村子裡。
木屋一排，外頭瞧著有些舊色，但裡頭還算寬敞，木窗也頗為結實。
宋錦茵接過車夫遞來的包袱放至一側，謝絕了來人準備替她收拾屋子的打算。
她還是沒習慣被人伺候，唯有自己動手才覺踏實。
隻是包袱她卻沒有一一打開，而是放在床邊能隨時碰到的位置，直到簡單整理了一圈，她才去了灶房。
灶房裡已經生起了火，有白煙冒出，而適才那個車夫瞧見她來，像是鬆了口氣，撓了撓頭。
“錦茵姑娘來了。”
“王大哥。”
宋錦茵瞧他低頭笑得有些尷尬，下意識便順著他的目光看向了土灶台。
一口空著的大鍋，旁邊放了一些米麵和乾菜，是從馬車裡拿下來的東西。
她這才反應過來，麵前的人該是隻擅長打架和趕車，吃食上除了生火烤肉，其餘都不大會。
“我來吧王大哥。”
宋錦茵笑了笑，摸了摸確實有些餓的肚子，“隻是剛出來時沒瞧見婉清姑娘，她可是直接去忙了？”
“辛苦錦茵姑娘了。”
車夫趕忙讓出位置，隻想快些離開這處讓他頭疼的地方。
“我們姑娘應當是在村裡打轉，打探這地兒的消息，姑娘先在這處忙著，我去尋些乾柴回來，到時兩位晚上睡起來也不會太冷。”
宋錦茵點頭。
待人離開後，她安安靜靜地做著活，兩邊灶台一起燒著火，一邊烤著米麵活的餅子，一邊燒著開水。
明明忙得不可開交，可宋錦茵反倒像是得了閒，連一路行來的腰酸都不顧，唇角一直揚著笑。
她愛極了這樣的日子。
旁人眼中的看重，旁人盼著的榮華富貴，以及所謂能跟在世子身側的恩典，在她看來，不及這簡陋灶房的暖意，更不及鍋裡透出熱氣的一塊餅。
宋錦茵半低著頭，烏發被風吹散，偶爾落下幾根細碎的貼在臉頰上，將瘦弱的臉襯得愈加白皙，也愈加清秀。
而此時，柵欄外頭行過兩個婦人，一人穿著灰色襖子，沒忍住探頭進來瞧了瞧，另一人著深藍色厚襖，護著籃子裡的雞蛋，步子未停。
“還瞎看啥呢，再不回去給你們那一家子做飯，回頭活都乾不好！”
“我瞅瞅裡頭這丫頭，咱們這，哪見過這麼水靈的！”
灰色襖子的婦人瞧著有些凶，眼尾還有些耷拉，笑起來時眼睛眯成了一條縫，透著算計。
“都說那位李大夫過來收貨，還帶了個俏生生的姑娘，這一瞧果然是，不過看這丫頭乾活的利索勁，估摸著也不是什麼富貴出生。”
“得了吧，我還不知道你。”
那藍色襖子的婦人被風吹得有些不耐，但麵上還是忍了忍。
“你不就是想給你那小兒子看媳婦兒？不過我勸你，挑著隔壁村裡那幾個就差不多了，這丫頭再會乾活，瞧著也是細皮嫩肉，我怕你家小兒哦，討不到。”
“嘁，有本事的還能來村裡幫彆人燒火做飯？”
婦人收回打量的眼，終是同人行回了小道，隻是嘴卻一直未停。
“我家小兒生得高高大大，真要討媳婦兒，她那種瘦弱的，我們家還不樂意要呢，到時候也不知道能不能生......”
宋錦茵早在一開始便聽見了一些外頭的動靜。
隻是這村子於她過於陌生，且不過隻留幾日光景，無需她刻意同人交好，她便沒有撇下手裡的活迎上去。
後來倒是斷斷續續聽到了幾個字，她啞然失笑，便更不想理會。
直到這餅子貼了一圈，乾菜也浸泡在了水裡，宋錦茵才擦了擦手，停下了動作。
李婉清依舊沒瞧見身影，車夫也還沒尋到多少乾柴，她索性便坐在灶火邊，感受著最直接的熱意。
可她還沒坐多久，籬笆便動了動，木門被推開。