周進這次廣泛調研，整整忙碌了大半個月，一直到進入盛夏之後，才得以抽空休息一陣。
而這個時候的登萊巡撫衙門後院之中，已經擁擠得快要住不下人了。
開春時節，白秀珠夫人到來時，雖然她和韓雪姨娘之間，曾有過正房臥室之爭，但當時大家擠一擠，相互體諒一下，還能勉強安置下來。
比如說，芳官、齡官、甄佳、彩雲等尚未生育的通房丫頭，便共處一室；布蘭妮和其她婦人的生活習性不一樣，考慮到她愛吃牛羊肉，愛喝鮮奶，便安排她和來自於北方草原部落的海蘭珠姨娘住同一間屋子。
但隨著久居金陵的甄豔姨娘，帶著女兒周茉，以及通房丫頭林紅玉，還有十餘位年老嬤嬤和年輕媳婦，也投奔到周進身邊，登萊巡撫衙門的這處後院，便顯得有些逼仄了。
甄豔姨娘是被他兄長甄丹催促過來的。一來，甄豔姨娘的父親甄老漢，已經在去年冬天病逝了，他在流放西北期間，身體和心理上，都受到了很大創傷。
這些年在金陵城中，得益於甄丹、甄豔兄妹倆的悉心照顧，重新過上了養尊處優的生活，倒是讓他多活了幾年。
甄老漢去世後，甄豔姨娘不用再為老父親操心，可以重新將注意力集中在周進身上了。
二來，甄豔姨娘名下隻有周茉一個女兒，也就是鬆江伯府的庶長女，地位比一般庶女要高一些，也曾引來周進房中其她貌美婦人的真心羨慕。
但隨著周進房中有過生兒育女記錄的婦人越多越多，嫡子、庶子都有了好幾個，甄豔姨娘名下的這個庶長女，在府中地位就不如往常那般顯耀了。
三來，周進曾寫信給甄豔姨娘，讓她好生教導孩子，該讀書識字就讀書識字，該學女紅就學女紅。
畢竟周茉乃德正九年出生，迄今已滿十歲。按照大周朝的婚姻習俗，再過四五年，都要開始談婚論嫁了。
甄豔姨娘雖然出自江南甄氏家族，說起來也是江南一帶的名門望族了。但具體到甄豔姨娘這一房，卻隻是屬於甄氏旁支，一些大家族的規矩，多少了解一些，但也有一些知之不詳。
而且，整個金陵這邊，隻有周茉一個孩子，形單影隻，連個玩伴都沒有。
甄豔便想著，帶著孩子周茉到蓬萊這邊，讓她也有機會，接受白秀珠夫人的教導。
白秀珠夫人是邢州白氏家族嫡女，雖然家道中落，但大戶人家的各種規矩卻學了不少，用來教導周茉，可謂恰到好處。
不僅如此，周茉在登萊巡撫衙門後院居住，和兄弟姐妹們，如白秀珠夫人的女兒周棠、平姨娘的女兒周莉、方媛姨娘的兒子周興、海蘭珠姨娘的兒子周順、王熙鳳的兒子周晶、妙玉姨娘的女兒周瑩以及永寧公主張詩韻那一房韓雪姨娘的兒子周登等人，朝夕相處，玩在一處，多少也能培養出一些兄弟姐妹之間的情感。
倘若有朝一日，甄豔姨娘自己不在了，女兒周茉也能有這些兄弟姐妹們撐腰，不用擔心受到一般人欺負。
出於以上考慮，不僅甄豔姨娘有了強烈的北上念頭，連周茉的親舅舅甄丹，也催促妹妹甄豔道，“想去就趕緊去，你現在年紀也不小了，都快三十歲了。趁著現在還年輕貌美，頗有幾分姿色，說不定還有機會懷上一胎，不拘是男是女，都是好事。等再過幾年，你怕是連侍寢的機會都撈不到了。”
“不至於吧？”甄豔姨娘有些不確定地說道。蓬萊那邊寫信過來，說是鬆江伯已經在家裡聲明過了，一般情況下，不會再從外麵收用婦人了。
這樣說起來，雖然她甄豔韶華將逝，不斷老去，但其她婦人不也一樣？
彆的不說，像王熙鳳姨娘和海蘭珠姨娘，都快奔四的人了，遠不如她甄豔姨娘，三十歲都還差一兩年呢。
而且甄豔姨娘身材豐滿，珠圓玉潤，很好地抵消了歲月這把殺豬刀對其顏值、身材的摧殘，相比那些尚未生育的晴雯、芳官、齡官、茜雪等人，仍舊像是天真爛漫的小姑娘一般，可能會有一些劣勢，但比起已有生育經曆的平姨娘、妙玉姨娘，她甄豔姨娘也不遑多讓啊。
但大哥甄丹卻長歎一聲道，“樹欲靜而風不止。鬆江伯出於各種考慮，可能確實沒有從外麵收人的想法了。但架不住想給他房中塞女人的那些無恥之徒，卻有很多。鬆江伯拒絕得了這一方勢力，拒絕不了那一方勢力，說不定哪一天，就有新的貌美婦人進入鬆江伯府後院之中了。到時候，你怎麼跟人家比？”
經過大哥甄丹這番解釋，甄豔姨娘恍然大悟，終於產生了一種危機感。
鬆江伯府在金陵這邊的諸多產業，甄豔姨娘打算交給彩霞姑娘掌管。
彩霞不能算作周進房中人，她曾經在當時璉二奶奶王熙鳳的乾涉下，被父母親硬逼著嫁給了來旺家中那個混小子來順。來家受到王熙鳳包攬訴訟、重利盤剝一案影響，全家人被流放邊關，彩霞也趁此機會，在周進的暗中幫助下，從來家順利脫身。
她自知無顏麵對周進，便躲在了金陵這邊，給甄豔姨娘打下手，對於鬆江伯府在金陵的這些產業，也是了然於胸，讓她代管，還是比較合適的。
更不用說，還有甄豔姨娘的哥哥甄丹出麵幫襯，想來應該無礙。
甄豔姨娘是周進房中的第一個女人，她臨時負責後宅事務時，又喜歡以和為貴，在諸位姐妹中，人緣很好。
她的到來，不僅受到了方媛、平兒等姨娘和晴雯、茜雪、彩雲等人的熱烈歡迎，連白秀珠夫人也相當重視。
白秀珠夫人特意在家中擺了幾桌酒席，給甄豔姨娘和林紅玉丫頭接風洗塵，還親自作出安排，讓周進這幾日就在甄豔姨娘和林紅玉丫頭房中安歇，其他婦人不得有任何異議。
關於這一點，大家其實都沒有什麼意見。畢竟周進都好幾年沒去過金陵了，甄豔姨娘和林紅玉丫頭偶爾來過鬆江府黃浦灘幾趟，有時候能遇到周進，有時候則未必，給周進侍寢的機會，可謂屈指可數。如今她們倆好不容易重新出現在周進麵前，總要給人家幾天優先侍寢權才是啊。
晚宴過後，周進來到甄豔姨娘和林紅玉丫頭房中，看著眼前這一對玉人，也是頗多感慨。那些在北平城內桃花巷中，大家相依為命、一路走來的溫馨回憶，不由得慢慢地湧上心頭。