德正十四年八月中秋這一日，周進和張詩韻前往興隆街，和便宜父親周大福、繼母趙歡及弟弟周益共進晚餐。
周進剛穿越過來時，繼母趙歡看他百般不順眼，生怕家中萬貫家產，被周進這個嫡長子分了去，但如今，周進躋身於高官顯宦之行列，對家中這些資產，便不怎麼看得上眼了。
這讓繼母趙歡心中悔恨不已，若是不分家，周進這廝賺來的銀子，周益也能占據一半，現在卻連一個銅板的便宜都不能占了。
她隻能央求周進，看在兄弟一場的份上，好歹給周益尋一個好位子，若是周進明年再度鄉試落榜，是不是也可以買一個官做，借此步入官場？
趙歡心想，都是老周家的種，是同一個鍋勺裡養大的孩子，周進可以平步青雲，難道周益就不能平步青雲？說不定周益讀書不行，但差事辦得好，也能撈到一個爵位哩。
周進不置可否地笑了一笑，既沒說行，也沒說不行。周大福雖然對妻子趙歡很寵愛，但在子女的管教上，卻很有發言權。周益未來如何安排，周大福都還尚未說話，自然不需要周進提前操心。
周進倒是感覺自己有些對不住老弟周益，他已經收用了賈探春、賈惜春二人為滕妾，甚至還讓王熙鳳給他生下了一個寶貝女兒，這樣一來，原本屬於周益的那份姻緣便沒有了，他不可能再像紅樓原著一樣，娶賈璉的女兒賈巧兒做妻子了。
為了彌補心中的愧疚感，周進把自己的姿態放得極低，一連向弟弟周益敬了好幾杯酒。眾人都以為這是因為周進臨彆不舍的緣故，倒也沒有想到其他地方去。
周進也鼓勵弟弟周益，一定要發奮攻讀，爭取在明年的順天府鄉試中，一舉得中。
在官場之上，有沒有一個舉人以上功名，可以說是天差地彆呀。
對於便宜父親周大福，周進則苦口婆心地勸說道，把城外的田地，能賣掉就賣掉，即便賣不掉，也不要常住城外周家大院了。
“你是說，女真韃子還會殺過來？”周大福有些緊張地問道。兩年前女真諸部入關，在北平城下燒殺搶掠的情景還曆曆在目，他是真心不想再經曆第二回了。
周進雖然知道此事確鑿無疑，但也不能把話說得太滿，他要敢言之鑿鑿地說，女真諸部還將入關侵襲，豈不是長敵人的誌氣，滅自己人的威風？
到時候一頂頂諸如投降派、高級黑、恨周幫之類的大帽子扣上來，即便沒人治他的罪，但少不得也要被人噴上一陣口水。
他何苦來哉？
因此，麵對自己這位大嘴巴父親，周進隻能把話說得含含糊糊，“九大邊鎮的實力還是比較強的，正常情況下，應當能確保拒敵於國門之外。但俗話說得好，有備而無患，你們還是常住城裡好了。”
周大福雖有些猶豫不決，他還是覺得住在鄉下周家大院更為寬敞舒適一些，但他的老婆趙歡卻更喜歡住在北平城中，如今有了周進這句話，她便不怕丈夫和她唱反調了。
她趙歡就憑一句話，便足以堵住丈夫周大福的那張嘴，“你一個做父親的人，都不肯聽從兒子的建議，你讓其他下屬，又如何肯聽從你兒子的指示？你這不是故意損害你兒子的威信嗎？”
在酒桌上，周大福聽到這句話後，果然不敢再說什麼了。比起是否住得寬敞舒適，他更在意兒子周進的仕途發展。
年紀輕輕，不到三十歲，就成為了一府父母官，再過一二十年，豈不是有望成為朝廷封疆大吏？
想到這裡，周大福就感覺渾身發燙，激動得難以自已，以至於他喝酒沒有分寸，很快就醉得暈倒在地了。
好好的一次團圓飯，就這樣倉促而散。
這一天，薛寶釵去了薛家，韓雪去了錦鄉伯府，賈探春、賈惜春分彆回到了榮寧二府，都是趕著和娘家人吃中秋團圓飯。
張詩韻則要更加繁忙一些，她和周進從興隆街吃過團圓飯回來，又拐進了萬柳巷，看望兄長張詩卿、張詩興和庶妹張詩瑤，周進則獨自返回桃花巷，內書房中還有一些絕密的文字資料，需要他親自收集整理。
正忙得不亦樂乎間，周進突然聽到下人彙報說，有一位客人上門求見。
周進感到有些不耐煩，他對門房陳小默說道，“不是都說好了嗎？除非朝廷三品以上重臣，或者公侯伯爵以上爵臣，其他人都隻需要留下拜訪名貼即可，若是真有事情，我再打發人去請也不遲。”
倒不是說周進一發達就忘了本，而是他即將南下，許多人都想借此機會，請他吃一頓餞行酒，或者送一些臨彆贈禮，以此碰瓷套近乎，這些虛頭巴腦的人情，周進可不想認。
他此去鬆江，需要大刀闊斧鬨革命，平白無故欠下這麼多人情，以後工作中涉及到利益衝突，他是翻臉還是不翻臉？
若是翻臉，眾人便會說他白吃白喝，拿了錢不辦事；若是不翻臉，工作還怎麼推動得下去？
江西糧道賈政困在人情網中，屍位素餐，無為而治，以至於被言官彈劾，此乃前車之鑒，不能不防啊。
既如此，他便乾脆閉門謝客，也省得南下任職以後，受到北平這邊太多掣肘。
陳小默卻結結巴巴地說道，“他他他，他說他是海蘭珠姨娘的人。伯爺先前有過吩咐，說是諸位夫人、姨娘的娘家人來訪，可以直接通稟。”
“海蘭珠姨娘的人？“周進有些懷疑道。海蘭珠姨娘不是在邢州白家村嗎？白夫人回去後，將帶著諸位姨娘和通房丫頭們先行一步，前往齊魯行省德州府等候，屆時彙合在一起後，再坐船共同南下。
這個時候，海蘭珠姨娘應該在前往齊魯行省德州府的半路上，她這時候派人過來，究竟是因為何事？難道是因為房中諸多婦人，背著自己鬨起了矛盾不成？
白秀珠雖然胸大無腦，是一個美麗花瓶，在管理內宅之事上沒有什麼經驗，但她身邊有平姨娘幫襯，做事極為公允，又有王熙鳳這個精明能乾之人，給平姨娘出謀劃策，按理說不應當鬨出什麼亂子才是呀？
及至看到客人進來，周進才大吃一驚，原來是自己想叉了。