”
瞅著九皇子不像要喝止他的意思，駕車的小太監趕緊趁機駕起馬車。
他擦了下頭上的冷汗。
這幾位皇子，可真是不好伺候。
“既然要給皇姐出氣，總要有所籌劃。我有一個極好的主意。”
開玩笑，他九皇子可不是真的十一歲，給自己老師套麻袋這種事，還親自去做，回頭分分鐘被禦史彈劾、還不得被父皇打死。
“老八、老十，你們附耳過來。”
*
今日恰好是休沐日。
蘇槿帶人巡查自己在京城新開的幾間胭脂、首飾、繡品鋪子。
借著在賞花會上的亮相，不少高門貴女見到蘇槿身上樣式精致華美的貴重琉璃首飾（淘寶便宜買的），紛紛找蘇槿侍女們暗自打探，蘇槿是哪裡挑的東西。
如蘇槿所料，這幾天各鋪子的生意果然十分興隆。
蘇槿因著蘇氏的告誡，並不多與宋昱多言。
宋昱便拉了皇甫富貴一起出來，說是給蘇槿的鋪子加點防護人手，倒也勉強被同意騎著馬跟在了蘇槿她們馬車的身邊。
結果，行至一稍微偏僻些的巷子，便被人喝道。
“聽聞閣下是狀元之才，我荊二郎前來討教一番。”
暗衛早就來跟宋昱彙報，有人暗暗跟著宋昱他們。
卻原來是他。
來人騎著高頭大馬，相貌周正，若不是臉上一臉憨氣，可以說是英俊非常了。
此人，宋昱前世是認識的。
輔安侯家的老二，是個力拔千斤、武藝高強、腦子卻不太靈的憨貨武癡。
目前有武舉人的功名，今年也要參加十月的武進士選拔。前世乃是武進士。
前世，在城破之際，荊二郎為保護百姓，以一敵百，戰死在城牆邊上。
倒也是個英雄。
“你叫蕭戩（宋昱假名）？狀元之才怎麼長得小白臉一樣的？”
荊二郎揮舞著紫銅雙錘，毫不客氣地問道。
“我乃文狀元，閣下是武舉人。在下如何敢與閣下相比。”
向來待人不算親厚的宋昱，看在這位前世英雄之舉的份上，暫且給這位荊二郎退一步。
卻見荊二郎一臉憨厚又認真地說。
“我瞧你呼吸、騎馬的模樣，便知道你是有武藝的，且武藝還不錯。所以，他們說你是狀元之才，我才信的。”
“我打遍京城無敵手，平生最愛切磋武藝。”
宋昱心中一凜，眼神微眯。
京城高手如雲，但能通過呼吸舉止便能判斷出他宋昱會武藝的，恐怕也隻這位醉心武學的荊二郎了。
宋昱沒做聲，皇甫富貴卻是躍躍欲試。
“我來跟你比！”
“你又不是狀元。我隻跟有狀元之才的人打。不然我這個打遍京城無敵手的高手，跟誰都打？那多沒麵子。”
荊二郎很軸，說話也不好聽。