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找出那個稻草人,並不難。
自紅菱掌權,與吳嬤嬤的爭鬥日益加劇,紅藥便再也不敢掉以輕心。
誠如紅菱敏銳地察覺出三公主對紅藥的親近,紅藥亦早便覺出,紅菱偶爾看過來的眼神,極為不善。
她可不得防著些?
惜乎她素乏急智,所謂的防備,亦不過照貓畫虎,學著紅菱的樣兒,在一應家什上頭做記號。
比如,她屋門後布簾的兩處邊角,便係著頭發絲兒。
那發絲自簾幕縫線的空隙穿出,繞過老舊門框上頭的木刺,係成死結,凡有人進屋,發絲便會斷。
這機關設的位置極低,用徐玠的話說,乃是“視線死角”,極不易被發現,紅藥彼時還頗自得。
直到她發覺,每每進屋之後、出屋之前,總要先往地上爬那麼一會兒。
挺麻煩的。
當然,與自個兒的小命相比,這點麻煩也著實不算什麼。
昨晚領飯回屋,紅藥照例扒地驗發,驀然驚覺那簾子一角的頭發絲不見了,當即便嚇出了一身冷汗。
顧不上吃飯,她先將屋中其餘幾處記號查了一遍,最後發現,那小櫃子被人動過,很快便找出了稻草人。
至於是誰在陷害於她,一目了然。
紅藥撣了撣裙畔落下的雪粒子。
雪地上的那道拖痕,此時仿佛淡了幾分。
或許,用不了多久,這庭中雪色,又會素潔如新了吧。
紅藥莫名有些感慨,低垂的視線,輕輕掠過自個的手指。
她已經許久不曾動筆墨了。
從前在尚寢局時,她倒是偶爾會在屋中練練字。
因“並不識字”,她那字跡便是忽大忽小地,墨色亦總調不勻,紅菱還曾手把手教過她。
再往後,閒暇日少,麻煩倒是層出不窮,紅藥疲於應付,便再沒寫過字。
而在昨晚,看著稻草人上熟悉的那一筆爛字,紅藥便是再笨,也猜出這是誰的手筆了。
紅菱。
她是三宮唯一熟知她筆跡之人。
紅藥整宿沒睡。
氣的。
也是怕的。
若非她提前防備,這醃臢玩意兒板上釘釘就是她的了。
屆時,紅菱完全可以憑借當年同屋的身份,“偶爾”尋出她“不小心收起來”的紅藥筆墨,兩相印證,坐實此事。
每思及此,紅藥就恨不得一把抓花那張臉。
天幸啊天幸,管庫時她基本以圈、勾、叉並手印為主,就沒寫過字,倒也不虞再冒出什麼人證來。
縮在門邊,紅藥啃著冷透了的飯菜,睜著眼睛到天明。
紅菱晨起、梳洗、出屋,乃至於偷偷貼上她屋門,細聽屋中“鼾聲”的舉動,儘在紅藥耳中。
她咬著牙根兒靜待對方離開,又靜等了半炷香,方偷偷潛至內殿後窗,確認紅菱正在殿中,這才回到後罩房,把稻草人悄悄進紅菱屋中,順手還把自個兒的“墨寶”給拿了回來。
做這些時,她絲毫不擔心會被紅菱事後察覺。
這件事,沒有“事後”。
她顧紅藥是笨,卻也並非癡傻。
紅菱與吳嬤嬤會算日子,她就不會了麼?
此外,尚宮局每年送吉物的規製,她可比紅菱和吳嬤嬤加起來還清楚呢。
今日必是“事發”之日,而孫紅菱,再也沒機會回到住處。
將留下的痕跡清理掉,紅藥自紅菱屋中回轉,再借晨起燒水之機,將那張“墨寶”扔進風爐,毀屍滅跡。
以其人之道,還治其人之身。
她沒有一絲愧疚。
“罷了,喜穗隨我來罷。你們幾個,都去一邊兒站著,不許說話,也不許走動,等一時宮正司的人會來領你們走的。”呂尚宮的聲音響了起來,讓紅藥回了神。
旁邊幾個小宮人一聽見要去宮正司,當下簌簌而顫,肩上發間的積雪不停灑落。
紅藥不好顯得及特彆,隻得也跟著抖了兩下。
紅梅原本便有些怕,今見紅藥如此,心中越發著了慌,不由也和著紅藥的節奏打起抖來。
那幾名小宮人見狀,更怕了,抖得幾乎連路都走不穩。
紅藥心說你們有完沒完,卻又不能不往下跟著,以免顯得太不合群,於是,便也加大了抖動的幅度。
紅梅自然不會落後,抖得比紅藥隻強不弱。
就這麼著,兩夥人比著勁兒一路抖進了宮正司。
宮正司刑罰甚嚴,名聲在外,宮人皆懼,然紅藥卻不怕。
前世時,她在宮正司幾進幾出,知曉這裡還是能講幾句道理的,不像內安樂堂,那才是真的人間地獄。
進得宮正司,管事嬤嬤便先行盤問了一番,隨後,紅藥與紅梅便被單拎出來,關進了“獨步居”。
挺雅致的名目不是?
而實際上,這獨步居卻是一間僅容轉身的狹小禁室,除鐵門上方尺許小窗外,四壁空空,人在屋中隻能半坐著,腿都伸不直。
被關進這裡,紅藥也未覺驚訝。
她與紅梅,皆曾和紅菱同處當差,又同屬紅字輩兒,如今,紅菱犯了事,她們這兩個曾經的同僚,自然要重點審問。
一聽說要關獨步居,紅梅嚇得哭了,眼淚鼻涕糊了一臉,紅藥擠不出眼淚,隻能繼續抖。
管事嬤嬤見狀,以為她是怕得太狠,哭都哭不出來了,倒也挺滿意,陰笑著將她推進獨步居,“哐”一聲便關上了門。
刹那間,紅藥便被黑暗包圍。
好一會兒後,她方才適應了裡頭的光線。
怕……
是不可能的。
這地方至少還能瞧見一星微光,那是從鐵窗縫隙間透進來的,伸手亦能瞧見五指。
就是不甚清楚罷了。
有點兒犯困。
紅藥掩唇打了個哈欠。
昨晚熬了整宿,一大早又是跟蹤又是搜屋,實是心力交瘁,這幽閉的獨步居,反倒予了她安全感。
她側倚著鐵門,斷斷續續地眯了幾覺。
睡實那是萬萬不敢的,若被人瞧見,那嫌疑可就大了。
所幸,由上晌至薄暮時分,並無人提審於她,亦無人開窗窺視,唯那窗隙間的天光,由白亮轉至昏黃。
紅藥睡得半足,終是精神了些。
她湊去窗邊,凝視著那一線昏暗,估摸著此刻約為酉初。