張家的壽宴邀請的人並不多，其實也根本不必邀請，隻要做壽的風聲傳出去，自然多的是有人前來道賀。但此番張家即便傳出了風聲，卻還是婉拒了各方來客，改為下帖子邀請客人登門。蘇綬作為張昀至今成就最大的弟子，往年今日都在坐席之列，今日更不必說。
“你家丫頭，怎麼沒帶過來？”張閣老在園門下等候到蘇綬夫婦的時候，微微含笑。
徐氏立刻轉頭看向蘇綬，蘇綬麵不改色心不跳：“丫頭近日風寒，可不敢讓她到處亂跑。”
張閣老也未多言，負手便引著他們往園子裡去。張家的兩個孫少爺正好在園子裡幫忙待客，徐氏看到他們倆一個賽一個的英俊儒雅，一個賽一個的溫厚大方，落在蘇綬後背上的眼刀也一個接著一個。
回來路上因為共乘馬車，她就忍不住了：“張家上上下下倒是都挺和氣的，兩位孫少爺確實出挑，卻也沒覺得比我們婼姐兒強，看恩師的意思，也是希望兩家交好的，我不知道老爺為何要拒絕？”
蘇綬一路都在默吟，聽到這裡他說道：“蘇家與張家的關係已經夠緊密，不需要聯姻加持。”
“那張閣老都不介意，你倒介意起來了。”
“你懂什麼？”蘇綬皺眉，“蘇家與張家如何能一樣？”
徐氏頓片刻，說道：“我是不懂。不過是白操心罷了。我知你娶我也不過是為了有人操持後宅，我也沒指望過你還能與我舉案齊眉，待我如原配。總之女兒是你嫡親的女兒，你不在乎，誰還會越過你去在乎呢？”
徐氏自此便不說話了，一路望著窗外街景直到回府。
蘇綬沒來由聽她這一席話，卻是梗著脖子看了她良久才把目光收回來。
回房時蘇綬走前，徐氏卻是又跟上了他的腳步，門下的下人也沒瞧出什麼。
蘇綬直接去了書房，坐在案後半日，才抬手撫了下臉。
蘇纘走進來，見狀道：“大哥為何事煩心？”
“沒有。”蘇綬把手放下，“徐氏為了婼姐兒的婚事。怪我不肯接受與張家議婚。”
蘇纘聽到這兒，頓時也道：“大嫂也沒說錯，張家這是門好親事啊，張閣老身居高位，難得端正清廉，以張家的家風，那還有什麼可挑的？”
“自然不是挑剔張家，正是因為閣老一世清名，身為學生更要替他考慮。你難道沒聽見因為日前順天府那事，這幾日街頭對蘇家議論頗多？自從上次被羅誌傳到殿上起，蘇家就不能平靜了。蘇張兩家，保持一定的距離，對彼此才是最有好處的。”
蘇纘道：“大哥最近是不是又聽說到什麼消息了？”
“哪裡需要聽說？袁清的死還是個懸案，那個裝著證據的銅箱去哪裡了？最近連議論的聲音都沒有了。皇上要留著羅智釣大魚，這條大魚在哪裡？你壓根就不知道。更不知道他們會不會為了轉移皇上視線，把矛頭指向朝中的官吏。早年廢太子就是結黨坑了皇上，皇上對此舉十分忌諱。恩師坦蕩，是以不懼，但人言可畏，不能不提防。”
蘇纘聽完，也不由讚道：“大哥為計深遠，是我所不及。”
蘇綬端茶潤了一下喉，再道：“老三那邊最近有信來嗎？”
“就上個月來過一封，捎了一些東西回來，之後還沒有信。”
“多保持聯絡。南邊是重鎮，那邊的動向也很重要，讓他彆去趟渾水。”
蘇纘稱是。
蘇綬問他：“你來是有何事？”