我眼前一陣發黑，渾身越來越沒有氣力，額頭滾燙，卻也隻能咬著牙強撐下去。好在太子剛走不久，聖上便去了側殿。
又不知跪了多久，傳旨的公公被召了進去。我原是做了最壞的打算，安靜伏在地上聽公公那尖利的聲音一字一字擲在雪地裡。
定遠侯剛愎自用，抗旨不遵，念在侯府累世功勳，隻褫奪爵位，收回兵權。
北疆戰事正緊，驟然失了秦家軍，再派旁人去慢慢熟悉已是遠水救不了近火。是以兵權統交給了鎮國大將軍賀祁。
秦氏女已不配太子妃之位，另擇大將軍嫡女賀南絮，封太子妃，婚期仍定在三月初九。秦氏安北，封良媛，同日入東宮。
是比我預料的，還好得多。母親鬆了一口氣，沙啞著聲，領著我們叩拜謝恩。
我該是燒的重了，一路上頭都是昏昏沉沉，今日一遭，愈發像是夢一場。隔著馬車的簾子，都擋不住民間的喜慶。上元節夜裡沒有宵禁，這個時辰了還是鬨騰得很，喧鬨得讓人恍惚。
回了府上，母親看著已經振作了不少，把事情一件件交代了下去。我本想去幫把手，祖母卻叫住了我：“北丫頭，你隨祖母來。”我沒做聲，跟著祖母回了房裡。
在外奔波了一日，祖母怕是一直強撐著，嬤嬤攙著她，甫一坐到榻上，她便劇烈咳嗽起來。再抬眼看我時，麵容上是掩不住的憔悴和蒼老。
我怕將病氣過給祖母，就離得稍稍遠些坐著。
祖母長歎一聲，“丫頭，委屈你了。”
我搖搖頭，“安北不覺得委屈。倒是祖母，要保重身子。”
祖母略有些疲憊，慢慢跟我道：“有些話，祖母還要叮囑你。你父親和大哥去了，祖母知道你不好受，祖母也不好受。但你是秦家的女兒，你得撐住了，撐好了。”
她喘息一陣兒，才接著說：“以往府上勢大，便是縱著你些也無妨，可如今今非昔比，府上已經倒了。沒了侯爵之位，又沒了兵權，想東山再起，絕非易事。”
我看著祖母，似乎明白了她的意思。
她閉了閉眼，“封你為良媛的旨意，是太子殿下親求的。殿下總有朝一日，是要繼位大統的，這後宮與前朝的聯係，可謂是千絲萬縷。”
我低下頭，“安北明白了。”
祖母倏地睜開雙眼，“祖母希望你是真的明白。”說著，她竟緩緩起身，朝我一拜。我慌忙扶住她，“祖母，使不得！您這是折煞我了。”
祖母卻執意拜了下去。“此後你便不能是自己了，你的一言一行，都須得為府上考量。安北，你答應祖母，儘你所能，重現我秦家當年榮光。不然，等祖母去了，實是無顏麵對列祖列宗。不是我要拜你，是秦家滿門要拜你。”
我隻覺得口中苦澀得很，哽了哽，“安北定不負祖母所托。”
祖母露出了欣慰之色，連著道了三聲好。
我退了兩步，跪下來，行了大禮。再起身，往屋外走的時候，恍惚聽到了祖母壓低的哭聲。
憐薇在屋外候著我，見我出來便迎上來，“小姐還是回房早些歇下罷，明日...明日二公子便到了。”
我搖搖晃晃往祠堂走，“父兄在的時候最是疼我，我卻是連守孝三年都不成。如今便叫我多儘些心，也好受些。”
許是我身子底好，早先燒的難受，這半天倒也感覺好多了。在祠堂守了一夜，也仍好生生的。憐薇拿了粥來，勸我多少喝一口。我實在沒有胃口。
“憐薇，我覺得身上好重，壓得我喘不過氣來。”
“小姐許是憂思過度，累著了，”憐薇上前把粥送至我嘴邊，手碰到了我臉頰，大驚失色，“怎麼這麼燙？”
她又仔細試了試我額頭，當即要將我攙起來，“小姐病得這般重，該好好歇著，奴婢這就去叫郎中。”我眼神空空的，仍跪在地上，她見攙我不起，眼眶忽的紅了一圈，“小姐您彆作踐自己身子了，侯爺和世子若是泉下有知，也不願意見您這樣！”
聽了這話，我抬眼看向她，任由她把我扶起身。就在這時，外間傳來一陣喧鬨。我心口一緊，“二哥！定是二哥回來了。”跪的久了，雙腿麻木，我踉蹌一下，一把推開來攔我的憐薇，這才奔了出去。
待跑到了門口，見到了來人，腳步不知怎的，一步步慢下來，想再往前走半步都是不能。
朱紅描漆的大門大開著，二哥一身孝服，頭發用白條布高高束了起來。他往常回府總是沒個正形，嬉皮笑臉，又慣愛臭美，衣服做的比我還勤。可如今因著日夜趕路，風塵覆了滿麵，眼睛充滿了血絲，整個人瘦脫了形。一夕之間，仿佛蒼老了十歲。
而他身後，一前一後跟著兩口棺。棺裡躺著的是我日思夜想，卻永不能再見了的人。我的，至親。
母親兀自強撐著，把該儘的禮俗一項項完成了。
我突然感覺身上好冷，如墜冰窖的冷，冷的人心臟都皺成了一團。明明咬緊了牙關，卻還在抖個不停。二哥與母親說了些話，我聽不太清。不止聽不太清，就連視線也有些模糊起來。