道彆傅知寧二人後,傅知文將徐如意送回徐家老宅，隻是到了老宅仍不死心：“你一個人住當真沒問題嗎？不如還是隨我回傅家吧。”
“你是怕回去挨罵，所以特意叫上我吧？”徐如意挑眉。
傅知文氣笑了：“你可真是狗咬呂洞賓,算了我不管你了,你愛住哪住哪。”說罷,便讓車夫趕緊走。
徐如意叫住他：“明日彆忘了來接我。”
“你們徐家沒馬車？”傅知文反問。
徐如意昂起下頜：“我就要你來接,接不接？”
傅知文停頓一瞬,笑了：“接。”
“這還差不多。”徐如意輕哼一聲轉身回去了。
傅知文看著她進了院子，大門又重新關上,這才讓車夫往家裡趕。他答應傅通回來勸傅知寧，結果任務沒完成，還給自己認了個姐夫,想來回去肯定是要挨罵的。
……挨罵就挨罵吧，誰叫自己陽奉陰違呢。傅知文歎了聲氣，等到家之後，第一件事便是問傅通在哪。
“李大人夫婦來了，老爺和夫人都在前廳招待呢。”下人恭敬道。
李成夫婦,李寶珠的爹娘？他們來做什麼？如今朝局明朗，百裡溪與四殿下同盟，和二殿下則劍拔弩張,如今傅知寧要與百裡溪成親了,而李寶珠則是二殿下的妾室,眼下這種形勢,怎麼也該避嫌才對,怎麼會突然來了？傅知文皺了皺眉,猶豫一瞬後還是去了前廳。
“爹，娘,李伯伯，李伯母。”他見了人，挨個行禮。
傅通一看他回來了，頓時有無數話想問，可礙於有外人在場，也隻能忍住了。李成笑嗬嗬地看著傅知文：“知文何時回來的，怎麼沒同伯伯說過。”
“今日剛回，還未來得及去府上拜訪，伯伯恕罪。”傅知文恭敬道。
李成笑著點點頭，一旁的李夫人慈愛問：“不是去遊學了，怎會突然回來，莫非……是為了送知寧出嫁？”
此言一出，氣氛隨之一冷。
周蕙娘訕笑一聲：“知文是想家了才回的。”
“那你可知道知寧的事了？”李夫人繼續關心。
傅知文一看她八卦的神色，瞬間明白是自己想多了，他們並非代表二殿下來探傅家口風，純粹是看熱鬨的。
李夫人見他不說話，輕輕歎了聲氣：“你說說，咱們這兩家的女兒究竟是怎麼回事，一個去做了妾室，一個鬨著嫁給太監，這可真是……”
說著話，還假模假樣地拿帕子擦擦眼角。
傅知文似笑非笑：“都說寧做農□□不做高門妾，李小姐確實可惜了。”
李夫人一頓，訕笑：“是啊，可惜了。”
說完，又扭頭看向周蕙娘，“之前吳老夫人整日帶著知寧，我還以為她要嫁進吳家了，還想著咱們兩家總算有個出息的了，不成想是世事難料啊！”
“……是啊，世事難料。”周蕙娘隻覺如坐針氈，恨不得快點送客，然而這個時候客人不說走，自己若是催促，隻怕會叫人覺得是氣急敗壞。
如今臉已經丟乾淨了，最起碼氣度不能輸。
廳內又是一陣短暫的安靜，李家夫婦接著追問明日的婚事，傅通先坐不住了，找個理由將傅知文叫了出去。
父子二人一路走到偏廳，傅通這才詢問：“如何，她改變主意沒有？”
“沒有。”傅知文回答。
傅通的臉頓時黑了，偏偏礙於客人還沒走，隻能生生將火氣忍下：“你是不是沒好好勸？這點小事你都做不好，你還能做成什麼？！”
“我姐有自己的想法，我勸不住不也正常，”傅知文皺眉，“爹你還是放寬心吧，兒孫自有兒孫福，你又如何知道她嫁給百裡溪不會幸福？”
“嫁給一個太監能有什麼幸福！真是丟了我傅家八輩祖宗的臉！”傅通恨恨開口。
傅知文扯了扯唇角：“我姐是活生生的人，不是維係傅家八輩祖宗臉麵的傀儡，爹你何時才能明白這一點？”
“你……”
偏廳裡，父子倆火藥味十足，正廳裡氛圍也好不到哪去，周蕙娘獨自應付李家夫婦，心不在焉地思索要不要乾脆裝暈送客。
正想得認真時，李夫人突然問：“我聽外頭人說，知寧前幾日便被傅大人給趕出去了，如今一個人住在百裡溪辦下的宅子裡，這件事可是真的？”
“我也不太清楚。”周蕙娘敷衍。
李夫人歎了聲氣：“看來傅大人這回是真生氣了，不過再怎麼說，那也是自家女兒，明日就該成婚了，怎麼也該提前接回來，讓她從家裡出嫁，否則這算怎麼回事啊。”
“老爺他有自己的考量，我不過是個繼母，不好多打聽。”周蕙娘繼續敷衍。
李夫人點了點頭：“也是，你的確不好說什麼，”說罷，話鋒一轉，“不過這樣也好，他若真能狠下心，舍了這個女兒，將來說出去，旁人也知道他不是那等賣女求榮的人，傅家也並非什麼不堪的門戶，知文也不至於被連累，將來照樣能娶個好姑娘。”
聽到她提起兒子，周蕙娘眼眸微動，剛要附和兩句，便聽到李成笑了一聲：“你呐，也是不了解傅大人，才會說出這種話。”
“什麼意思？”李夫人好奇，周蕙娘也看了過來。
李成搖了搖頭：“當初郡公爺之子錢毅的事，你們可還記得？”
周蕙娘一愣，隨即想起來了：“記得，郡公爺的獨子身亡，死後手裡一直攥著知寧的耳環，郡公爺便咄咄逼人，非說是知寧害死了他兒子，後來還是錦衣衛找出了凶手……”
“雖然找出凶手，可郡公還是覺得是知寧克了錢毅，為了逼傅大人交出知寧，還以知文的性命相逼，饒是如此，傅大人都沒舍得交人。”李成緩緩說出當初真相。
周蕙娘一愣，腦子瞬間空白。
李夫人驚呼一聲：“傅大人可真是……”
“所以啊，傅大人愛女心切，當初生死之際都沒舍得知寧，怎麼可能舍得斷絕關係，如今把人趕出去，恐怕也隻是一時氣憤，將來氣消了，照樣是要接回來的。”
“那也不能因為偏疼女兒，就徹底不管兒子了吧？若他真認下百裡溪這個女婿，將來誰還肯將姑娘嫁給知文？知文真是太可憐了……”
兩人你一言我一語，說得愈發熱鬨，周蕙娘雙眼無神，許久都不發一言。李成夫婦見無人接話，一時間也有些尷尬，又說了兩句便主動離開了。
一路走到後門，坐上馬車後兩人才歎了聲氣。
“咱們這事兒做得實在不地道。”李成搖了搖頭。他跟傅通相識多年，若非二殿下要他來挑撥，並答應事成之後會考慮將寶珠扶為側妃，他絕不會如此。
李夫人倒是淡定：“我們也不全為了自己，如今知寧名聲是徹底壞了，唯有與她劃清界限，傅家才能保全不是嗎？”
李成沉默片刻，認同地點了點頭。
傅家偏廳，得知李成夫婦離開後，傅通當即便要帶人去將傅知寧接回來，傅知文著急地跟在後麵勸阻，父子倆拉拉扯扯，鬨得院子裡一團糟。
“你們夠了沒有？！”周蕙娘突然訓斥。
父子倆看去，傅知文忙道：“娘，你勸勸爹，這個時候鬨上門去像什麼樣子。”
“誰也勸不了，我今日必須要將那個不孝女給帶回來，不能讓她丟了傅家臉麵！”傅通說完，黑著臉便要離開。
周蕙娘忍無可忍：“你要是敢去，我就與你和離！”
傅通猛地停下，半晌不可置信地看向她：“你說什麼？”
“我說……你要是敢去，我就與你和離，”周蕙娘氣得顫抖，死死盯著他，“你願意跟著她丟人，我不乾涉，但你不能害我的兒子一起丟人。”
“你是不是瘋了？”傅通黑臉。
“我就是瘋了！瘋也是被你逼瘋的！她生來就是嫡女，她身份尊貴，整個傅家都寵著她向著她，什麼好東西都是她的，知文這個唯一的兒子都得處處讓著她，這些年我說過半個不字沒有？”周蕙娘顫抖著，猛地推了他一把，傅通沒想到她會突然動手，一時站不穩險些摔了。
“爹！”傅知文驚叫一聲，連忙扶住他。
周蕙娘眼睛通紅：“可是傅通，偏心也該有個度，你怎能為了她就搭上我知文的前途，搭上我知文的命？！今日你若敢去，我便與你和離，知文隨我回娘家去，也省得被你連累名聲，將來一輩子抬不起頭來！”
傅知文皺眉：“娘，你冷靜點……”
“你若敢不答應，我就死在你麵前！”周蕙娘厲聲嗬斥傅知文，傅知文瞬間沒音了。
傅通怔愣看著周蕙娘，許久之後憋出一句：“我將你扶正，倒是不知道你還怨恨上了。”
“若早知道扶正之後會過得如此委屈，我倒寧願做個妾室，”周蕙娘眼圈愈發紅了，“不對，若是早知道，我就不該進傅家的門。”
傅通嘴唇動了動，好半天都說不出話來。
周蕙娘深吸一口氣：“你自己想吧，是要兒子和我，還是要知寧，想好了就告訴我，不論你做什麼決定，我都不會說半個不字。”
說罷，她看向傅知文，“知文，隨我回去。”
傅知文抿了抿唇，當即扶著她往主院去了。
母子倆沉默一路，一直到進了寢房，周蕙娘才露出疲意：“你是不是也覺得我無理取鬨，不顧念一家子骨肉親情？”
傅知文安靜看著她，許久之後握住她的手：“娘，對不起。”
周蕙娘一愣。
“我……這麼多年，不是讀書便是圍著姐姐轉，卻獨獨忽略了你的感受，”傅知文聲音晦澀，“這麼多年，你肯定受了許多委屈吧？”
周蕙娘眼睛一酸，終於忍不住落下淚來。
夜色漸深，傅通在院中站了一整晚，等到天蒙蒙亮時，一向筆直的後背也有些彎了。
周蕙娘到天亮才睡，傅知文陪了她一夜，直到她睡熟才從主院出來，回房後簡單洗漱一番換件衣裳便要出門，卻在上馬車的時候，見到了早已等在原地的傅通，還有他旁邊惴惴不安的蓮兒。
“爹。”他喚了一聲。
傅通微微頷首，將手裡捧著的木盒遞給他：“這是……知寧母親留下的田契鋪麵，她走得急，東西沒收拾，你替我將這些交給她，還有蓮兒，你也一並送過去，告訴她、告訴她……”
告訴她什麼，卻始終說不出口。
傅知文隱隱察覺到什麼，頓時有些慌了：“爹，你冷靜點。”
“我很冷靜，你娘說得對，我不能為了她一個，就搭上整個傅家，搭上你日後的前途，”傅通深吸一口氣，“所以你告訴她，我不會再找她，她也不必再認我這個爹，待會兒我便去戶部遞條子，徹底與她斷絕父女關係，將來她過得是好是壞，都與傅家無關，這輩子都不必再登門了。”
“爹……”