京郊,穆家祖墳
早春的寒風呼嘯著，穆蘇彎著身子整理墳頭上的雜草，沾著霧氣略顯濕潤的泥土弄臟了月白色的衣擺,連同穆蘇白皙如玉的指尖，卻並不見他在意；得榮遠遠站著，不曾上前，諸事由穆蘇親自動手。
墳頭上再看不見一根雜草,穆蘇才停下來行至碑前點燃蠟燭，再將帶來的祭品統統擺上；一切準備妥當之後,穆蘇坐在碑前並不言語，靜靜看著母親的墳墓。
十二年了,他再次回到了這座讓他不願回來的京城,長成了母親您想看到的樣子,成為一個飽讀詩書、溫文和煦的君子,若是順利很快會真正立於廟堂之上，憂天下為民之事。
母親,您是否會同從前那般,倚在門框上靜靜看阿玉麵上帶著淺淺的笑意。
翌日，整個京城暗流湧動，街邊賣吃食、雜物的小販們都左顧右盼著,無心招攬生意；街市上往日擁擠的人群不見，隻三三兩兩幾個婦孺走動；皆因今日貢院門外才是萬眾矚目之地,牽動天下百姓的會試放榜便在今日。
貢院門前擠得是水泄不通,一眼望去全是身著藍衫，往前擠著去看榜的學子；成龍還是成蛇此刻即知分曉，成千上萬的學子心都跳到了嗓子眼，眼睛瞪得像銅鈴一般,渴求在榜上尋見自己的名字；一遍又一遍的查看過去，生怕不小心錯過。
不時有人喜極而泣引得一片豔羨目光，前去報喜的差役一趟又一趟入各家各戶或是會館、酒樓、客棧；再過些時辰，四處傳來的鞭炮聲彰顯著中舉士子的喜慶；穆蘇同江淮、康旬二人費了好大的勁才擠到前麵去，默不作聲三人隻仔細看榜。
不消片刻，傳來喜訊。
“少爺，您中了！您是會元！您是會元！”
得榮的聲音在寂靜的人群中顯得異常大聲，穆蘇自早早看到了，並不花費時辰，從前完往後看榜首便是；隻現下穆蘇看著榜首自己的名字還有些愣怔，雖然他有些把握此次會試應當榜上有名，可還不曾肖想過會元這樣的成績，天南西北的舉子皆赴京城會試，算是天下有學之士全聚於此。
這樣巨大的喜訊一時竟讓穆蘇有些緩不過神，許久嘴角上揚麵上露出笑意，真真切切的喜意；身旁江淮、康旬二人亦是震驚不已，連忙向穆蘇道喜：“恭喜穆兄奪取魁首！”
左右相鄰同來看榜的舉子們也紛紛向穆蘇道喜，這可是會元，說不定他日殿試還能得狀元，直入翰林院，自是要結個善緣。
“多謝，多謝。”回過神來的穆蘇向眾人回禮，絲毫不知此時前去報喜的差役已然到了常寧侯府的大門。
敲鑼打鼓的聲音伴著急促的敲門聲驚醒了整座常寧侯府，門童緩緩將府門打開看見外麵十名報喜人身著喜慶的朱色吉服，敲鑼打鼓的敲鑼打鼓，隊伍最後幾名報喜人抬著一塊會元牌匾，詫異到不行。
打頭陣的報喜人見這常寧侯府的下人如此不知事，心下暗自腹誹，隨即重重敲響了銅鑼，朗聲高呼：“捷報泰安府沂水鎮穆蘇，高中葵巳科會試第一名會元，賜會元服，金鑾殿上參加殿試！”
隨著打頭陣是報喜人喊出，身後十名報喜人齊齊再喊，聲音傳遍了常寧侯侯府及整條東街各戶人家，鑼鼓喧天，震聾欲耳，終是讓門童反應過來，朝府內跑去邊跑邊大聲道：“世子高中會元了！世子高中會元了！”
過了好半響，府門大開；穆侯爺帶著杜氏及府中下人行至府門，報喜人見穆侯爺親自前來甚是恭敬，立馬朝身後的夥計使了眼色，十人再次賣力報喜，鑼鼓喧天；穆侯爺盯著報喜人身後抬著的會元牌匾有些失神，眼底清晰可見震驚與喜意。
“好！好！好！”穆侯爺連讚幾聲好，隨即朗聲吩咐：“賞！”
滿臉笑意的老管家迅速安排，一時之間常寧侯府門口，爆竹聲連綿不絕，散碎的銅錢灑了一地，人人皆可裝滿荷包，引得總角孩童快步前來討賞；左鄰右舍的官宦人家紛紛派遣下人前來送上賀禮，這樣大的動靜便不想要裝作不知道也是不易，何況常寧世子如此俊才結個善緣總是好的。
前來報喜的報喜人荷包亦是鼓鼓的，直歎果然不愧侯爵勳貴世家，出手當真是闊綽！報係人高興完，繼續說正事：“侯爺，世子可在？這是會元服，三日後殿試上世子得身著會元服帶領葵巳科所有高中貢士入金鑾殿麵見聖上，參加殿試；待會兒想必禮部派人教導入宮禮儀的官員便要到了，世子初次麵聖這幾日可得抓緊些才是。”
報喜人領了這差事前便知今科會元乃是常寧侯府的世子，因而做了些功課想要與常寧侯府這樣的勳爵人家結個善緣，人人得知常寧世子出身武將世家又是文曲星下凡，可謂是文曲雙全，日後前程不可限量，他定要抓住機會。