範師傅時常進城，對北平城裡的人和事，相當熟悉。
聽說周進想要租賃或者購置一套房屋，當下便介紹說，他的一個朋友恰好在附近做房牙子，可以讓周進和他這個朋友先見上一麵，最終生意能不能談定下來，都沒有關係。
周進倒是無所謂。他是主顧，房子看中了就買，看不中，誰也不可能強摁著他的頭買下來。
於是，範師傅便直接駕著驢車，帶領諸人來到了房牙子張老大跟前。
張老大長得五短身材，再加上一張娃娃臉，看上去非常風趣。
他在寧榮二府周邊一帶做房牙子已有多年，和範師傅也有一定交情，張老大的女兒張小妹，便在範師傅兄長家裡做大兒媳婦。
論起來，二人還沾親帶故，時常能在親友聚會上碰麵。
聽說範師傅帶來的這個周大少爺想要買房，有生意上門，張老大自然非常高興。
他也有心顯擺自己的能耐，便一口氣帶著周進等人，看了附近三處待售房屋。
至於租賃房源，張老大便暫時沒有吭聲。
租賃一套房子，他費儘口舌，才能拿二三百個銅板作為傭金，哪裡抵得上房屋買賣，做成一單生意，多則可以拿到三五吊錢的中介提成，少則也有一二吊錢的傭金，可比房屋租賃生意劃算多了。
但這三處房子，周進看過之後，都不大滿意。
第一處房子位於榮府後麵小巷子中，是一個二進四合院，坐南朝北，外表看上去比較破舊。
這裡是以前的一個舊房子改造的，背陰潮濕且不說，院子中間還用木板隔了開來，顯然曾被當做群租房使用過。
雖然這套房子價格便宜，僅需要不到一百五十兩銀子，便能把它立即買下來，連契稅金都由房子的原主人一手包攬，但周進卻興致缺缺，明確地向張老大表示，他對這套房子沒有興趣。
張老大對此也早有心理準備。他之所以讓周進先看這套房子，不過是投石問路，測試一下周進的經濟實力和審美品味。
第二處房子，就比較豪華奢侈了。
這是一個標準的三進四合院，正房黑瓦白牆，門上刷著白色的油漆，在正門上方掛著一塊藍布白匾，上書“文明侍禦”四個燙金大字。
正房的左右兩邊各有一間抱廈，抱廈的兩側角梁上鐫刻有花鳥吉祥圖案，抱廈木門上方的格子窗上，各有一個花鳥小門，也是鏤空雕花，很是精致。
院中央有一株三米來高的銀杏樹，樹身有兩人合抱粗，周圍鋪著一道石子路麵，遠處還種有垂楊柳、樟樹、桂花樹等。
“這房屋怕不是一般人居住的吧？”周進問道。
“那是當然。”張老大笑著說道，“這是義忠親王老千歲手底下一個親兵頭目的房子，因義忠親王老千歲犯了事，這個親兵頭目也被問斬，全家人流放邊關，此處房屋便被充了公。周大少若是真心想要，隻需要三百兩銀子，即可買入這間豪華大宅。”
周進在心中鬱悶道，我是手頭上有錢，但我又不是傻，花三百兩銀子，就為了買你這一間凶宅？
第三處房子比較寬敞，房間數量也較多，計有正房明間五間，東西耳房各二間，倒座房五間，後罩房七間，東、西廂房各三間。
內院中還有假山、水缸、石獅等。