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刑部和大理寺統管刑獄之事，大理寺審判大晉各地的刑獄重案，若皇城之中發生案子，第一時間當移交給大理寺。刑部的職責靠後，主要負責案件的再次審核，經重重查驗，最後再上稟天子。
淮陽沈氏乃名門望族，沈澈更是嫡係長子，極受沈家氏族重視，即便從娘胎裡帶出體弱之症，也未曾改變沈家長老們的偏愛。
有這層身份，沈澈初入皇城，就受到了許多關注，不少官員領著家中適婚女子，有意無意地在沈澈麵前晃悠，妄想和實力莫測的世家大族攀上關係。
這些世家大族是建帝的眼中釘、肉中刺，可他不敢輕舉妄動，甚至還要裝作若無其事的樣子重用沈澈。
沈澈春闈時表現並不突出，勉強中舉，卻在殿試時“一鳴驚人”，引得建帝連連稱讚。此後沈澈官運亨通，更是在前大理寺卿告老還鄉後，接手了這個“香餑餑”。
不過，表麵重用，實則軟禁罷了。
沈澈自然知道這些。
坐於高位之上的建帝沉默良久，吳中海心急了，掐了把大腿肉，擠出幾滴眼淚來，再次放聲道：“陛下！王侍郎死得冤呐，沈大人如此不作為，殺害王侍郎的真凶恐怕都要逃之夭夭。到了那時，王侍郎恐難安息了！”
步步緊逼下，建帝的臉色逐漸難看，暗沉的嘴唇癟成弧度，整張臉都拉了下來。
沈澈就站一旁看熱鬨，親眼目睹吳中海痛哭流涕、要死要活的樣子，心中不免嗤笑一聲。
真夠蠢的，被人當活靶子了還不知道。
更可笑的當屬那位九五至尊了，明明心胸狹隘，卻還要裝作賢明寬容的樣子，簡直讓人作嘔。
氣氛一度死寂，吳中海的腦袋埋在地上，渾身發著抖。許久，建帝才緩緩歎口氣，將問題拋給了沈澈，“沈愛卿，這事你怎麼說？”
沈澈目光淡然，回道：“既然吳大人不相信大理寺，那便將王侍郎的案子移交給刑部，讓刑部自行處置。”
“沈愛卿無怨言？”
“臣無怨言。”
“那就這麼辦，王善元的案子就交給刑部了，不過——”建帝眼神銳利，直直往吳中海身上戳，“刑部如此著急王善元的案子，定會徹夜不眠地查案。這樣，孤給你們三天時間，三天後刑部交不出凶手，你柳自忠就帶著人，親自上大理寺給沈愛卿賠罪！”
柳自忠忙不迭跪下，惶恐中，白發都吞進了嘴裡，“是是是，老臣定會儘快破案。”
年過半百的刑部尚書心裡發愁，早知是這個結果，就不該把吳中海推出去。
建帝擺了擺手，“行了，就這樣辦，退朝。”
一天到晚正事不乾，就愛三兩個聚在一起嘰嘰喳喳地吵，吵死了。
嚴公公隨之大喊：“退朝——”
崇德殿外，大多官員不敢觸柳自忠的黴頭，默契地加快腳步，沒一會兒就和吹胡子瞪眼的刑部尚書拉開距離了。
沈澈體弱，平日裡走路便是慢吞吞，適才在殿內站了那麼久，身子早已吃不消，走得就更慢了。
才喘氣的功夫，柳自忠就追上了沈澈，皮笑肉不笑，陰陽道：“沈大人好生悠閒。不過也是，自安大人告老還鄉後，大理寺早就成了具空殼，沈大人這麼閒也實屬正常。”
沈澈沒理會他，依舊不緊不慢地走著，時不時停下喘口氣。
柳自忠是個暴脾氣，被這麼忽視，氣得喊話：“沈澈，我們走得瞧！”
這一幕，正巧被趕馬車來的林安看著，他樂了，快步走到沈澈身邊，扶著他體弱多病的大人，小聲問道：“大人，你又怎麼惹到他了？”
沈澈無奈攤手，“本官怎麼知道？許是年紀大了，就愛胡思亂想。”