“新士奇城真是一座美妙的城市。”
黛拉小聲地說道:“怪不得這裡能成為神殿平權運動的起源。”
現在已經迎來盛夏,街道上隨處可見衣衫輕薄,青春靚麗的姑娘,她們有的行色匆匆,足有五厘米長的高跟鞋噠噠落在石板路上,有的三三兩兩圍成一團,用長長的指甲夾著麻堿,這一種新型新興的輕度致幻藥物,不知因為什麼笑得前仰後翻。
“我從未見過這樣的衣服樣式。”
又一位身著包臀短褲和小吊帶樣式裹胸的姑娘扭著腰從黛拉身邊走過,這位素來嚴謹守禮的小公主不由得地紅了臉,輕聲嘟囔道:“彆說王宮了,就算是在格蘭西神學院穿成這樣,也一定會被教授要求從教室裡滾出去。”
“可彆被這裡的表象給欺騙。”
烏娜接話道:“這裡的確是約瑟科夫國最自由的城市,但同時,這裡也隱藏著最多的罪惡。”
“你想試試?”
聽見了烏娜和黛拉交談的話語,走在前麵的少女停下腳步:“前麵就有一家賣這種衣服的商店。”
“我……”
黛拉漲紅了臉,她悄悄抬起頭看了看遙遙走在前麵的伊瑞斯,又想了想,這才吞吞吐吐地說道:“我,我不能拖累你們任務的進度。”
或許是終於想起了黛拉與伊瑞斯的婚約,這次溫斯頓國王以及凱撒主教竟然破天荒地同意了黛拉跟隨伊瑞斯和蘇白一同來到新士奇城調查這裡的疫病。
“伊瑞斯。”
蘇白轉過頭,出聲喚道。
在隊伍處領頭的青年停下腳步,那雙如同雪山之上的晴空一樣深邃的眼眸也隨之落在了這位佩劍的少女與小公主的身上。
“怎麼了?”
黛拉抓住蘇白的衣袖,一個勁往她身後躲,但蘇白麵上並未露出任何異色,隻是用往常一樣沉靜的語氣淡淡地說道:“我想去前麵的那家店逛逛。”
她伸手指了過去。
於是所有人的視線也隨著她的動作看了過去。
看清楚不遠處那家店陳列的服裝之後,塞澤西挑了挑眉,就連跟在伊瑞斯旁邊的西瑞也忍不住小聲嘀咕了一句:“奇了怪了,她竟然會對這樣的衣服有興趣。”
倒不是西瑞對這些輕薄時髦的衣裳抱有偏見,隻是對於隨行的所有人而言,若是站在蘇白身邊的黛拉說出這樣的話倒也不足為奇,畢竟小姑娘生來就愛美,自然也會對這些新奇的衣服玩意兒產生興趣。
但說話的可是蘇白。
不過半個月的時間,這姑娘在騎士營以一副神擋殺神,佛擋殺佛的架勢單挑了無數前仆後繼的騎士,又鮮少施舍過人笑臉。這些騎士們不過隻同她呆了半個月,就得出這結論她是繼伊瑞斯長官後第二個表麵無欲無求,實際上強到令人發指的狠角色。
現在實屬是有些崩人設了。
“去吧。”
伊瑞斯點了點頭:“既然你們都有神殿的邀請函,我們就
在黎明之塔內等你。”
“你們一定要在天黑之前趕到。”
伊瑞斯的神情嚴肅起來:“這裡白天看起來有多安全繁榮,晚上就有多混亂不安。”
“知道了。”
少女淡淡應下,拉著身旁的黛拉頭也不回地從他們身邊擦肩而過。
烏娜也緊隨其後。
剛推開店門,方才還小心謹慎的黛拉立馬又恢複到往常活潑好動的模樣,迫不及待地從琳琅滿目的貨架上挑選要拿去試衣間的衣服。
“你不去試試嗎?”
蘇白看向一臉無動於衷的烏娜。
這位自小生在約瑟科夫國的貴族小姐聳了聳肩,頗為無奈地笑了:“我剛剛說了,這是約瑟科夫國最自由的城市,也正因為這裡太自由,所以最好彆穿著這些衣服走出去。”
“這座城市是平權的起源。”
烏娜將視線投向窗外,對麵牆壁上畫著袒胸露乳女人的塗鴉,衣著肮臟的流浪漢恰好在女人的裸露的雙|腿|間坐下。
這一切看起來是那麼荒謬,同時又是那麼自然,因為過往的行人不會費力氣去看一眼同周邊繁華街景格格不入的流浪漢,更不會花心思抬頭去看那副浮誇又無聊的街頭塗鴉,就連那位衣不蔽體,食不果腹的流浪漢也隻是恰好選中這處可供他小憩的地方。
“但同時這裡也是貧富差距最大,強|奸案最多,犯罪率最高的城市。”
烏娜搖了搖頭:“我有的時候會思考,這是不是自由的代價。”
她們說話的間隙,黛拉怯生生地從試衣間裡探出腦袋,小聲問道:“可以進來幫我看看嗎?”
“我不敢出去。”
蘇白和烏娜走進了黛拉的試衣間,小公主穿著隻包裹住胸和臀部的衣服,一隻手拚命將胸前的衣服往上扯,一隻手又拚命地將裙子往下拉,看起來十分窘迫。儘管如此,她眼中對新事物的新奇勁卻並未消退。
“這件衣服並不適合你。”
蘇白說道:“你看起來並不舒服。”
“可是……”
黛拉顯得有些猶疑:“店員說這是新士奇城最流行的款式……街上的姑娘們都穿著這樣的衣服。”
蘇白沒有接話,而是將視線落在烏娜身上。
這並不是她擅長的領域。
大多數時候,她隻能以一個修劍者的角度去評判很多事情,從修劍者的角度,這些衣服隻會成為戰場上的拖累。
然而經過這些日子,蘇白也漸漸理解她的想法並不絕對正確,並不是所有人都能做到同她一樣毫無牽掛,也並不是所有姑娘都應當成為一個劍修。
這世界總該允許一些溫情與天真的存在。
就如同卡洛琳所說——
她還很年輕,因此不應當被澆滅一腔天真而赤忱的熱血。
“你可以買回去試試。”
看著黛拉期待的眼神,烏娜踟躕片刻,她沒有選擇說出方才對蘇白說的話:“時間久了
,你就會知道你是真的喜歡這些衣服㈩㈩[,還是喜歡它們帶給你的新鮮感。”
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黎明之塔是新士奇城城主的城堡。
數萬年前,黑暗神與光明神第一次在此降下神諭,驅逐此處盤踞著的暴虐魔獸與龍族。數萬年後,也是新士奇城率先帶頭興起平權運動,誕生了第一位女性城主。
這裡象征著希望與啟程,黎明之塔也由此得名。
新士奇城的疫病大多出現在平民區,病人早期的症狀多為身體局部的潰爛,發熱,以及肌肉疼痛,此後隨著病情的發展,會出現失明,癱瘓乃至死亡的現象。
“這其實本來也不算什麼大事,因為現在光係藥劑協會已經推出了專門的抑製藥劑延緩病情的發展。”
城主伊耶塔侯爵夫人在為伊瑞斯等人精心準備的晚宴上談論起此事:“但這種抑製藥劑並不能根治這種疾病,隻是在拖延時間罷了。”
“這聽起不像是騎士團的工作欸。”
黛拉湊到蘇白耳邊小聲說道:“更像是藥劑學會該做的事情。”
“你說的沒錯,黛拉公主。”
作為三級神術師的伊耶塔侯爵夫人有著敏銳於常人數倍的耳目,她微笑著向黛拉投來目光。
她的麵容和藹而端莊,微笑間微抿的雙唇透露著如沐春風的善意,另一方麵,她頜骨分明的下巴微微揚起,露出脖頸間佩戴著的鴿子蛋大小的紅寶石,昭示著這位侯爵夫人、新士奇城的城主遠非看上去那樣和善。
“新士奇城是約瑟科夫國的邊境城市,這裡原本是遠古龍族,影龍的居所。然而數萬年前黑暗神與光明神親臨新士奇城,為這裡苟且偷生的人族謀求一線生機,刻下綿延數千米的神之界限,由此奠定了人族昌盛的基礎,而後建立了新士奇城。”
提起新士奇的往事與兩位主神|的|名諱,在坐的所有人不約而同放下刀叉與酒杯,停止了交談與笑聲,一同將嚴肅且敬重的目光投向長桌的首座——伊耶塔侯爵夫人麵上。
伊耶塔侯爵夫人不緊不慢地說道:“現在神明數千年未垂憐人間,神之界限的影響力也在不斷削弱,駐守在邊城哨兵騎士已經發現蟄伏在此處的影龍,紅龍一族近年來開始對新士奇城這座邊境城市發起了不斷的試探,甚至隱隱有魔獸被吸引而來。”
“然而神之界限對人族又是如此重要,神殿絕不能大肆宣揚此事,卻也決不允許這裡有任何差池,這才借由新士奇城疫病的由頭將各位請過來。”
“神、神之、界限!?”
黛拉捏著手帕,結結巴巴地說道:“若是龍族與魔獸突破了神之界限,那人族可就要遭大禍了!”
這無異於同所有非人族宣告,神明已再無力庇佑人族。
作為約瑟科夫國貴族小姐的烏娜顯然也被伊耶塔侯爵夫人的一番話震驚到了,她連忙擔憂地詢問道:“可神之界限由黑暗神與光明神共同鐫刻於大地之上,那拜厄神殿對此……”
“不用這麼緊張,烏娜小姐。”
伊耶塔侯爵夫人輕笑著揮了揮手,打斷了烏娜的話:“拜厄神殿的王城神官,德莫特大人明日就會同約瑟科夫國的莫裡斯王子趕到。”
身為貴族,你們應該多學學你們的朋友。??[”
在一眾緊張,驚訝,乃至驚嚇的表情中,伊耶塔侯爵夫人一眼就注意到了那位坐在黛拉身邊從容得稍顯冷淡的少女。
直至將所有人的視線都落到少女的身上,伊耶塔侯爵夫人這才滿意地叫出她的名字:“薇拉騎士。”
坐在晚宴上的除了從格蘭西神學院出發的眾人,還有新士奇城神殿的神官,騎士營的長官,以及城內實力深厚的各大家族話事人。
聽清楚伊耶塔侯爵夫人叫出的名字之後,他們麵上紛紛展露出錯愕與驚歎之色。
“竟然是那位在影子獸的侵襲下仍然保持清醒的姑娘?聽說她隻是一位平民。”
“原來是平民啊,怪不得之前從未聽過她的名字。”
“年紀輕輕就能取得榮譽騎士的姑娘,就算隻是一位平民,以後也必將有一番大作為。”
“她看起來應當是還未有婚約吧?這樣出色的人物注定不會在平民階層待得太久。”
在一眾恭維與議論之聲中,蘇白隻回給了伊耶塔侯爵夫人一個禮貌的眼神。
伊耶塔侯爵夫人並不在意蘇白的反應。