在遠處林子裡的幾個壯漢見狀握緊了手裡的大刀，登時便起了身。
那輛馬車後頭並未有人跟著，想來再囂張，也不過隻有馬車裡幾人。
隻是剛準備放消息回去，便有馬蹄聲跟著傳來。
壯漢一愣，隻見馬車上下來了兩人，錦衣長袍，風華無二，一個戴著銀色麵具寒氣逼人，一個披著白狐鬥篷矜貴傲然，瞧著便不是普通身份。
而幾人還未反應過來，前頭的車夫更是出掌迅速，手起刀落，直接將旁側的二人踩進了泥地，連求饒聲都未曾發出，便已經瞧不出生死。
“大哥，不可！”
後頭的壯漢出手攔住為首的人，神色凶狠，“來了個厲害的，咱們去不得！”
半晌，前頭的人才咬了咬牙。
正準備撤退，卻見披著白狐鬥篷的男子側頭看了過來，不知是不是瞧見了他們的位置，唇銜譏諷，勾起了些許弧度。
像是在瞧幾條喪家之犬。
“撤！”
宋錦茵見著原本掐住她的男子被拖了出去，頓時沒了氣息，軟趴趴地倒在地上，她蜷縮的身子這才動了動。
眼前早已一片模糊，但哭過更容易讓人恢複平靜。
宋錦茵擦了擦眼，狠狠壓下適才因著被救而生出來的莫名委屈，又一次逼迫自己變回沉穩。
馬車又是一動。
她警惕抬頭，卻見到了繡坊東家的身影。
“姑娘若是不嫌，不如先換到沈大夫的馬車。”
“東家究竟是何人？”
宋錦茵身形未動，除了眼眶未消散的紅，整個人已經瞧不出一絲膽怯。
但唯有她自己知道，她怕極了。
隱在袖中的手依舊帶著輕顫，但宋錦茵卻毫不退讓地對上了那道視線。
若是他二人真有歹意，她不可能逃得掉。
可隱約中，宋錦茵覺得眼前的人並沒有惡意，隻是他身上帶著秘密，興許那個秘密，還同她有關。
“東家同沈大夫早已相識，除了第一日我被倉凜送去了畢春堂，後來每一次沈大夫的相助，都是因著東家，可是如此？”
周延安許久未出聲，直到沈玉鶴讓侍從將那兩名失了意識的男子送去官府，他才像是回過神。
但他依舊隻是笑了笑，“也不全是因著在下的緣故。”
“那東家的繡坊，一直高價收著我的東西，可也是特意？”
“若你沒有這個本事，我自也不會如此。”
“東家與我，可曾是舊識？”
宋錦茵一連三問，眼神越發清明。
車簾早已被打起，麵具男子站在馬車外，平靜溫和地看著她。
“姑娘若是不換馬車，天黑前可到不了下一個村落。”
見宋錦茵一直蜷縮著不出來，周延安輕歎了口氣，隻是他不想再用以前的事困住任何人，連帶著他自己，也已經不再是曾經的周家少爺。
“姑娘大可放心，在下行至此處，已然成了裴家世子的對立，斷不會傷害姑娘，讓自己陷入四麵楚歌之地。”
頓了頓，周延安又道：“姑娘不是要為了腹中胎兒拚一拚？左右在何處都是賭，不如就賭在下會護姑娘周全。”
聽到腹中胎兒，宋錦茵眼神才添了幾分柔和。
她沒有回應男子的話，但人卻已經低頭在收拾適才被扯散的包袱。
換馬車時，還當著二人的麵，將匕首放到了最上頭。
沈玉鶴見著人坐在最角落，雙眼紅腫可憐的緊，眸底卻升起警惕，不由失笑。
“姑娘昨日不是才從我鋪子裡買了些防身的藥粉和毒，就算迷藥用在了裴三姑娘那一行和適才這兩人身上，姑娘應當也還剩下不少，若是怕我二人圖謀不軌，回頭全撒過來就是。”
“你賣她毒藥？”
周延安皺眉接過話頭，看了看瘦弱的宋錦茵，最後將目光落到沈玉鶴身上。
以宋錦茵的性子，若是真碰到什麼難以逃脫的事，那毒藥大抵會被她用來同歸於儘。
“沒有毒，她等著被旁人欺辱？”
“那也不能......”
“兩位公子。”
宋錦茵聽著二人的話，心緒逐漸平穩下來。
馬車確實未掉頭，而是繼續朝著村子的方向在行駛。
“兩位公子心善，行至此處已幫我良多，我無以為報，也不欲連累二位，前頭村落下車後，我便會同二位拜彆。”
“不過是送你一程，牽扯不到連累二字，何況我既是開口說了相護，便不會半路將你丟下。”
周延安皺眉，銀色麵具雖擋住了他的眉心，卻遮不住他微挑眉眼透出的豪氣神色。
直至這一刻，宋錦茵才終於瞧見同故人相似的神色，雖轉瞬即逝，卻已足夠讓她心裡如驚雷炸響。