時光好像慢了下來。
園林小道能通向四處，宋錦茵揮散掉心中飄遠的思緒，像是認真在賞景，看著四處新冒出的春意。
說話間兩人轉了許久，在不覺中行到了離後廚不遠處。
這個時候已經有午膳的香味飄出，宋錦茵看著前頭，停下步子。
“錦茵姐姐？”
雪玉不解，想問上一句時，旁側便有人將她二人攔下。
也算不上攔，隻是提醒著前頭煙重路滑，不好過去。
宋錦茵抬眸看了過去，是她沒見過的麵孔。
不過一切也如她猜想的那般，即便是在宅子裡，她身邊也有其他人，且他們都有一樣的念頭，不想讓她來後頭。
宋錦茵笑了笑，點頭應下，未有爭執的打算，可步子卻一直未真離開此處，而是隨意轉了轉。
玄衛跟在她身後不遠處，怕她踩著什麼行不穩當，一直提著心。
不遠處的後廚是不少人進出的身影，有奴仆在送今日新到的東西，抬進來的魚還甩出了水珠，即便隻是洗菜的丫鬟和婆子，也有不少人，比她上次瞧見的還要多。
宋錦茵不經意般看了幾眼。
不想讓玄衛生出警惕，她正待繞去彆處，卻忽然被一道婦人的身影引去了注意。
灰色襖子像是透出了那人老去的年紀，提著水桶的步子也不太穩當，一步一步行得吃力。
不該是宋錦茵認識的人，可她原本想要轉開的頭，卻無端端被那名婦人吸引，心中生出沉悶，目光移不動分毫。
“姑娘，這處人多，裡頭傳出的煙霧又大，不好多留。”
又有玄衛來喚她，不知是不是有意，來人剛好擋住了她的視線。
宋錦茵不願打草驚蛇，猶豫不過一瞬便點頭應了聲好。
可那話音剛落，遠處的婦人便被一名婆子叫住。
叫她的聲音有些大，透著不耐，像是在指使她乾活。
宋錦茵微微蹙眉，轉身時腳一崴，身子便跌向了雪玉那處。
“姑娘小心！”
“姐姐！”
驚呼聲響起，雪玉將人扶穩，魂都快嚇沒了一半。
“不過滑了一下，我沒事。”
宋錦茵笑了笑，錯開玄衛，便有側臉映在她的餘光裡。
她莫名想瞧清那名婦人，也莫名想看一看，為何那些隻能在外頭乾活的婆子，要氣勢洶洶地將她攔下。
可就是這映在餘光裡的一眼，讓人像是徹底失了魂魄。
婦人熟悉又陌生的模樣，如一記驚雷落在了宋錦茵的心上，一切仿若靜在了這一刻，可下一瞬，轟然之聲震耳欲聾。
宋錦茵呼吸一窒，渾身僵硬手腳冰冷，連目光都無處安放，不敢相信，也不敢認真看過去。
那個人怎麼會出現在宅院裡，怎麼會被人呼來喝去，還是如此蒼老疲憊的模樣。
“錦茵姐姐？”
雪玉滿是擔憂，隻是話音未落，她便順著眼前人驚愕又漂浮不定的目光望了過去。
很快，她整個人也愣在了原地。
“是她嗎？”
宋錦茵開口，聲音乾啞，不知是在問雪玉，還是在問她自己。