時值暑日，烈陽炎炎。
西街午後行人不多，仁心醫館門口李子樹下卻好不鬨雜。
門前聚攏一堆破舊雜物，杜長卿拿著張粗糙圖紙，邊搖扇與銀箏商量門前新藥櫃要擺在何處。
隔壁修鞋匠一家搬離西街了，原先的鋪子便空了出來。
自打杏林堂關門大吉後，西街隻剩下仁心醫館一處藥鋪。苗良方醫術比從前杏林堂坐館的周濟好得多，他又體貼百姓艱苦，挑著便宜藥材撿，藥到病除，診銀也不貴，來仁心醫館看診的病人一月多過一月，有時人多了，在門口排起長隊，原先的小醫館就顯出狹窄。
恰好修鞋匠要搬走，杜長卿就將隔壁鋪子一並租下打通，仁心醫館霎時寬敞許多。
阿城提著幾筒薑蜜水從遠處走來，恰好見一輛馬車在仁心醫館門口停下，馬車簾被人掀起，阿城定睛一看，喊了一聲：“陸大夫！”
醫館裡幾人同時轉頭。
陸曈跳下馬車來。
甫站定，還沒來得及開口，眼前掠過一道鮮麗身影，銀箏抱住她又跳又笑：“姑娘，你怎麼突然回來了，也不提前說一聲！”
“小陸回來了？”苗良方搖蒲扇的手一停，忙拄著拐棍從裡鋪出來。
陸曈下了車，馬車夫也跟著下來，幫忙把車上東西卸下。
杜長卿愣了一會兒，才反應過來，詫然問道：“……這不到旬休日，醫官院給你假了？”
陸曈含混地點一下頭。
原是如此。東家把手裡圖紙疊好揣進懷裡，一麵跟著走進裡鋪，哼道：“還怪會給人驚喜的……先進去喝點水吧，看這熱的！”
陸曈依言進門，眾人跟了進去，唯有苗良方視線落在門外馬車上卸下的一乾行李上，神情閃過一絲疑惑。
待進屋，阿城把剛買回來的甜漿遞給陸曈一筒，陸曈在裡鋪桌前坐下，鋪子裡比外頭涼爽得多，濃烈藥香使人心神安適。
苗良方靠著藥櫃，一麵替她打著扇，一麵道：“小陸這次回來，包袱比上次回來多啊。醫官院是給公休了？”
銀箏眼睛一亮：“姑娘是不是這次要在醫館多待幾日？”
陸曈喝一口甜漿，冰涼糖水驅散夏日燥意，她低頭：“我要在醫館待三月。”
眾人一愣。
苗良方搖扇子的手一停，試探地開口：“可是這假……”
“不是休沐，我被停職了。”
屋中陡然安靜。
半晌，杜長卿掏了掏耳朵，疑惑問阿城：“我是聽錯了？陸大夫剛才說什麼？”
“我被停職了。”陸曈再一次強調。
這回被聽清楚了，銀箏放下手中竹筒，愣愣開口：“……為什麼啊？”
陸曈默然一瞬，語氣依舊平靜，“我私自查看了醫官院發給禦藥院的藥單，行舉違令，所以被罰停職三月。”
杜長卿扭頭看苗良方：“還有這規矩？”
苗良方捋了把胡子沉思：“依稀……好像……似乎……確實有這麼一條。”
“不是。”杜長卿沒好氣看一眼陸曈：“那你好端端的看那玩意兒乾什麼，閒得慌？”
“就是好奇。”
“哪那麼多好奇……”他還要再嘮叨幾句，被阿城打斷：“陸大夫，那三月後你還會回醫官院嗎？隻是停職沒罰你彆的吧？我聽說皇城裡犯了錯要打板子，他們打你了嗎？”
陸曈莞爾：“沒有，隻是停職。”
眾人長舒口氣。
銀箏想了想：“停職就停職吧，也就是三個月俸銀的事，回頭叫杜掌櫃給補上就是。本來嘛，就算姑娘不回，過幾日也想給醫官院傳個信，想叫姑娘回來一趟的。”
“為何？”
“再過五日，是仁心醫館開張五十年。杜掌櫃把相鄰鋪子租下打通，這幾日正忙著布置，就等著那一日開張，姑娘回來得正是時候，醫館能走到如今，姑娘功不可沒，既要慶祝，怎麼能少了功臣？”
杜長卿冷眼聽著，哼哼兩聲：“怎麼？我聽著倒像是陸大夫才是東家的味兒？”
銀箏叉腰：“沒有姑娘，杜掌櫃的醫館，頂多也就隻能辦場四十九年的慶功宴了。”
“喂！”
“好了，都彆吵了。”苗良方抬手製止他們爭吵，“小陸既然都回來了，就安心住下。我一人坐館有時正嫌忙不過來，剛好替我一下。那後屋還得收拾，這次住的時間久些，瞧瞧小陸差什麼，這幾日補上。”
銀箏聞言一合掌：“說的也是，那我先去給姑娘收拾收拾屋子，姑娘，”她一掀氈簾，邊囑咐陸曈，“你剛回來，先在鋪子裡歇歇，待我鋪好床再進來。”
陸曈應了。
杜長卿又問了幾句，見陸曈興致不高的模樣，便沒追問，帶著阿城又去隔壁收拾了——鞋匠的鋪子剛騰出來，還得重新布置藥櫃桌椅。
陸曈坐在桌前，慢慢地喝著手裡甜漿，裡鋪此刻並無病人看診，苗良方往藥櫃的椅子上走了兩步，忽然又轉過身來，一瘸一拐走到陸曈對麵坐下。
“小陸，”他望著陸曈，壓低聲音道：“你老實告訴我，你之所以被停職，是不是和我有關？”
陸曈一頓。
苗良方緊張地盯著她。
他總覺不對。
陸曈一向謹慎，做事小心，並非衝動之人。無緣無故，怎會去私看禦藥院的藥單？其中必有隱情。
杜長卿和銀箏不問，是因為他們知道就算問了，陸曈也不會細說，她一向很少說自己的事。
可皇城之中發生的事，又豈是西街一個小小醫館能隨意打聽到的。
醫官院院使是崔岷，能讓陸曈停職三月的也是崔岷……
他隻能想到這個。
竹筒加了碎冰的甜漿握在掌心，掌心也變得冰涼。陸曈道：“與苗先生無關。”
“小陸，你莫誆我。”
“是真的。”
她笑笑，“我隻是無意犯了個小錯，因此被停職三月。苗先生也清楚，倘若我真的犯下什麼不可饒恕之罪，以我平人之身，根本不會隻是停職這樣簡單。”
苗良方語塞。
這話的確不假。
“如今醫官院事務繁忙，正缺人手。苗先生不必擔心，我隻是暫住些時日，說不定不到三月，醫官院便會來人將我請回去。”
“瞎說，”苗良方被她逗笑，方才擔憂倒散去許多，“那些人眼睛長在腦袋頂上，怎麼可能自降身份主動請你回去？”
陸曈不語，低頭喝了一口麵前甜漿。
她在醫官院鬨了那麼一場，不管有無人相信，都已戳中崔岷心中最隱蔽的秘密。
若換做往日，崔岷必不會將她輕饒。
然而偏偏是現在。
戚玉台癲疾才愈，崔岷自己也沒有把握戚玉台還會不會再犯症，倘若戚玉台再度犯症，先前的方子究竟還能不能用。
如果不能用，他又找誰收拾這一堆爛攤子。
紀珣家世高貴，天賦異稟，崔岷在他麵前自卑又自負，必不肯對紀珣彎腰，便隻能利用自己一個平人。
在同樣出身的平人身上，他才有強烈的優越感和掌控感。
作為意外的後手，崔岷絕不會輕易將自己發落。甚至三月之後，他也不敢將自己驅逐出醫官院。