既已確定好了到臨平的日期, 墨珣就以倫沄嵐的口吻給倫沄嶽去了信, 就是不知道趕不趕得及與倫沄嶽一道回石裡鄉。
建州這邊天氣不算太冷, 河道沒有結冰, 再加上他們此行又順流，竟比原先還快上一些。等到了臨平縣的碼頭, 墨珣便等著國公府的下人去叫馬車，然後一行人才到了倫沄嶽府上。
倫沄嶽接到了墨珣的信, 稍稍估算了一下時間，乾脆就留在家等著。
因為墨珣信中提及, 倫沄嶽便知道越國公要來，於是在臨近船舶靠港的日子裡天天都收拾得妥妥當當，隻等越國公過府，便能直接出門迎接。是以, 等到墨珣他們使人叫門之後，門房就十分機靈地將人引了進去。
“國公老爺, 國公夫人。”倫沄嶽早早盼著了, 這廂得了下人通報, 立刻領著夫郎和幾個孩子快步往外到門口去迎。
待越國公應過聲之後，墨珣才衝舅舅和舅夫以及幾個哥哥弟弟打招呼。
因為墨珣在信中並沒有寫明越國公夫夫到臨平的原因，倫沄嶽帶著人進前廳之後才問了起來。越國公也不瞞，直言說是認了墨珣作乾孫子, 是以想來看看墨珣家中長輩。
倫沄嶽心中一時驚駭, 瞳孔放大了些, 不多時便回過神來。他偷偷瞟了墨珣一眼, 見墨珣正跟素程素華聊天，便收回了視線，先是將墨珣誇了一番，說何德何能之類，然後就開始對越國公說起他們回石裡鄉的行程安排。
越國公雖說是墨珣的長輩，但年齡和品階擺在那裡，倫沄嶽表現得十分恭敬。
“大哥，二哥，素安弟弟。”有段時間沒見，墨珣覺得自己好像又抽條了不少。見他倆已經到家，墨珣也不覺得哪裡不對，畢竟他倆就算入了府學，那廣平府到臨平縣也比他們從建州到臨平來得近。
“恭喜墨珣哥哥通過院試得了生員。”素安與墨珣雖然同歲，但月份小了些，兩人又因為性彆不同，顯得素安又小上幾分。再加上墨珣築基之後長得快，兩人身高上的差異就明顯了。
墨珣咧嘴笑了，“好好好，謝謝素安。”因為走得急了，墨珣也沒備小禮物，就看了看倫沄嵐，見他又轉而去看青鬆，這才鬆了口氣。
不多時，青鬆將自己臨行前在建州挑的小玩意兒遞到倫素安手上，這才得了素安軟軟糯糯地一聲“謝謝墨珣哥哥”。
倫素安大概是知道墨珣與另外兩位哥哥有話要說，這聲“謝謝”說完，他就又邁開步子往他爹爹身邊去了。
墨珣見素安走了，這才問起素程素華去考府學的事。“我這段時間一直在建州，也沒收到哥哥的信……”墨珣前頭做了個鋪墊，“不知大哥二哥是否……”
素程素華是知道墨珣要問什麼的，就由著素程接了話頭，“我倆現如今還在王老先生那兒就讀。”
墨珣有些錯愕，但很快回神——還在王老先生那兒，就是說素程與素華兩人都沒通過府學的入學考試。墨珣覺得自己剛才仿佛是在揭兩人的短一樣，這就打算岔開話題。但倫素華反倒是對官學十分好奇，便打聽起官學裡的事來。
其實發生最大的事就是劉益民死了，也不是不能說的事，但臨近過年還是不提了。墨珣轉而說了些上課的事，比如文武生之間互看不順眼，射箭課上有同窗脫靶之類。
“竟然還要學這些！”倫素華聽完當即驚呼，隻覺得官學涉獵也太廣泛了。
“是了，不僅如此，若是每個學年考試不合格便會被書院勸退。”墨珣確認般地點頭，進了官學十分風光，但是讓先生從官學勸退那也十分丟人了。
倫素華不住地搖頭，“文生若是射箭、禦車不過，也會勸退？”
“是，隻是文生的射箭與禦車課比起武生的更簡單些，武生還要考馬上射箭、步射、平射等等。”書院將這兩邊分開來教其實挺不錯的，畢竟對於文生來說，隻需要掌握基本的射箭和禦車就可以了。日後做了官，就算碰到圍獵等皇家活動，能跟著上馬就行。
“這不行這不行，這如何能過。”倫素華連連擺手，忽然想起墨珣就是文生啊，忙問了句，“你都過了嗎？”
“都過了，是‘優’等。”
墨珣並未露出洋洋得意，隻是闡述事實。這就使得倫素華禁不住“哇”了一聲，而後又覺得自己聲音大了些，這才悄悄望向父親，見倫沄嶽在與越國公說話，並未在意自己，方才鬆了口氣。
倫素程在一旁聽著，並不發表意見，但他心中也知道墨珣說的那些課業恐怕換做是他來做，恐怕會被書院勸退。他與素華一道上廣平府考試，但兩人都未被錄取，而墨珣不僅通過院試拿了一等，入了官學之後連這些課業都能得一等……
墨珣見倫素程臉上變來變去，也不知他想的究竟是什麼，隻是不能放任他這麼胡亂往下想，便又開口，似對素華說，實則是講給倫素程聽的。“其實官學裡頭好些學生早前都沒學過這些，但畢竟上了幾個月的課了，總會考過的。再加上文生畢竟不是武生，戶外的考試基本上教頭都會放水。”
說這些都是假話，要真會放水也不至於把他那些同窗都嚇得夠嗆了。
倫素華果然被安慰到了，他當下便鬆了口氣，全然忘記自己根本連官學都沒能進去。
墨珣也沒再繼續問他們關於學業上的事，而倫沄嶽覺得越國公他們需要先休息一下，待明日再啟程前往石裡鄉。倫府雖然不小，但比起國公府那可就不行了，越國公此行帶的隨侍也多，倫沄嶽便差人去找了一間離得近的客棧，將這些人一並安排了進去。
翌日一大早，他們就都起了，這才與事先談好的車隊一道浩浩蕩蕩地往石裡鄉去了。
接到墨珣的信時，倫沄嶽也給石裡鄉去了信，是以倫家人都知道墨珣得了一等生員，還得了國公爺青眼。倫府上上下下早都張燈結彩，逢人便說是外孫得了生員，倫家兩個老的每每聽人一句“文曲星下凡”都要樂上許久。
在路上又走了數日，他們這才到了倫府的門前。因為倫家早早將話放了出去，是以一些鄉裡鄉親一見著有馬車隊伍就覺著是墨珣一行回來了，但畢竟未經證實也不敢上前攔車。
等車隊停在了倫府的大門口，才有些好事者上前打聽，得知真是倫家老二老三帶著孩子們回來了，忙上前道喜。
雖然此景比起倫沄嶽中舉時還差上一些，但墨珣畢竟年紀擺在那裡，自打開始考試之後便一路過關斬將從未失手，這就使得好些個家裡生了漢子的人都領著孩子過來同墨珣打招呼，似乎隻要與墨珣說一句話，那股子“逢考必過”的福運就能轉到自家孩子身上。
當然，這話是進了屋之後倫沄嵐對他說的。墨珣聽完隻覺得無語得很。若真有這麼厲害，他早讓人捋下一層皮了，哪還等著回到石裡鄉跟人說話。
原先下了馬車離倫府沒幾步路的距離忽然就變得舉步維艱，好在越國公帶了護衛，墨珣這才在護衛的幫助下左躲右閃地殺出一條路來擠進了門內。
外祖父和姥爺已經在屋裡等著了，一見著墨珣立刻笑逐顏開，招了墨珣過去又揉又搓，“這才出去多久啊，長這麼高了。”
墨珣拜了拜，越國公這才由倫沄嶽引進門。兩邊互相介紹了之後，越國公才說明此行來意。倫家老兩口自是沒什麼意見，畢竟墨珣在墨家那邊的正經長輩都沒了，認個乾祖父乾爺爺的也成。更何況越國公夫夫倆身份地位不同，墨珣能讓他們看中也不知是那老墨家幾世燒的高香。
倫家的長輩推了幾個小的過來見禮，大概是因為大人們都表現得十分恭敬，以至於倫素月也跟著緊張起來，多的話也不敢說，隻上前問了聲好，得了幾個小銀錁子便歡歡喜喜地退到後頭去了。
因為眼前這些都是墨珣家人的緣故，越國公表現得很是和藹可親，並不擺國公架子，所以大家相處起來十分融洽。他也不打算去再問墨珣的伯伯意見，畢竟他早前差人將墨珣查了個底朝天，當然知道從墨珣的父親開始就已經不再跟墨家人來往了。更何況那些個白眼狼還趁著墨延之去世之際上門打秋風，這等醃臢之人如何能與之為伍？
倫沄軻自打收到信時就知道倫府裡住不下這麼多人，便將墨府裡裡外外收拾了一通這就等著墨珣他們上門，好將人引過去。再說他們還有莊子，若還不住下，也可以住到莊子裡去。
越國公怎麼說年紀也大了，馬車比起船來說還要累人，倫家老爺子先是安排他們休息，之後才開始細細問起墨珣這段時間的經曆來。
墨珣覺得自己也沒經曆過什麼，但外祖和姥爺問起，還是按著順序將事情說了。而素程素華也是與他一起回來的，所以墨珣乾脆就從自己與倫沄嵐上臨平縣的事開始講。
墨珣還提到了劉益民的事，直把姥爺嚇得一個勁地“阿彌陀佛”、“祖宗保佑”。倫素華沒料到官學裡竟然還會出人命，也驚得眼睛瞪大了。但墨珣並未將這件事的後續說出來，一則，是他知道得並不多；二則，這背後涉及的事情太多，一時半會兒也說不清。
這麼一講，就一直講到了用晚飯的時候，外祖父親自上門去叫越國公他們起來用飯。
原來圍了兩個桌子，這下因為有客到，墨珣外祖又多宰了頭羊，擺了大圓桌，大家熱熱鬨鬨地坐在一起先吃了一頓，餘下的留待後天大年三十再舉家歡慶一番。
翌日，墨珣帶著越國公在石裡鄉裡溜達了一圈兒，然而他對石裡鄉本也不太熟悉，還住在這裡的時候，倫沄嵐也不大放他外出，所以同行的還有倫沄軻。
倫家的人雖是早就知道越國公要來，但也不好四處宣揚，初時隻說是墨珣要回來，於是這就使得很多人並不知道師明遠與趙澤林的身份。對外，他們也讓倫家人稱他們“師老先生”、“趙老先生”。
在路上時墨珣又讓人堵了一番，然而看在師老與趙老眼中反而平添了些樂趣。
末了，倫沄嵐還帶著墨珣上安秀才家裡坐了坐，不管怎麼說安秀才都算是墨珣的啟蒙老師，此時墨珣得了生員，自是要上安秀才那兒走動走動。
墨珣離了石裡鄉之後，曾無比懷念安秀才，但自打從李止衍那兒換到王老先生那裡，墨珣想起安秀才的時間就少之又少了。這次再見到安秀才，竟還湧起一股莫名的激動。
兩人在門口對視了好一陣子，墨珣才看到安秀才嘴裡哆哆嗦嗦的，便率先開口，“先生，學生墨珣前來拜會。”
“進來吧。”安秀才背過身子，往屋裡走。
也不知是不是因為短學開起來了，安秀才家中日子寬裕了些，連帶著他夫郎柳一舒看起來麵容都飽滿了許多。墨珣與安秀才其實沒多少能聊的，隻又把昨日與外祖、姥爺講的話又搬出來講了一遍。不過，雖然安秀才的為人墨珣還是很信得過，但有些事安秀才身處石裡鄉還是不要知道得太清楚，萬一招來什麼禍事就不好了。墨珣將某些涉及陰私的事簡略地提了，並不說全。
安秀才聽後隻讓墨珣自己注意些，凡事不要強出頭，能避就避開些。墨珣後來又將自己成為越國公乾孫子的事也說了，安秀才又告誡墨珣，不要仗著背後有越國公就驕傲自滿，還是應當不斷增強自身的學識和能力。
墨珣忙點頭稱是，而倫沄嵐則與柳一舒一道進屋裡聊天了，等到用飯的時候才告辭。
柳一舒留了留，但倫沄嵐則表示家中還有客人，不便在此用飯，日後有機會再來拜訪。
安秀才拍了拍柳一舒的胳膊，示意他不要強留。柳一舒這才鬆了手，與倫沄嵐說好了日後再聯係。
這麼一晃就到了大年三十，越國公吃著酒，坐在上首與墨珣外祖聊天，“好些年沒跟這麼多人一起過年了。”
“哈哈哈，老哥哥日後可常來。”外祖父喝多了些，麵上有些紅，這就直接挨著越國公的肩開始攀話了。
“常來，常來！”越國公本也不在意這些，更何況他一個人久了，好不容易碰上了酒友，兩人“你一杯我一杯”，很快說話就有些大舌頭了。
倫沄軻看了老父一眼，搖頭，知道今天大過年的，高興得緊，也不掃興，隻是不要喝過。
趙澤林也不管這些，乾脆就讓人將越國公的酒換成了茶，越國公喝了兩口覺得不對味，大聲嚷嚷著，“酒呢？我的，酒呢？莫要拿這，誆，誆我！”
趙澤林一張臉瞬間就拉了下來，黑得不行，越國公原先還拿著杯子胡咧咧，這一扭頭看見趙澤林，立刻蔫了，將杯子擱在桌上。“我，我喝茶。”得了趙澤林一聲“嗯”，越國公這才放下心來。
墨珣抿了一下嘴，一桌的人要笑又不敢，這就強忍著。隻有墨珣的外祖父仍不明就裡地拿著杯子找越國公吃酒，姥爺乾脆也伸手將他夫君的酒杯奪下，“行了行了，稍微喝點就行了。”
外祖父吃了酒之後反應也慢了不少，這就反複“哦”了幾遍，才拿起筷子夾菜。
子時一過，越國公他們便與墨珣一道到墨府裡頭歇息。越國公鮮少這麼晚睡，再加上又吃了酒，次日直到巳時才起身。隻是剛起來還沒洗漱完畢，便聽聞有人上門了。
“叩叩叩。”
墨府不大，有人叩門住在裡頭的人都能有所察覺。越國公愣了好一陣子才想起現在住在墨珣家裡而不是越國公府，乾脆不予理會繼續洗麵。
知道倫沄嵐和墨珣回石裡鄉的人不少，畢竟他們回來時車馬眾多，再加上人也不少，很容易就引起了鄉裡鄉親的好奇。不過這幾日在過年，大家都呆在家中，上門走親的人也少了。
“叩叩叩。”
“誰啊？”過年給門房放了假，青鬆則暫代了門房的活計。
青鬆這一聲使得外頭叩門聲忽然停了，他一愣，又問了一句，“外頭是誰？”這大年初一的，誰沒事跑彆人家來串門，還敲了門不吱聲？