禦花園內,依舊歌舞升平。
皇後看一眼台下，隻見趙良鴻與趙懷謙正把酒言歡，二人中間的位置卻是空著。她輕笑一聲,扭頭詢問貴妃：“二皇子又跑哪去了？”
貴妃勾了勾唇：“不勞姐姐費心,許是出去透氣了。”
皇後微微頷首,正欲再說什麼，趙益身邊伺候的宮人匆匆趕來：“皇後娘娘，貴妃娘娘,邊關突然來了奏報，聖上那邊恐怕還要再耽擱些時候。”
“無妨，叫聖上不必心急，本宮與諸位大臣再等會兒就是。”皇後笑容不變。
宮人行了行禮，便轉身離開了。
貴妃看著宮人遠去,輕輕嘖了一聲：“平日聖上已經鮮少理會朝政，今日怎麼突然為奏報耽擱了？莫非是邊關出了……”
“妹妹，後宮不得乾政，慎言。”皇後微笑打斷。
貴妃噎了一下，沒好氣地端起杯盞。
倚翠閣內,明月渡清輝。
傅知寧已經熱得糊塗了，抓著來人的手不肯放,無意間流露出天然的依賴。這三年來，他總能及時出現，她也習慣了他的無所不能,即便他今日出現在宮裡，她也沒有多意外,所以才會脫口而出一句類似抱怨的話語。
或者說,他本就該是宮裡人,否則身上為何會有隻有宮裡才能用的木檀香。
傅知寧昏昏沉沉，焦灼中透著委屈，不由得轉過身鑽進他懷裡，顫巍巍揪住他的衣裳，小貓一樣哼唧：“難受……”
覆在她眼上的大手鬆開，繼而將她的小手整個包裹，拇指緩緩摩挲她的手背，帶了些安撫的意味。
除了當初第一晚時的莽撞，他總是這樣波瀾不驚、徐徐圖之，傅知寧也一向感激他的體貼，隻是今日有藥物作祟，這樣的溫柔便不夠了。
“快……”她紅唇輕啟，艱難地說出一個字，見他沒有反應，便掙紮著將手探進他的懷中。
觸碰到他的瞬間，她聽到頭頂傳來一聲歎息，這聲音似乎有些耳熟，可腦子已經糊塗的她完全聽不出來，隻是咬著唇繼續自己的事。
在她摸索著快要把臉都埋進領口時，他還是將她連人帶手拉了出來。傅知寧不滿地看向他，可惜還未看清他的臉，就被他一個翻轉扣在了懷裡。
傅知寧麵朝牆麵背對他，被他一隻手桎梏著，想掙紮也掙紮不動。又一陣熱意洶湧，她嗚咽一聲正要抗議，便察覺他另一隻手探進了她的裙底……
禦花園內，歌舞畢，大戲登台，白娘子台上化蛇擺尾纏繞。台下傅通終於應酬歸來，紅光滿麵地坐到自己位置上，扭頭問傅知文：“你姐姐呢？”
“剛才弄臟了裙子，貴妃娘娘的人帶她去更衣了。”傅知文百無聊賴地回答。
傅通點了點頭，隨即看到他一副無所事事的樣子，頓時覺得來氣：“今日宮宴來的都是有頭有臉的人物，你也不去多交幾個朋友，好為將來鋪路，就會坐在這兒喝茶吃點心，真是沒出息！”
“鋪什麼路，我自個兒能考。”傅知文輕哼一聲。
傅通不屑：“能考又怎樣？考上又怎樣！這天下終究是世家的，不是讀書人的，你若指望科考出人頭地，倒不如去榮國公府做個幕僚，將來說不定還能混個七八品。”
傅知文最厭煩這種說法，當即也沒了好臉色：“誰權勢大天下就是誰的？照這樣說，天下該是百裡溪的，是那群太監的。”
“你這個……”
正與其他幾家夫人談笑的周蕙娘，無意間瞥見這父子倆的臉色都不太好，趕緊告彆老姐妹們跑回來：“怎麼了怎麼了，大好的日子又吵架了？”
傅通憋了一肚子火又不好發作，隻能嗬斥周蕙娘：“看你生的好兒子！”
“彆總拿我娘撒氣。”傅知文不悅。
周蕙娘忙攔在二人中間：“行了，都少說兩句吧，知寧呢？”
“更衣去了。”傅知文眉頭緊皺，生氣之餘突然有點擔心——
姐姐未免也去太久了。
倚翠閣，寢房裡彌漫著淡淡的潮氣。
弄臟的裙子堆積在地上，傅知寧蜷著身子，背靠那人懷裡，把著他的胳膊看他慢條斯理地擦手。他的手一如既往的好看，骨節分明、手指修長，隻是上麵沾了許多濕潤，看得叫人莫名臉熱。
屋裡沒有點燈，周圍一片黑暗，傅知寧卻覺得他的手很眼熟，仿佛在哪裡見過。
沒等她細想，又一陣燥意湧來，傅知寧難受得悶哼一聲。他聽到動靜，手上的動作一停，沉默無聲地將人摟緊
傅知寧低著頭，默默忍受又一輪的不適，正煎熬時，又一次被他抱起。
肌膚相貼緩解了熱意，卻又帶來更多熱意，傅知寧緩緩呼出一口濁氣，抓住了他要往下的手。
“這樣……不行，”她有些艱難地開口，“太慢了。”
太慢了，宮宴馬上就要開始。不，或許已經開始，她若遲遲不出現，必然會引起眾人猜疑，到時候萬一聖上派人來尋，而她藥效還沒解完……
傅知寧不敢想象。
“太慢了，”她咬著唇，擰過身輕輕攀上他的脖子，將額頭抵在他的脖頸，“你進來……”
他薄唇輕抿，許久反握住她的手腕，將她放到了床上。
傅知寧的意識再次模糊，迷迷糊糊中隻看到他覆身上前，一隻手按在了她的枕側。在真正的疾風驟雨來臨時，她用力攥住了他的手腕，像一條即將被巨浪吞沒的小船，緊緊抓著最後一條救命的繩索。
禦花園內大戲唱到了結尾，白娘子水漫金山，鑼鼓震天響，而趙良毅依然沒有回來。
貴妃皺了皺眉，將身邊的管事叫來：“去找找二皇子。”
“是。”管事應了一聲。
管事剛走，趙益便在一片熱鬨中現身，皇親國戚、文武百官一並起身，浩浩湯湯地下跪行禮。
“參見聖上，吾皇萬歲。”
趙益笑心情極好，讓眾人起身後便直接舉杯：“今日祈福，諸位愛卿都辛苦了，今晚美食美酒管夠，明日起休沐三天，諸位好生休息。”
“多謝聖上。”朝臣們再次行禮。
趙益擺擺手，示意眾人不必拘禮。
皇後笑著上前，親自攙扶趙益坐下：“聖上彆隻顧著褒獎朝臣，卻忘了重賞姑娘們，今日祈福儀式成功，她們亦是功不可沒。”
“皇後說得對，是該重賞，”趙益沉思片刻，想到了，“那便各賞珍珠一斛，錦緞十匹吧。”
“多謝聖上，多謝皇後娘娘。”抄經的小姑娘們連忙起身謝禮。
皇後笑得愈發真切：“都起來吧，明日回去之後，也莫要忘了時常回來看看本宮。”
貴妃扯了一下唇角，眼底閃過一絲不屑，正要開口說話時，趙益突然笑問：“怎麼就九人，傅知寧呢？”
貴妃一愣，低頭看去確實隻看到九個人。
傅通聽到聖上叫了自家女兒的名字，連忙上前行禮：“回聖上的話，宮人不小心弄臟了小女的衣裙，小女去偏殿更衣了。”
“原來如此。”
趙益點了點頭，便要將此事揭過，皇後突然道：“眼下也去了有半個時辰了吧，也該回來了，莫不是臨時有事耽擱了？”
貴妃輕笑一聲：“不過是去更個衣，能有什麼事耽擱。”
“還是派人去瞧瞧吧。”皇後無視她，直接看向趙益。
貴妃見狀，心裡突然咯噔一下，下意識看向台下某個空無一人的座位。
“聖上，臣妾覺得不必這麼……”
“那便派人去看看，”趙益隨口說了句，注意到台下空著的位置眼底閃過一絲不滿，扭頭吩咐跟在身側的劉福三，“你去找，也順便去找找二皇子，宴席都開始了他還不現身，真是比朕的架子還大。”
“是。”劉福三應了一聲，便帶上人離開了。
貴妃訕訕笑了一聲，正欲為趙良毅說話時，台下傅知文愈發坐不住了，等傅通一回來就立刻要起身：“我去找找姐姐。”
“哎喲小祖宗你給我坐下，”周蕙娘連忙將他拉下，“這皇宮豈是你能隨意亂跑的地方，趕緊給我坐好，你姐姐等會兒就回來了。”
“連皇後娘娘都說她去的太久，肯定出什麼事了，我得去找找不然不放心。”傅知文說完不顧周蕙娘勸阻，說什麼都要離開，結果剛站起來，腦袋就被敲了一下。
他痛呼一聲不滿回頭，就對上一雙有些泛紅的眼眸。
“姐？”
傅通和周蕙娘同時一愣，回過神後立刻去拉傅知寧。傅知寧猝不及防被拉了一下，腳下一軟險些跌倒，及時扶住傅知文才算穩住身形。
“你怎麼了？”傅知文擔憂地問。
傅知寧笑笑，水粉精心掩蓋了眼角紅暈：“沒事，隻是走得累了。”
“怎麼這麼久才回來？”傅通不悅地問。
“臨時耽誤了會兒，怎麼了？”傅知寧疑惑。
“不怎麼，聖上都派人去找你了。”傅通來不及多解釋，催促她和自己一起上前報平安。
傅知寧沒有多言，乖巧地跟著他往高台去，經過趙懷謙時，兩人不經意間對視一眼，傅知寧又匆匆彆開視線，低著頭仿佛無事發生，趙懷謙繼續與趙良鴻閒聊，似乎並不在意她的出現。
皇後正與聖上說話，看到傅知寧後眼底閃過一絲驚訝：“回來了？”
聖上順著她的視線看去，這父女倆已經跪下了。
“參見聖上。”傅知寧低頭行禮。
聖上笑了一聲，還未來得及說話，一旁的貴妃便皺起了眉頭：“不過是去換件衣裳，怎麼這麼久才回來？平白累得聖上和皇後娘娘擔心。”
“是呀，怎麼去了這麼久？”皇後不緊不慢地問。