大周朝開國不久，曾發生過著名的南北榜科考案。
開國十三年二月春闈會試，金榜題名者全部都是南方士子，謂之“南榜”。
這份榜單引得會試落第的北方舉人聯名上疏，紛紛跑到禮部鳴冤告狀，控訴兩位春闈會試總裁官明顯偏袒南方人。
更有北方士子沿路喊冤，當街攔住官員車轎，懇請代為上達天聽，使得整個京師人心晃動，各種小道消息不脛而走。
有人說會試總裁官必然收受考生賄賂，也有人說會試總裁官或許是在搞地域歧視，讓參與本屆春闈會試的諸位考官百口莫辯，很難自證清白。
大周朝開國皇帝遂命令內閣組織人手開展複閱，並由其本人欽點，於落第試卷中再補錄若乾北方士子，謂之為“北榜”。
事後，主持當年春闈會試的總裁、副總裁、同考官十餘人，或淩遲處死，或全家流放，或永不敘用，南北分榜錄取遂成科考慣例。
現如今，水溶主持本屆春闈會試，雖然南北分榜錄取沒問題，但偌大一個順天府，外加齊魯行省、陝甘行省，沒有一個舉人會試得中，他還有沒有一點地域平衡的基本覺悟？
他還講不講一點政治？
他這是想逼得整個順天府和齊魯行省、陝甘行省的士人們，和朝廷離心離德，分道揚鑣嗎？
“這個北靜郡王水溶，簡直是居心叵測，罪不容誅啊。”陸秀峰有些興奮地說道。
陸秀峰之所以如此興奮，乃是因為他是齊魯行省登州府籍貫，若是朝廷認為水溶此舉不當，仿照當年南北榜案補錄北方士人的慣例，也對本屆春闈會試中落榜的齊魯行省舉人們進行複閱補錄，那陸秀峰便有了一次難得的上岸機會。
周進也不禁有些憧憬。他的文筆水平，比起周少儒、魏西平、張安世這些祖籍南方的士人，或許是不如，但若是在順天府籍貫的舉人中，矮子裡麵拔將軍，他則並非一點希望都沒有。
至於陸河，一來他是《青年詩刊》創始團隊成員，和周進、陸秀峰二人交好，自然希望他們兩人也能夠金榜題名；
二來他是陝甘行省金城府人士，這次春闈會試，陝甘行省所有舉人全軍覆沒，他若不出聲，等到陝甘行省舉人在春闈會試中顆粒無收成為慣例，他今後參加會試，怕是也落不到好處。
他當然要積極奔走，熱情聯絡了。
陸河介紹說，“現如今，順天府籍貫舉人，齊聚順天府衙門，懇請順天府尹王允代為上奏，為祖籍在順天府的讀書人發聲。王允大人當場表態說，這件事情他接下了，若是本屆春闈會試，最終沒有一個祖籍順天府的舉人上榜，他這個順天府尹便乾脆掛冠而去，不乾了。”
“王允大人還言道，當官不為民做主，不如回家賣粟米。在順天府衙門前聚集的數百位讀書人，跟隨在王允大人身後，正準備集體向禮部請願呢。”
周進慨歎道，“這麼猛？看來我也得前往現場，參加這次集體活動，不然我以後在順天府鄉黨麵前，實在是說不起話啊？”
“走走走，一塊兒走。”陸河催促道。
他還介紹道，齊魯行省的舉人們，早已去了禮部大堂討要說法，新任齊魯行省布政使藍海平，因為不願意替這些舉人們出頭，被唾罵為“齊魯之恥”，氣得藍海平一口氣沒有上來，送到太醫院急救去了。
齊魯布政使藍海平不願意出頭，是因為他摸不清這裡麵的深淺，不敢輕舉妄動；而順天府尹王允卻親自帶領順天府籍士人，向禮部討要說法，想必對此早有盤算。
難道推薦北靜郡王水溶出任春闈會試總裁官，是張楚一係的陰謀不成？
這時候，周進聽到陸秀峰問道，“那陝甘行省的舉人們有什麼異動沒有？”
陸河支支吾吾地說道，“咱們人數少，有名望的舉人們不多，隻能跟隨在順天府籍舉人和齊魯行省舉人們身後，做一些敲敲邊鼓、以壯聲勢之類的事情。”
周進和陸秀峰二人心想，這就有些過分了啊，合著你們一點兒風險都不擔，跟在彆人身後撿現成？
但他們倆轉念一想，朝廷是否補錄還未得知，能多一些讀書人敲敲邊鼓，跟在眾人身後嚷嚷幾句，也是一件好事，便不再吭聲了。
三人趕到禮部大堂外麵時，周圍已經聚集了上千名士子，既包括參加本屆春闈會試的三地舉人，也包括在國子監、順天府學就讀的三地生員，可謂群情激憤。
禮部司官張有為前段時間被勒令在家反省，好不容易走了禮部侍郎錢敬文的門路，大事化小，由禮部郎中貶為禮部主事，就不得不麵對這種事情，不由得大呼倒黴。
更令他感到牙疼的是，周進這廝也在人群之中，時不時跟著瞎嚷嚷幾聲，張有為還不敢嗬斥他，反而請求周進稍安勿躁，等待朝廷給出說法。
周進心中覺得好笑，趁他不注意，踢了這廝一腳，也就算了。
大周朝的庸官、貪官本就不少，也不多張有為一個，沒必要和人家較真、死磕。
更何況在這種時候，多一事不如少一事，爭取會試補錄才是第一要務啊。
事實上，水溶在得知順天府、齊魯行省、陝甘行省三地落榜舉人群情激憤，控訴本屆春闈會試不公後的第一時間，便意識到自己還是經驗不足，犯下了一個彌天大錯。
考慮到南北榜案的這個先例，他也無意於替自己爭辯，而是首先向朝廷坦誠錯誤，並建議內閣接手，對三地落榜試卷進行補錄。
今上和忠順王很滿意水溶的認錯態度，罰了他半年俸祿，另一位總裁官畢景曾也被罰了三個月俸祿。
隨後，由忠順王陳西寧和內閣首輔張楚領銜，於三地落榜試卷中，擇優選出五十份，呈上到今上麵前，再由今上決定補錄與否。
最終，今上於這五十份試卷中，共錄取了三十五名，其中：順天府籍舉人十二名，齊魯行省舉人十五名，陝甘行省舉人八名。
周進和陸秀峰二人，都名列其中。