豐樂樓中，絲篁鼎沸。
城南清河街寸土寸金，最好鋪麵的租子一年上千金，胭脂胡同這頭卻要便宜得多。
豐樂樓的掌櫃省了租子，卻把省下的銀子全用在了這座木閣樓上。
整座閣樓是用木頭製成，橫梁上仔細雕刻二十四花時圖，又請了二十四容色嬌豔的女郎以二十四節氣命名，一到夜裡，尤其是夏日，河風清涼，木窗小開，樓中歡笑嬉戲，鶯啼燕舞，樓下臨河又有茶齋畫舫，夜市駢闐，燈火輝煌，十分的璀璨繁華。
雖不如清河街富貴迷人，卻更有尋常富庶的紅塵繁華。
豐樂樓頂樓最裡頭的小閣樓裡，寶鼎沉香，古畫懸垂，兩名歌伶跪坐在一邊，正低頭輕撫瑤琴，華帳珠燈邊，地上鋪了月藍底色牡丹花紋織毯。
彩絲茸茸香拂拂，線軟花虛不勝物。美人踏上歌舞來，繡襪羅裙隨步沒。
房中人打成一團，歌伶匆匆跨過屋中狼藉奔向門口，雪白輕盈舞袖拂過案幾，將案幾上那壇還未開封的“碧光”拂落在地，摔了個粉碎，一時間汁液飛濺。
窗戶被鎖上了。
“走水了——”
戚玉台愕然。
屋中琴弦驟然一停，歌伶收回手，恭聲回道：“回公子，兩月前，有客人在此房中宴飲，酒水不慎潑臟牆上畫線，遂重新換了一副。”
用牛皮製成的水囊扔到火海中就會炸開，水流會覆滅一部分火。眾巡鋪都提前穿好了帶甲火背心，一批批水囊朝火中擲去。
戚玉台對範正廉沒什麼印象，但就這件事，倒覺得範正廉辦事妥當，否則又要帶連出許多莫須有的麻煩。
然而今日他出門沒帶護衛，隻一個在樓下守著的小廝，豐樂樓中又從未提過自己太師府公子的名號，一時無人買帳，連這樣下賤的商人也敢在自己麵前大放厥詞。
巡鋪們救火最怕遇到這種木製閣樓，一旦燃起來燒個沒完，直燒到整座樓化為灰燼。困在裡頭的人危險，進去滅火的巡鋪也危險。
豐樂樓老板後來討好的、那個毀了他喜歡的‘春雨美人圖’的客人！
“驚蟄”這間屋子是掌櫃的特意為自己保留，尋常人也不會進，這人進得如此熟稔，態度自然，十有八九，就是之前那位“客人”。
戚玉台是來豐樂樓“快活快活”的。
牆上原本掛著一副驚蟄獻春圖，畫中原本是一副玉爐煙重，綠楊風急，佳麗倚窗看細雨的美人圖，戚玉台很是喜歡。然而不知什麼時候已換了一副新畫，畫中雲雷盈動，宛如春雨將至，有龍蛇於雲翳翻騰，是不同於先前靡靡柔情的冷峻。
戚玉台一愣。
他身下的美人呼喊嚎啕，眼淚若斷線之珠。
傾倒的燭台中，微弱火苗卻在這時驟然得神，一下子油亮起來。上好的羊毛織毯本就易燃，被酒水一澆，火再一燎，立如一條火蛇竄起。四麵又都是木梁竹架，方便火蛇四處遊走，於是所到之處，紅光日漸雄渾。
“我管你是誰？”男人語含輕蔑，一掌推開門徑自走了進來，不等戚玉台說話，就來拉戚玉台，要把他推搡出去。
申奉應望著眼前火光，心內就是一沉。
說來也奇怪，從前服散雖也快活，但還能克製得住，譬如父親當時將自己禁足在家，小半年不曾“放鬆”也忍過來了。
胭脂胡同巷口擠滿了看熱鬨的人。
這人正是太師府上公子戚玉台。
戚玉台恍然，這兩月他沒來豐樂樓，難怪換掛畫的事不大清楚。
一聲驚怒，外頭輕雷隱隱，戚玉台回過神來，眼前伸什錦琺琅杯傾倒著，汩汩流動的瓊漿令他昏昧頭腦忽地清醒一刻。
戚玉台服過散後，總會異常興奮，變本加厲地折騰人，不把人折騰的身上無一塊好肉不罷休。頭腦發熱時，更不會憐香惜玉，任憑對方如何溫柔可人，於他眼裡也不過是消火泄欲的工具。
直到滾濃煙塵從外頭漸漸傳來，外頭隱隱傳來驚呼倉皇叫聲，戲台子的《琵琶記》也不唱了，樓下不知是誰喊了一聲：“走水了——”
一定是他許久未來，豐樂樓老板想賺銀子，故而把這間房又給彆人用了。
那商人婦戚玉台原本已記不清相貌，然而看到眼前換掉的絹畫，倒使那模糊的畫麵清晰了一點。
他在那熱切之中有些分不清畫卷與現實，宛然覺得自己是將畫中美人攫到眼前，非要狠狠折磨到對方也變成一張死寂的白畫兒才甘休。
“驚蟄”是豐樂樓特意為戚玉台準備的房間。
用過即丟。
可惜範正廉已經死了，正因他的死，漸漸的流言奔去新鮮物事，一個詳斷官都慢慢無人提起，至於早死的商人之婦，早被人拋之腦後。
戚玉台很不理解，不過一商人之婦，父親何故耿耿於懷，聽說之後更是差人去那賤婦家鄉打聽，最終一無所獲——那家人早已死絕。
事實上，他已有許久沒來豐樂樓了。
戚玉台心頭火起，揚手一巴掌打在身側人臉上：“混賬，竟敢陽奉陰違！”
不過眼下這棟樓看起來是從樓上燒起來的，上頭比下頭火勢重。申奉應招呼巡鋪們：“取水囊——”
戚玉台坐直身子，瞪著麵前人喝道：“哪來不要命的混賬，敢隨意闖少爺的屋子！”
因他每次銀子給的多，又若有若無地透露出一絲半毫家世顯赫，豐樂樓老板也不敢怠慢，又或許對方其實知曉他身份，隻是藏著不說而已。
二人扭打作一團，兩個歌伶早已嚇得戰戰兢兢、麵色慘白，爭先恐後地往外麵跑去。木閣樓上與“驚蟄”離得最近的“清明”房尚有一段距離，且樓下堂廳正在唱一出《琵琶記》——
自從貢舉案後，莫名其妙牽扯出了審刑院祥斷官範正廉，父親知道了他先前在豐樂樓中無意欺負了一良婦之事，便將他拘在家很長一段日子，斷用他銀錢，除了生辰在遇仙樓中規中矩宴請一回，再難有出來“快活”的機會。