前頭孫娘子領命退下，唯有宋錦茵站著未動，看著遠處出了神。
她如今最好奇的地方便是後廚，尤其在瞧見雪玉撿到的那個荷包後。
那人並不缺金銀，僅僅那個藥瓶，就能抵無數珍貴布匹，可宋錦茵還是瞧出了他對那個荷包的愛惜。
有些不該如此的怪異感，但很明顯，那人不是普通奴仆或丫鬟。
而宋錦茵也記得清楚，她送出去的東西少之又少，最近一次送賞錢，便是那位新來的大廚。
她瞧著孫娘子行遠，眸色微沉，思緒漂浮。
直到雪玉喚了她一句，她才回過神，衝著她笑了笑。
“走吧，趁著這個時候，往後頭去轉一轉。”
“錦茵姐姐，那適才施粥的話？”
“自然是真的。”
她扶著雪玉攙扶她的手，看向腳下的路，“我雖想暫時支開孫姐姐，但搭棚施粥，本就是我一開始就想做的事。”
“搭棚施粥。”
雪玉好奇開口：“聽聞京都城郊隔上一段時日便會有這些救助窮苦百姓之事，我還一直沒瞧過，想來定不會是件輕鬆事，到時候姐姐可能做得來？”
“應當能，我幼時陪著......”
話音未落，宋錦茵猛然憶起了曾經，有片刻恍惚。
那一年爹爹剛上任安陽縣縣令，時常奔波於安陽縣各處，幾日幾日難歸家。
柳氏不僅要照顧著家裡，碰到日子難過時，還要在後頭安撫百姓。
那時的她太小，沒留下太多畫麵，卻也記得，在炎熱之際，她曾乖乖跟在柳氏身後，看著她請著婆子去施粥，看著她親自安頓乞兒，想方設法地顧著那些吃不上飯的百姓。
即便後來安陽縣逐漸好了起來，她也未停下施粥救濟之事。
她說再好的地方，也總有吃不上飯的人，也總有彆處逃來的難民。
所以百姓稱讚那年的安陽縣縣令宋致生，也記得他的夫人，柳如嬌。
宋錦茵踏上園林小道。
思緒在短短幾步中已經又瞧了一遍幼時的場景。
她雖對柳氏有怨，卻也知曉，柳氏不願將國公府強奪寡婦的事情鬨開，是不想連累爹爹的名聲，亦不想讓爹爹在意的安陽縣百姓知曉。
不想讓他們覺得，他們信賴倚仗的朝廷，和那富庶的京都城裡，竟然有這樣的肮臟。
畢竟在他們眼中，隻要天沒有裂縫，那些高官便同神佛一般，是能救贖他們的存在。
即便那些身懷抱負的年輕人一波又一波湮滅在尋求高官舉薦未果的路途中，依舊有無數人懷揣著新的信念，從考場中脫穎而出，踏上他們奔向朝廷的路。
宋錦茵談不上苦澀，隻是想起這些卻仍是鼻子發酸，連瞧向雪玉的臉都需染上刻意才能又笑出來。
“可能會吃不消，但我一定要去。”
她話語溫柔卻堅定。
拋開想要的名聲，宋錦茵更多地像是理解了她的爹爹和柳氏。
可她能做得太少太少，她隻能儘力往前，好讓爹爹說起他的茵茵時，能帶一些欣慰。
“那我幫著姐姐！”
雪玉接過話，信誓旦旦開口，打斷了宋錦茵的思緒，那雙瞧向她的眼中亦透著點點光亮，“往後隻要姐姐想做的，我一定都守在姐姐身邊！”
宋錦茵心中掀起的風浪被雪玉的在意撫平，她伸手牽住她，緩步行在樹影之下。
竹雅院的八年裡，她做了無數的活，受了數不清的委屈，麻木得好似再也瞧不見春山和煦之景。
可她無比慶幸，在瞧見雪玉時，她沒有因為曾經受過的傷害，而選擇無視。
......