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宣政殿內燭火燃了一夜，殿外跪著內侍受著寒風摧殘，嚴公公同樣等在殿外，攏著袖子凍成了塊“乾屍”。近來大晉天災不斷，桌上積滿了折子，建帝翻看良久，吐出口濁氣來。
沒過多久，殿外就響起急促的腳步，嚴公公睜開眼睛，攔住了衣衫不整的柳自忠。
柳自忠苦著臉，壓低聲音道：“嚴公公通融通融，本官實在是有要事稟報。”
嚴公公搖搖頭，態度堅決，但看到連官帽都未戴正的老臣，還是心軟說了句：“吳江洪澇災情嚴重，陛下正為這事煩心，若柳大人沒重要的事，還是快些回去吧。”
“本官真是有重要的事……”
柳自忠還未說完，殿內就傳出建帝的聲音，“讓柳自忠進來。”
嚴公公不再阻撓，將柳自忠請了進去。
一入殿，柳自忠就跪在地上，高呼：“老臣柳自忠參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“虛禮就不必了，你來找孤可是為了王侍郎的案子？”建帝沉聲詢問，趁著談話功夫，稍稍活動了手腕。
柳自忠緩緩起身，往前走了三步，才低聲稟報：“老臣確是為了王侍郎的案子。昨日王侍郎的屍首被劫，刑部和大理寺全力搜尋一夜，未發現任何蛛絲馬跡。
然而今早有人在南市發現了王侍郎的屍首，高掛於亂市之中，麵刻‘天譴’二字。”
柳自忠不敢接著說，飛快抬頭瞄了眼帝王的臉色，又重新低回腦袋。
建帝麵上怒意不顯，“接著說。”
“也是今早，皇城中大街小巷傳起了各樣謠言，皆與王侍郎有關，說王侍郎言行不端、結黨營私、目無王法還……還與當年鎮，不，是宋驍謀逆一案有關。”
越說到後麵，柳自忠的聲音越輕，拱起的腰發著抖。
建帝怒火攻心，掀翻了一桌的折子，“放肆！”
“陛下恕罪，此事定有人在背後推波助瀾，愚民受了蒙蔽才會那樣說。老臣已派人暗中調查，不日便會有結果，還請陛下恕罪。”柳自忠再次跪倒在地，心裡隱隱後悔。
早知宋驍謀逆是陛下心中的一根刺，他是吃飽了撐的才來說這些嗎？
“查！給孤查！孤倒要看看是誰膽子這麼大，敢拿當年的事來搬弄是非！”
“是是，陛下放心，老臣定會儘快查出來。”
許久，建帝才平息了些怒火，問起王善元的案子，“孤給了刑部三日時間，如今兩日過去了，凶手可查出來了？”
柳自忠垂下的臉有片刻扭曲，隨後回道：“本來是已經查到凶手了，可今早沈大人去了趟王侍郎府上，發現了幾個疑點，便稱牢中抓到的未必是凶手。”
“哦？沈澈對這個案子不是不感興趣的嗎？”
“老臣也不知沈大人是為何，不過沈大人如此堅持，老臣也沒轍，不知陛下可否寬限幾日？”柳自忠小心問道。
“怎麼，大理寺幫你們刑部查案，還要孤給你們寬限時日？”建帝聲音冷下去。