潘氏舉目望去，便見徐直著著身灰綠鬆鶴袍子，墨色氅衣隨意搭在臂彎，暗銀色的紋理隨步閃動，轉過槅扇時，一股寒氣撲麵而來。
“喲，外頭是下雨了麼？”潘氏起身相迎，溫柔的眸光盈盈脈脈，停落於徐直髻上的玉冠。
那上頭凝著幾粒水珠。
徐直順著她的視線抬手一拂，覺出指尖的潮意，不在意地掠了掠衣袖：“並沒下雨。許是外頭陰冷，這屋子又太暖，潮氣化散之故。”
又含笑伸手去扶潘氏：“夫人快坐下說話。”
左慶家的並於賀家的皆笑起來。
他們爺待夫人極好，二人看在眼裡，自是歡喜。
潘氏很快便被扶回座中，徐直亦撩袍落座，左慶家的忙捧上香茶，又在潘氏的示意下，將窗戶啟了兩指寬的縫兒。
徐直不喜太暖，潘氏體貼他，怕他熱著。
“方才我去三妹妹院裡，卻是撲了個空，原來你是到大哥這裡來玩兒了。”徐直溫潤的語聲響起，卻是在與徐婉貞說話。
他原就生得清俊，這般和顏悅色地，越發使人如沐春風。
徐婉貞低低叫了聲“大哥”，腦袋垂在胸前，也不知是委屈還是害臊。
或許二者皆有吧。
徐直倒是真心疼這個胞妹的，見此情形，越發笑得溫和：“三妹妹，為兄給你帶了樣東西，包管你看了高興。”
說著便自袖中取出個紙卷兒，攤在案上細細撫平，一麵便笑：“為兄拿到了寧陽侯世子寫下的新詩，聽說那《清風半月》上亦有刊載，隻為兄手慢，沒買著，隻能抄下來給三妹妹瞧了。”
語畢，衝徐婉貞眨了眨眼，神情很是寵溺：“為兄知道妹妹向來喜歡詩文，快來瞧瞧吧。”
徐婉貞抬起頭，怔望於他，幾乎以為自己聽錯。
新詩？
《清風半月》？
寧陽侯世子的詩作竟刊載其上？
這……不是才子麼？！
一刹時，徐婉貞隻覺胸口滾燙，雙頰一片火熱，忙拿起手來握著臉，一雙眼睛不由自主飛去了紙頁的方向。
白麵書生、俊俏才子，那是她念茲在茲的夢中良人。
她這輩子最大的願望，便是做個才女。
隻可惜腦瓜子不濟，歪詩都作不出一首來，遂退而求其次，欲擇一才子嫁之。
若非如此，她又如何會挑挑揀揀、磋砣至今？
還不是一心想嫁進書香門第麼？
隻是，那一等清靜人家，似乎並不太願意與勳貴結親，王妃使了老鼻子勁兒，亦是一場空。
而此刻，希望仿佛就在眼前。
“嘩啷”，茶盞撞上瓷托，發出清脆的聲響。
徐婉貞回過神來，卻見自家長兄已然行至近前，正將案上雜物推開，鋪紙於其上。
“我把詩放這兒了，妹妹且慢慢瞧。”清和的語聲，入耳時，猶如在徐婉貞的耳畔湊起一曲樂韻。
她下意識地垂眸，目之所及，是一筆勁瘦的字，並那數行新詩。
她很快便沉迷於其間，再顧不上其他。
潘氏遙遙地打量著她，數息後，向左慶家的拋了個眼風。
左慶家的登時會意，提著嗓子笑道：“夫人，坐了這半天了，可累不累？要不要去外頭散散？”
於賀家的是個水晶心肝兒，聞言也反應了過來，亦笑道：“是啊，夫人，大夫說了您不能總坐著，得多走一走才好。”
話頭遞到了嘴邊，潘氏順口便接了下來：“罷了，我去外頭鬆鬆骨頭去，坐得久了，還真有些乏呢。”
說話間，她已然站了起來，歪頭笑著打趣：“你們兄妹兩個慢慢聊著便是。”
做大哥的把未來妹婿的筆墨拿來給妹妹瞧，怎麼著都有些不合規矩，潘氏怕徐婉貞當著她這個外姓人的麵難堪，索性走避。
徐直先還有些訝異，轉念一想，便知夫人有意避嫌，心下倒生出幾分感念，轉首一笑，語帶雙關地道：“勞夫人累了半晌，就去散散也好。”
聰明人說話，三言兩語，便自了然。
潘氏聽懂了夫君之語，含笑擺了擺手，道了聲“無妨”，便帶著兩個媽媽離開了。
接下來的事，她不得而知。
事後，更不曾過問。
而從徐婉貞的表現來看，徐直這一招，直中要害，將徐婉貞給治服帖了。
從那一日起，這位蓬萊縣主便關起門來，專心繡嫁衣、備嫁妝，再不曾鬨過脾氣，而每每潘氏登門與之商議婚事，她亦是一副羞答答的模樣，那眉梢眼角的憧憬與喜悅，藏也藏不住。
潘氏自是樂得如此，消息傳到東平郡王那裡，他亦極歡喜，轉手便將兩個鋪麵兒給了長房，權作獎賞。
其後數日，便有靖北侯世子夫人先期登門，說下了徐婉貞與寧陽侯世子的親事；
再過浹旬，建昌伯親自送上婚書，將四姑娘徐婉順與建昌伯府三爺的婚事，也給定下了。
王府一下子便忙碌了起來。
連著操辦兩位姑娘的婚事，潘氏一個人委實顧不過來，遂請王爺的示下，將蘇氏、寧氏並紅藥也拉入戰團，由她們三人從旁協理、潘氏居中總領，倒也安排得井井有條。
這一日，紅藥清晨起榻，梳洗完畢，略用了些清粥小菜，便著人將陳姨娘請了來。
今兒要給徐婉順挑一些粗笨的家什擺設，因不知她有什麼喜好，紅藥便請來陳姨娘幫著掌眼。
此事自然一早便知會了潘氏。
潘氏倒也沒從中作梗，還特意使了兩個力大的婆子來幫忙，也算給足了陳姨娘麵子。
陳姨娘直是受寵若驚，從影梅齋到大庫房，這一路她那奉承話便沒停過，直將紅藥誇得天上有、地下無，直是拿紅藥當佛祖那般地敬著。
得以親手操辦女兒的婚事，哪怕隻是其中一樣，已然令陳姨娘喜不自勝。且她亦知曉，徐婉順的親事乃是紅藥背後使力，她這當娘親的如何不感激？
這一片慈母心腸，紅藥不忍拂之，遂由得她絮叨。
好在，甫一到庫房，陳姨娘的注意力立時便轉去了旁處，再無聲息，紅藥便也得著些清靜。
“夫人，耳房已經拾掇好了，您看要不要去坐一會兒？”魯媽媽不知何時走了過來，低聲稟報道。
紅藥心不在焉地點了點頭，又回首往庫房瞧。
陳姨娘的身影早便被箱籠淹沒，唯遠處偶爾傳來一兩聲低語，似是她與那管庫的婆子在說話。
“婢子瞧著，這怕是有的挑呢，夫人且得等。”侍立在旁的蓮香此時便輕笑道，又朝庫房呶嘴，眉眼間全是戲謔。
陳姨娘從前被朱氏死死壓著，而今揚眉吐氣，精神頭十足，今日怕是有的磨。
紅藥便也笑了起來，隻是，才笑到了一半兒，忽地一陣困意上湧，她竟然打了個哈欠。
這讓她立時紅了臉，忙將帕子向眼角拭了拭，解嘲地道：“也不知怎麼的，最近老覺著乏。”
魯媽媽抿了抿唇，沒說話，看向紅藥的視線，卻很是意味深長。
一時眾人去了耳房，那屋中已然點起大炭盆，又設了軟榻厚氈、屏風腳踏，一派暖意氤氳。
荷露奉上香茶果點，芰月捧來了紅藥最愛的話本子，那廂丸砸也被菡煙提在籃裡送了過來，正團團窩在紅藥手邊。
因睡得正熟，那一身黃燦燦、逢鬆鬆的軟毛，由得人摸，再不虞這小肥貓亮爪子、發脾氣。
紅藥便在榻上歪著，就著窗外半陰的天色，有一搭無一搭地看話本子、吃茶、擼貓。
不消多時，她便眼皮沉沉，睡了過去。