傅知寧見他叨叨個不停，趕緊轉身就跑，一直到回到寢房才猛鬆一口氣。
“小姐，您怎麼這麼著急？”蓮兒不解地看向她。
傅知寧輕咳一聲，看到她換了身新衣裳，頓時有些好奇：“沒什麼，你要出門？”
蓮兒有些不好意思：“奴婢與王婆子約好了，今日去郊外踏青。”
傅知寧頓了頓：“城門不是還在排查嗎？”
“今早還查著呢，晌午便不查了，據說是已經抓到了盜賊。”蓮兒回答。
傅知寧心裡咯噔一下：“抓到了？”
“是呀，傳家寶也找到了，吳老夫人這回總能放心了，”蓮兒說完，簡單收拾了東西，這才行了一禮，“小姐，奴婢這便走了，等回來的時候給您帶好吃的。”
傅知寧回神，勉強笑了笑。
司禮監內，服侍的小太監大氣都不敢出，畢恭畢敬地躬著身子。
百裡溪垂著眼眸，安靜無聲地看奏折。
劉福三進屋後掃了一眼旁邊伺候的人，眾人頓時魚貫而出，從外麵將門關上了。
“掌印，按照您的吩咐，已經將城門處的人撤了，抓到人的消息也散了出去。”劉福三道。
百裡溪淡淡應了一聲，沒有再多說什麼。
劉福三見狀，忍不住問：“掌印，奴才愚鈍，實在不知為何要這麼做，咱們已經找了兩日都沒找到人，如今又將城門口的人都撤了，豈不是更找不到？”
雖然城門外還是有人暗中排查，可暗中查和明處查，顯然不是一種力度。
“若是不撤，才找不到。”百裡溪不緊不慢地說。
劉福三更加不解。
百裡溪掃他一眼，將手中奏折放下：“這兩日，你都查了什麼地方？”
“回掌印，酒樓、客棧、所有能住人的地兒都查了，”劉福三說完，自己就先皺了眉，“卻半點蹤跡都沒查到，如今京都雖然回春，可夜間還是冷得厲害，吳芳兒又是大家小姐，總不會露宿街頭吧？”
“所以有人將她藏了起來。”百裡溪緩緩道。
劉福三一驚：“原來如此……那奴才直接帶人查與她交好的人就是，為何要撤走城門守衛？”
“吳閣老是一品大員，一家清貴，吳芳兒能接觸到的人，又豈是尋常之輩，”百裡溪指尖敲著桌子，眼底是看不透的深意，“此事又需保密，你貿然去查，就不怕惹人疑心？”
劉福三愣了愣，倒是沒想到這一層。
“更何況朝中權貴慣會趨利避害，若真知道吳芳兒在自己家中，隻怕早就交給吳家了，所以就算有交好的朋友藏她，也不敢藏在自己家裡，必然會藏在外麵某處，如此一來，就不能時刻相見了，”百裡溪垂下眼眸，再次拿起朱筆，“眼下抓到人的消息一放出，藏人者定然心急如焚，要去藏匿處一探究竟，你派人暗處監視，不出半日便會有人獨自出門，跟著他，就能找到吳芳兒。”
“是。”
劉福三答應一聲轉身離開，快走到門口時想起什麼，於是又折回去問：“掌印，那個侍衛還留嗎？”
百裡溪憶起吳老夫人的請求，眼底一片淡色：“殺。”
“是。”
“還有，”百裡溪若有所思，“將吳芳兒藏起來的人，必然已經知道她私奔之事，我答應吳閣老要嚴防死守，將此事保密到底。”
劉福三了然：“掌印放心，奴才不會留下後患。”
百裡溪沒有說話，朱筆上的朱砂滴落，在奏折上暈開一抹鮮紅。
劉福三從司禮監退出去，便叫了平日負責監視吳家的下屬，要他寫下所有與吳芳兒交好的名單。
下屬應了一聲便開始寫，劉福三思索一番，又道：“不止吳芳兒，還有吳老夫人和吳夫人的。”
“是！”
劉福三吩咐完，便開始慢悠悠地喝茶，一杯茶沒有喝完，下屬就已經列出一份長長的名單。
劉福三從第一行開始看，當看到傅知寧的名字時停頓一瞬，這才繼續往下看。一份名單看完，他抬頭看向下屬：“吩咐下去，按照這份名單去暗中監視，若有人單獨出門就跟過去，找到吳芳兒後立刻通知我，記住了，彆的活口一個不留。”
“是。”
屬下轉身離開，劉福三再次看向手中名單，視線在‘傅知寧’三個字上打量許久，眉頭微微蹙了蹙。
另一邊，傅家。
傅知寧來回踱步，一邊擔心吳芳兒在自己的私宅被抓，自己會被吳家報複，一邊又覺得吳芳兒他們不會這麼容易被抓……可若沒被抓，怎會這麼容易放棄城門排查？要知道京都繁華，每日進出城門者無數，若不一一排查，就算在外麵設了埋伏，也很容易將人漏走。
傅知寧越想越心慌，終於忍不住戴上帷帽，獨自一人出了府。
去私宅的路上，傅知寧越想越覺得不對——
吳芳兒並非不知輕重之人，既然躲進了宅子，便不可能再出來，而吳家先前一直在街上找人，如何能找到躲在宅子裡的她呢？
隻怕其中有詐，放出所謂的已經找到的風聲，隻是為了引蛇出洞，要麼是為了麻痹吳芳兒，騙她逃去城門，要麼是為了引出藏匿她的人……想到這裡，傅知寧頓時出了一身冷汗，下一瞬便直覺身後有人跟蹤。
她下意識想回頭看，卻強迫自己忍住了，隨意走到一個首飾攤前，拿起一塊鏡子仔細看。
“這鏡子上頭嵌的可是最好的羊脂玉，可遇不可求呢！”攤主大肆誇讚。
傅知寧笑笑，借著鏡子反光瞧見一道身影從後方一閃而過，她咽了下口水，默默放下鏡子又走向彆處。
原本要去私宅的她就此在街上逛了起來，買了一些胭脂水粉後，又去買了包糖炒栗子，這才轉身回家。
她儘可能淡定，步伐從容仿佛隻是來逛街，跟蹤的人從一開始疑心，到漸漸放下疑心，最後重新回到不起眼的角落蹲守。
傅知寧回到寢房後，隻覺得腿腳發軟，心中更加急躁。
眼下已經可以確定吳芳兒還沒被抓了，可看目前的陣仗，若吳芳兒二人想不到這一層，隻怕被抓也是早晚的事。
……那她要如何，想辦法報信嗎？傅知寧想也不想地否定了，畢竟不去報信這二人說不定自己能想通，真要去報信了，他們仨都要被抓了。
傅知寧長歎一聲，終於意識到自己惹上了什麼了不得的麻煩。
轉眼便是兩天，距離百裡溪與吳閣老約定的時間還有一日。
連續兩天一無所獲，劉福三又急又惱，拍著桌子叫嚷：“若是叫老子知道是誰藏的人，老子定要將他碎屍萬段！”
話音未落，百裡溪從外頭走了進來，劉福三連忙迎上去：“掌印。”
“急什麼。”百裡溪掃了他一眼。
劉福三叫苦：“眼看著就到最後期限了，京中卻遲遲沒有動靜，奴才怕他們已經趁城門口守衛鬆動逃走了。”
“城外十條大小道都設了埋伏，若是逃走，我等不會不知，”百裡溪慢條斯理地到桌邊坐下，“他們還在城內。”
“可、可就算在城內，他們若一直這樣不出麵，咱們也不能大肆搜捕，如何能找到他們？”劉福三歎氣。
百裡溪神色淡定，片刻之後緩緩開口：“藏他們的人，很聰明。”
劉福三嘴角抽了抽，心想這是必然，明知吳芳兒一旦被抓，他就難逃乾係，卻在聽到風言風語後都能忍住不去找她，可不就是個聰明人。
“不知吳芳兒二人，是否也這麼聰明。”百裡溪說著，從筆架上挑了一支竹節筆。
劉福三愣了愣，若有所思地看向他。
百裡溪簡單寫下幾個字，劉福三看完立刻去執行了。
東廠的速度一向可觀，不過一日的功夫，便就吳家抓賊的事傳出了新消息——
盜賊是某官宦之家的主子，眼下已經將人秘密拿下了，三日內會交由官府審理。
流言傳得沸沸揚揚，傅知寧很快就聽到了消息，頓時快急瘋了。
這明晃晃的暗示與威脅，擺明了是衝著吳芳兒二人去的，隻要他們聽說了，不管他們信不信，恐怕都會來傅家找她，看一看她是否無恙。
而眼下傅家已被監視，一旦他們來了，便如同甕中捉鱉，三人一起倒黴。
現在這種情況，通風報信是不行了，傅知寧隻能祈禱他們不要關心則亂，老老實實藏在私宅。隻要他們能藏個十天半個月，城門外即便有暗哨，也會鬆弛很多，到時候逃走的幾率就大大增加。
傅知寧焦慮不已，正思索該如何傳遞消息時，正在鋪床的蓮兒突然咦了一聲，傅知寧頓時看了過去。
“小姐，”蓮兒一臉無奈，雙手小心翼翼捧著什麼走到傅知寧麵前，“這樣貴重的東西，您怎麼能隨意放在枕下，奴婢方才鋪床時險些抖到地上。”
傅知寧低頭，便看到自己要送百裡溪的玉佩。
她這兩天光顧著焦慮吳芳兒的事，竟然把百裡溪給忘了。傅知寧抿了抿唇，將玉佩接過隨意裝進懷裡。
焦慮了一整個白天，到了晚上時，她終於下定了決心，打算明日出門引開外麵那些人，再讓蓮兒繞道去私宅傳遞消息，定要阻止他們兩人來傅家。
剛想好計劃，房門就被敲響了，她因為太過專注嚇了一跳，下意識抬頭看去，就看到一道男子身影映在門上。
傅知寧以為是百裡溪，正要去拿輕紗遮眼，隨即又意識到不對——
百裡溪要更為高大。
意識到什麼後，傅知寧生出點點不妙，儘可能冷靜地問：“誰？”
“傅小姐，你的兩位朋友來找你了。”聲音刻意低沉，卻還透著些許尖銳。
完全陌生的聲音響起，傅知寧如墜冰窟，沉默片刻後開口：“什麼朋友，我怎麼不知道？”
話音未落，房門被推開，傅知寧猛地看去，便看到蓮兒在他身後的石板地上倒著。
“蓮兒！”傅知寧瞳孔微縮，立刻衝上前去抱住人，確定她還有呼吸隻是昏迷後，頓時猛地鬆一口氣。
再抬頭，便對上一雙毫無感情的眼睛：“傅小姐，跟我走一趟吧。”
***
司禮監，燈火通明。
劉福三沉著臉坐在案桌後，很快便有下屬來報：“劉管事，吳芳兒找到了。”
劉福三猛地起身：“快去稟告掌印！”
“是。”
下屬繼續往外走，劉福三看著他利落的背影，端起一杯茶慢慢喝，喝到一半時突然想起來：“對了，那個藏匿者是誰，竟有能耐在掌印的部署下躲了這麼久，我怎不知京都還有這樣的聰明人。”
屬下聞言再次停下腳步，麵無表情地回答：“傅通之女傅知寧。”
“噗……”
屬下被他的反應嚇一跳，愣了愣後問：“可有什麼不對？”
“不對，太不對了！”劉福三黑臉，“她人呢？你們沒傷了她吧？”
“沒有是沒有……”屬下斟酌開口。
劉福三鬆了口氣，接著就聽到他說：“但按您的吩咐，除了吳芳兒不留活口，而且要先殺藏匿者，所以屬下來時，已經派人過去了……”
“趕緊稟告掌印！”劉福三直接打斷他，急匆匆往外走，“要是她今日死了，咱們都得吃不了兜著走！”