朝廷將關於針對後金作戰方麵所需的天量物資、兵餉，都交由他王自如統籌分發，結果卻不能保證送到蓬萊，怎麼都說不過去啊。
為了多掙銀子，王自如已經將皮島總兵毛振南給得罪了，雙方互相攻訐也不是一天兩天，矛盾激烈到連今上也無法調和的地步。
要是讓鬆江伯周進也參與進來，說他王自如貪墨了應當撥付給登萊巡撫衙門的物資和兵餉，那豈不是讓他王自如腹背受敵？
上次鬆江伯就寫信過來詢問，說是薊遼總督府送給登萊水師的賀儀，漂沒了五成，懷疑是不是半路上遇到了匪患？
鬆江伯還提議，以後可否由登萊水師前往津州海港自取，不必再走薊遼總督府這一道手續了。
王自如肯定不願意了。不走他王自如這道手續，他就不能拿捏登萊水師，不能拿捏鬆江伯周進。
萬一此事形成慣例，皮島總兵毛振南也提出要前往津州海港自取，那可如何是好？
二來，漂沒於海屬於營中慣例，許多幕僚、將官就靠這個吃得滿嘴流油。
如果登萊軍、東江軍都流行自取物資，漂沒之說不能成立，大家收入銳減，群情激奮，他王自如還能不能保持自己在這些幕僚、將官們心目中的威信，恐怕也將是一個問題。
所以，即便王自如懷疑是鬆江伯動的手腳，他也不敢公然聲張，還得向鬆江伯寫信解釋，說前兩次物資和兵餉，沒能及時運送到蓬萊，純屬意外，下次他定然派出重兵護航，保證將物資和兵餉，準時送到登萊，讓鬆江伯親自查驗。
不過，當王自如親自下令督辦此事時，卻有心腹幕僚提出了異議。
“這幾年，朝廷形勢日益緊張，下撥給咱們薊遼總督府的經費，本身就不充裕。現在鬆江伯府那邊，先後兩次押送出了問題，人家沒有接收到任何錢糧物資，這筆虧空有些太大了。若是一次性補足，其他地方可就需要節省一點兒了。”
“不管怎麼說，鬆江伯也是朝廷一號人物，他又剛剛上任，總得給他一個麵子，要不然雙方吵嚷起來，我這裡也落不到好，已經有人向朝廷提議，讓鬆江伯周進取代我了。我又怎麼敢在這個時候，給鬆江伯使絆子？”
“既如此，那就得將送到皮島的錢糧物資，再削減一些了。”那位心腹幕僚建議道。
“也行吧。”王自如有些頭痛地說道，“我和毛振南這廝在朝堂之上打筆墨官司，也不是一次兩次了，這次乾脆就再狠一些，將漂沒由七成改為五成，難道毛振南還敢派人找我麻煩不成？”
東江軍屬於一支雜牌軍，本來錢糧物資供應就不充裕，現在從薊遼總督王自如大人這裡，下撥給東江軍的那一部分，又從原來的漂沒七成，變成了漂沒五成，這已經不是毛振南敢不敢找王自如麻煩的問題了，這是皮島上的婦孺老少，在這個冬天要餓死多少人的問題了。
毛振南憂心如焚，親自坐船來到蓬萊，向鬆江伯周進求救。
“鬆江伯這次一定要仗義執言，若是任由王自如大人這樣糊弄下去，咱們連基本的錢糧物資供應都不能得到滿足，還怎麼和女真人打仗？”
“不要急，總兵大人不要著急嘛。”周進雖然對毛振南及其麾下東江軍充滿了同情，但他也不會貿然插入到王自如和毛振南二人之間的鬥爭中去。
不在其位，不謀其政。
薊遼總督和皮島總兵不和，理應由今上德正帝，由內閣首輔畢景曾，由兵部尚書孫博雅這些人出麵調解，他周進隻是一個小小的登萊巡撫，根本沒有資格協調雙方矛盾啊。
但周進說到底，也不是心硬如鐵之人，聽說才剛到秋天，皮島上就開始有人餓死了，周進聽後也是心悸不已。
他答應皮島總兵毛振南，可以派出船隻，以戶為單位，接應一兩千戶難民到登萊二州，以便讓他們安然過冬，不至於在皮島上凍餓而死。
毛振南在皮島上就是土皇帝，一兩千戶人家被周進接走，相當於釜底抽薪，動了他毛振南的基本盤。但眼下皮島上的錢糧物資嚴重不足，他若不放這些人離開，這些人就得白白地餓死。
反複思考一番之後，毛振南點頭答應了。他畢竟不是冷血心腸，明知道養活不了這些人，還要把他們留下來餓死，這其中的因果未免太大了。
話說回來，他也希望通過這次合作，促進東江軍和登萊軍之間的良好關係，為今後雙方友好互信打下基礎。
毛振南身負重任，不能輕易離開皮島，這次他也是被逼急了，才偷偷地跑出來一次。當他和鬆江伯周進談妥之後，便立即提出告辭，向皮島方向返程了。
他偷偷地來，也偷偷地走，蓬萊城內，除了鬆江伯周邊身邊幾位親信知道，連新任蓬萊水師監軍的周太監也不曾發覺。
回程的路上，毛振南站在船頭，海風凜冽，吹得他身上的鎧甲鏗鏘作響。他的麵容剛毅，歲月在他的臉上刻下了深深的溝壑，那雙眼睛卻仍舊銳利如鷹，透出一股不屈的堅毅。他的身材高大，站在那裡就像一座山，給人一種厚重而穩重的感覺。
海風將他身上那件破舊的披風吹得獵獵作響，他卻沒有絲毫的在意。他的目光遠眺著遠方，似乎穿透了海霧，看到了那遙遠的皮島。他的眉頭緊鎖，似乎在思考著什麼，那雙鷹隼般的眼中，閃爍著複雜的情緒。
突然，他轉過身來，對著身後的部下們大聲說道：“都聽好了，鬆江伯周進大人已經答應，會接應我們島上的百姓到登萊二州過冬。這是我們的機會，也是我們的責任。我要你們預備行動起來，做好接應的準備，絕不能讓任何一個百姓在這個冬天凍餓而死！”
眾人聽說鬆江伯周進不願意和毛振南大人一同上書，揭發薊遼總督王自如大人克扣東江軍、登萊軍錢糧物資一事，本來是有些垂頭喪氣的。
鬆江伯周進不打算插手，毛振南總兵又怎麼可能鬥得過王自如總督，真以為官大一級壓死人是說說而已？
但等到毛振南大人提到，說是鬆江伯府一係願意接收一批皮島難民時，眾人的心思便立馬活泛了起來。
鬆江伯周進上任登萊巡撫不久，便籌資設立了蓬萊兵工廠和蓬萊紡織場，成功仿製出燧發槍及彈藥不說，還試製了一輛新式紡織機，正是需要大量人手的時候。
若是能將各自親友列入這份皮島難民名單，豈不意味著他們都將能過上好日子，不必再經受凍餓之苦了？