杜伯爵夫人說完沉默，杜悅芸也垂首默不作聲。
半響，杜伯爵夫人眼神堅定道：“不行！悅芸，你一定得抓住機會嫁進常平侯府；錯過這個機會恐怕我們杜府真就再也進不了這京城得世家圈子了，我回去與你父親商議一番無論如何也要將你給嫁入高門。“
杜悅芸聽著杜伯爵夫人的一番豪言壯誌，低垂的眼眸劃過一絲嘲諷；不知道的人還以為杜伯爵夫人有多疼愛她這個女兒，想儘千方百計也要為自己的女兒謀的一個錦繡前程；可隻有她自己才知道自己隻不過是他們賣女求榮的棋子罷了，就算是棋子也不是最得喜愛的那枚棋子。
一年前新帝即位大選秀女充盈後宮，她與姐姐都為適齡秀女，同有機會入宮晉選秀女，她的容貌與才情勝姐姐許多明顯比姐姐更適合進宮，可卻因姐姐自小在祖父的膝下養大更得寵愛，便將她強留在家中，動用了家中所有的關係送了姐姐一人進宮為後妃。
說什麼姐姐更端莊、知書達理；她容貌豔麗難登大雅之堂；哼，不過就是虛偽會討好祖父罷了，不過就算進宮了又怎麼樣呢，她就知道皇上斷然不會喜歡那樣一點姿色也沒有的女人的。
一年竟然都沒有讓一個男人對她有絲毫的想法，哼，真是無用！
現在祖父、父親與母親才想起她來，她杜悅芸一定會讓他們知道自己比杜悅薇那女人好百倍，不僅容貌比她漂亮，家族的榮光也隻能靠她杜悅芸！
集福堂
老夫人劉氏見過杜悅芸之後興趣缺缺，心中歇了將其娶進來做兒媳的打算；傳了穆岩到集福堂來用膳，用過晚膳後遣福媽媽將穆蘇送回側院兒才同穆岩談及此事。
“今日我見了杜家那小女兒，不是個宜家宜室的，就算了吧。”老夫人劉氏本就很是瞧不上杜家那樣的出身，在老太太的眼裡自己兒子當然值得最好的，隻不過形勢如此，侯府日漸式微又是挑選繼室，才不得不將就了些。
今日見了那杜家母女，一身的小家子氣不說，那杜母眼裡的虛榮藏都藏不住諂媚的直叫人覺得低賤，女兒更不是個簡單的角色，長了一張狐狸一樣的臉，眉眼都是些勾引人的作態，年紀尚幼手段還不高明，老太太這樣的老人一眼便能看出是個心機算計的。
這樣的女人自然是不能娶進侯府的，那便是娶了個禍害。
穆侯爺對此並無什麼意見，也絲毫不關心，隨意點了點頭：“一切但憑母親做主，母親隻管挑個討喜的，日後好替兒子侍奉母親。”
“好，你不用操心這些不重要的事情，隻管去做你們男人做的事，後院兒這些事自由娘替你料理；定為你選個端莊大方、體貼溫柔的繼室。“
“母親也莫要太過操勞，仔細身子。“
“好。“母子兩個母慈子孝倒也算得一番佳話。
可不怕賊偷就怕賊惦記，更怕人時時刻刻算計著，逃也逃不掉。
京郊 驍騎營
穆侯爺坐在點將台上慢條斯理地喝著熱茶，幾名副將站在身後，台下新兵熱火朝天的拚刺演練，氣勢磅礴；不過此等場麵穆岩卻是毫無半點波瀾，任誰十年如一日的對著這群灰頭土臉的糙漢子也難有什麼激動的情緒。
穆侯爺喝了兩口茶後將茶盅放在桌上起身，台下營千總見狀連忙指揮將士停下演練的動作聽穆侯爺的將令。
穆侯爺隨意指了兩個士兵道：“你、你上來同本侯過過招。“
兩個新兵忽然見穆侯爺指著自己心下一哆嗦，想起來老兵口中曾說他們驍騎營的穆將軍最是喜歡同人過招，軍中皆知隻要陪穆侯爺打開心了升個小官便很是容易，不過同穆侯爺過招是件極凶險的事輕則重傷，重則喪命；久而久之軍中人都不敢，畢竟榮華富貴也要有命享才行。
其中一膽小的新兵兩股戰戰，害怕不已，心中直怨自己為何如此倒黴，入伍三四個月了偏偏操練新兵這日穆將軍興致來了，還萬裡挑一的選中了他；這般想著麵上也是流露出膽怯與害怕。
他身旁的人卻是另一幅表情，甚至眼中隱隱還有些亮光，隻見他忽然跳上點將台，行了個禮便要同穆岩過招。
穆岩看著眼前個子高大卻有些瘦小的小兵哈哈大笑，讚賞了句：“不錯，有膽識！本侯允許你使用兵器。”
那小兵並不扭捏，徑直去選了件趁手的兵器，隨後走過來同穆侯爺過招。