“今日是考核家中子弟們技藝的日子，大哥之前說過今日要親自坐鎮，西邊大書房已經準備好了，我特來請您。”
蘇綬聞言就站了起來：“走。”
西邊大書房這邊早已經一片肅靜。
家裡三個子弟，蘇禎，蘇祈與蘇祐都已經在座了。起初大家都還很放鬆，看到蘇綬出現，幾個人便同時現出了僵凝之色。蘇祈瞅了個空子給洗墨打眼色，洗墨收到，當下溜著牆根走了出去，出了院門後，拔腿就往綺玉苑跑來。
徐氏回房後聽說蘇婼又要去莊子上踏青，再想到昨日收了她的點心，便親自到綺玉苑來了。
蘇婼親自給她沏茶：“知道您愛喝濃茶，特意多放了茶葉。”
徐氏看她如此，心裡越發惱恨她那個爹了。知道的是他放著這麼好的人家不肯，不知道的還當是她攔著不讓呢。她溫聲道：“我不知你幾時竟還留意到我這習慣了。我就是愛吃濃茶，性子也烈，這點很不好。”
要不是因為受不了兄嫂的冷眼，她又怎會快三十的人了還決定嫁人？
“性子烈有什麼不好？”蘇婼道，“又不是橫蠻不講道理。沒點魄力的人，還掌不起這個家呢。”
這話旁人說來也罷，卻是原配夫人的女兒說出來，實在是聽了心下熨帖，想想成婚年餘，孩子都出生幾個月了，蘇綬都不曾說過這等暖心話，合著丈夫倒還不如繼女了！
蘇婼打量她，說道：“您是不是有什麼煩心事？”
洗墨恰巧在這個時候趕來。
徐氏愣了下：“你有事？”
洗墨支支吾吾。
蘇婼道：“我讓他監督祈哥兒每日紮馬步呢，他過來稟報我。”
徐氏點頭：“哥兒身子骨是單瘦了些，練練腿腳，也有好處。”說著她站起來，“你們說話，我回去看看禮哥兒。”
蘇婼送她到門口：“我給禮哥兒的鎖，他戴著麼？”
徐氏頓了下：“沒戴，但放在他枕頭下。”
蘇婼笑了，目送他離去。
回到房裡，洗墨就嚷嚷起來：“大姑娘，不好了！今兒老爺親自去大書房了！”
蘇婼停在門檻下，片刻才回道：“什麼時候去的？”
“就方才！跟二老爺同去的！”
往日的考試都由蘇纘負責，這次竟然驚動了蘇綬？不過仔細想來也不算太奇怪，蘇家在傳承上青黃不接，加之又冒出個“鬼手”，蘇綬近來心情可想而知。蘇婼進了屋，在簾櫳處停下：“考到哪兒了？”
“小的來的時候已經在考第一道了。”
蘇婼想了想：“我跟你去看看。”