紅樓世界中的人們普遍認為，臘月二十三日是小年，也是灶王爺上天的日子，一直要到臘月三十，灶王爺才會再次回到人間。
老人們也都說，灶王爺是玉帝派下來監視芸芸眾生的，趁著灶王爺上天，回到天庭向玉帝述職這個空隙，人間便再也沒有人監視了。
所謂“諸神上天，百無禁忌”，便是源於此。
因此，從小年之後到除夕之前這段時間，被稱為“趕亂婚”。無論娶媳婦還是嫁女兒，都不用特意選擇日子，因為每一天都是好日子。
薛蟠和夏金桂的婚事，便是選在了臘月二十五日這一天。
據說，桂花夏家對這門婚事很滿意，僅陪嫁的良田就有數千畝，還有北平城中熱鬨地段的商鋪十餘間，至於其他金銀首飾，玉石瑪瑙，更是不可計數。
薛姨媽、薛蟠母子倆也因此喜出望外，連續多日沒有責罵下人，以至於榮寧二府中的丫頭婆子們議論紛紛，都說薛蟠是不是轉了性子？
既然女方那邊陪嫁很多，男方這邊便需要大辦一場，總得顯示一下薛家的人脈和實力，不能讓女方小瞧了去。
這不，早在賈氏義學放新年假之前，賈薔便帶來了薛蟠親筆署名的新婚喜帖，說是臘月二十五日這一天，他在家中舉辦新婚喜宴，請大家都去吃酒，務必撥冗，前來賞光，雲雲。
他不僅給賈代儒老先生發了一份請帖，學堂裡的其他學生，哪怕是年紀甚小的那幾個人，比如賈蘭、賈菌等人，也都發送了喜帖，至於其他稍微年長一些的半大小子，像胡永、賈環等，就更不用說了。
周進自然也收到了一份。
那個賈薔甚至還明確言道，讓周進帶著家中美妾一同去榮府喝喜酒，說這是薛蟠、賈蓉二人的意思。
“蓉大哥說，大家都是同一個學堂裡出來的人，因他近一兩年來事情較多，上學次數較少，和你們這些新同學便接觸不多了。為了彌補這個遺憾，借蟠大爺這個機會，特意邀請你一家人過去喝喜酒，蟠大爺也同意了。到時候在酒桌上，好好暢談一回，聯絡一下感情，這也是應有的同窗之誼嘛，哈哈哈。”賈薔大聲笑道。
周進兩世為人，先後做過工地牛馬和外賣小哥，多次遭受過社會的毒打，已經可以稱得上是心思縝密了。
薛蟠是一個糊塗蟲，暫且不必理會，但賈蓉、賈薔這對爛兄爛弟，究竟是打著什麼鬼主意，周進稍微揣測一二，又豈能不知？
“把我諸位美妾騙到酒席上，再讓一幫下流潑婦幫著灌酒，隨後任由你們上下其手，胡亂作為是吧？”想到這裡，周進的臉色變得鐵青，當場一拳把賈薔腦袋砸開花的心思都有。
但他表明上卻連聲應道，“好說好說，到時候必然上門道賀，討一杯喜酒喝。”
回到家中以後，周進便和曾豔、方媛二人商量了這件事情。
曾豔絕不願意到榮府中喝這杯喜酒，江南甄家落敗一事尚未消除影響，她的身份還暫且不能曝光。
對方人多勢眾，又是在主場，真要進了榮國府，那還不是任由人家擺布了？
萬一發生了什麼不好的事情，導致身份泄露，豈不是悔之晚矣？
方媛也不想去，更不能去。
她出身卑微，除了洗衣做飯是好手，社交禮儀一概不懂，沒必要去榮府丟人現眼。
更何況，周進做蜂窩煤生意獲得初步成功，家裡經濟寬裕多了，又不是窮得吃不上酒肉，還去榮府湊這個熱鬨做什麼？
但對方既然明說了，是邀請周進家中美妾，周進若是不帶一個女眷前往，倒是有些看輕對方的意思了。
到時候，賈蓉便可以公開指責他說，我有意和周進結成通家之好，三番五次邀請他帶著家中美妾來蟠大爺這裡喝喜酒，結果他卻不樂意，這是擺明了看不起蟠大爺，看不起我這個寧府嫡公子啊。
周進倒也不太害怕賈蓉，眼下已是紅樓末年，榮寧二府就快要完犢子，變成一鍋爛粥了，到時候賈蓉、賈薔自身難保，更抽不出時間和精力，來特意對付自己了。
關鍵還是賈蓉的這個說法，很不好聽，顯得他周進是一個孤高自傲、不易親近之人，這不是影響了周進今後的社會交往和仕途發展麼？
出於這個考慮，曾豔便建議道，“要不就按照你的意思，給彩雲或茜雪辦一桌酒席，正式封她們做姨娘好了？到時候從她們中選一個人，陪你去榮府吃酒，輕車熟路，倒是便利。”
“那晴雯呢？”周進嬉笑道。
曾豔嘴巴一撇，“就知道你在打她主意。”
周進早就和曾豔、方媛二人討論過晴雯的問題了。
從周進的本意上來說，他當然願意納晴雯為小妾了，如此絕色尤物，豈能輕易放過？
但若是晴雯不同意，他也不會勉強。但晴雯便不能繼續住在家中了，須得自行離開。
他又不是活菩薩，要照管她一輩子？
“你就不怕她自殺？”曾豔取笑道。
“天要下雨，娘要嫁人，我管得了她那麼多？”周進生氣道。
這都好幾個月了，他對於晴雯，是哄也哄了，表白也表白了，但晴雯卻一直不答應，純粹把他當成了一條舔狗。