應該是鳥。
一隻對著青雲之上，飄飄欲飛的鳥。
不知是不是數日未曾服散，亦或是筵席上銀壺的酒水太過香甜，藥散和酒水一入口，他感到一種久違的痛快。和先前陸曈登門時帶給他的藥散不同，這簡直如真正的寒食散一般，熱燙、灼刺、銷魂。卻又沒有那種不顧一切窒息般的滯脹。
隻有歡愉。
四周的黑暗與狹窄並不令他感到逼仄，這裡仿佛變成了一隻安全的鳥籠，金銀打製的、裝滿美食和清水的鳥籠。
雖然這鳥籠卻使鳥兒失去自由，但華美的籠子裡，也是林中野鳥一輩子無法品嘗的舒適。
他感到安全。
這裡也的確安全。
儺儀辰時才開始，他從前對儺儀不感興趣，父親也隻耳提麵命祭典不可出差錯，他今日才知道，儺祭原來是這樣好的東西。
他在狂歡與失色中快活地想，大梁要是這樣多來幾次蝗災、洪災、旱災或是什麼災禍就好了。
這樣陛下就能年年祛儺，他便能次次銷魂。
戚玉台麵上露出滿足的微笑，隻覺自己渾身變得輕飄飄的，飛鳥扇動翅膀，搖搖晃晃飛向雲層之中天空。他舒服地閉上眼，手中銀壺滑落，碰在木偶中，發出極輕微的一聲細響，很快被外頭說話聲淹沒。
“這東西倒是挺沉的。”拖著木偶的儀官如是說道。
白麵金眼的木偶頭上長角，嘴吐獠牙，形容可怖。木板下的輪子滾動，縱使如此，拉著也並不輕鬆。
“你要不鑽進去看看？”另一人問道。
“我可不想倒黴。”
說話的儀官嫌惡地彆開眼，生怕偶人沾到半絲衣袍，道了一聲：“晦氣！”
三三兩兩的匠人魚貫而入，將庫房中一乾麵具油紙抬走。
為首的儀官催促拖著木偶的幾人：“儺禮快開始了，趕緊把東西送上去吧。”
……
長樂池邊，火焰驟起。
團團青煙裡，漸漸顯出一群戴假麵之人。
這群人著繡畫色衣，執金槍龍旗，又有鼓樂奏聲，百名幼童頭裹紅巾，手持搖鼓唱和：
“甲作食凶。胇胃食虎。
雄伯食魅。騰簡食不祥。
攬諸食咎。伯奇食夢。
強梁、祖明共食磔死、寄生。
委隨食觀。錯斷食巨。
窮奇、騰根共食蠱。
凡使十二神追惡凶。
赫汝軀，拉女乾，節解汝肉，抽汝肺腸。
汝不急去，後者為糧。”
此乃儺歌。
十二名鬼麵儀士跳著驅儺舞，最中圍繞著隻一人來高的木偶人。
偶人做得極其醜陋，白麵金眼，獠牙森森。
林丹青凝眸：“這是……”
“瘟神。”陸曈道。
林丹青驚訝：“從前儺禮不曾見到此物，我還是第一次見。”她好奇問陸曈：“不過陸妹妹，你不是第一次參加大禮嗎？怎會認得此物？”
“書上看來的。”
林丹青不疑有他，點了下頭就繼續看遠處儺舞了。
陸曈漠然垂眼。
她見過瘟神的。
常武縣大疫那年，左鄰右舍接連病倒，整座常武縣死氣森森。知縣大人病急亂投醫，請了山上姑婆祛瘟。那時爹娘兄姊都已病得下不了床，她走了很遠的路，看到了姑婆祛瘟的儀式。
貧窮小縣的姑婆，不懂什麼“大儺之禮”，亦沒有樂隊巫師。草草搭個台子，一人戴張白臉金眼的麵具。一人拿隻執棒，就可以祛瘟了。
年幼的她看著姑婆嘴裡悠長古怪的唱腔，問隔壁嬸子：“戴麵具的那是什麼？”
嬸子告訴她：“那是瘟神。姑婆把它驅走，疫病就沒啦。”
瘟神。
陸曈似懂非懂點頭，心中默念：
要趕走啊。
一定要趕走。
趕走了，爹娘，哥哥姐姐就好了起來。
人群驀然又發出一聲驚呼，陸曈抬眼，圍繞著最中間的儺舞，舞者嘴裡吐出煙火。
陸曈神色平靜。
林丹青奉值處，有皇城教坊的人。
前些日子，她回醫官院整理東西，曾替林丹青送過一回藥，恰好看見教坊門口，樂官們正將這隻“瘟神”送入。
“當心點，彆碰壞了！這可是今年驅儺的主角兒！”
領頭樂官責罵完下人，轉頭接過陸曈手裡的藥單。
陸曈微笑起來。
一定是家人天上保佑。
才會讓一切順利得不可思議。
漸漸的，吟唱中，又有一人從後至前慢慢行來。
玄衣朱裳，身披熊皮，執戈揚盾。厚重熊皮壓在此人身上，將對方瘦弱乾枯的軀體顯得越發伶仃，漫漫香霧裡，詭譎森然。
儺舞樂聲陡然尖刻。
驅鬼的“主角”方相子原本由教坊主事扮演，如今卻換成了太師戚清。
太師年事已高，德仁之名廣布，今年蘇南蝗災，主動捐出家資賑濟災民，引得民間一片讚揚。
多年以來，他又修橋修路，受他恩惠的窮人對此感恩戴德，由他扮作祛瘟“方相子”，是陛下對他的看重。
陸曈登門為戚玉台施診時，戚玉台便常說起此事，隻說今年驅儺由他父親扮作方相，言辭間十分自得。
長樂池邊，煙火燒燈亮如白晝，嫋嫋青煙中，太師溫和地笑著，不似驅鬼將軍，更像青冥之上仙人，慈眉善目，高高在上。
他舉起手中長劍。
林丹青驚呼一聲：“這是要做什麼？”
陸曈微微一笑。
“殺瘟神。”
人人避之不及的、會帶來災禍和瘟疫的瘟神當然要一擊必中，殺氣騰騰的劍會驅走疫鬼。那隻高大的、堅實的偶人，中間空心並不是為了藏匿什麼，而是為了方相子的“劍”刺進時，那一瞬的血花。
人群的歡呼與鬼魅儺歌混在一處，顛簸終於將藏在偶人肚腹的人喚醒。
戚玉台做了一個美夢。
他夢見自己還是幼年時候，適逢父親生辰。
父親曆來愛鳥，他捉到一隻漂亮的鳥兒，剪斷鳥兒翅羽，將它關進鳥籠，送給父親手上。
父親很高興，慈愛地將他抱起來，認真誇獎他。
戚玉台雀躍不已，還想再捉一隻鳥兒送給父親，卻被人從身後搖晃。
戚玉台猛地睜開眼睛。
四周一片漆黑，唯有眼前一絲明光順著縫隙漏入眼中，耳邊傳來嘈雜鼓樂聲，伴隨眸中奇詭樂調，他茫然一瞬。
這是哪裡？
但很快，他又回想起來，他在教坊今夜儺禮存放麵具的庫房裡，偷偷服食藥散。
頭疼欲裂，他已想不起自己睡了多久，隻下意識將眼睛貼上偶人那絲狹窄的縫隙，朝著外頭的亮光看去。
他看到了父親。
父親披著熊皮，玄衣朱裳，青煙中，似他幼時夢裡般高大，神情陌生又熟悉。
這是……儺禮？
可儺禮不是辰時才開始，他服散到藥效儘失，至多也不過一炷香功夫，為何儺禮已經開始？
四周戴著儺麵的人圍繞在父親身邊祝禱，戚玉台看著看著，視線掠過父親手中那把銀光閃閃的長劍，眼睛陡然睜大！
他想起來父親要做什麼。
儺禮的最後一環，叫殺瘟神。
方相士會用劍殺死瘟神，徹底驅逐鬼祟。
如今，他成為“瘟神”，父親成為“方相氏”。
父親會殺了他。
他不能待在這裡，他會死的！
這一刻，顧不得會造成何種影響，戚玉台下意識想大喊出聲，然而甫一開口，卻發覺嗓音變得極細，隔著偶人，難以令人察覺。
戚玉台又回頭摸索，偶人狹窄肚腹卻倏然變得很大，他摸不出門縫何處，似被人從外頭關上。
冥冥之中，他變成了一隻逃不出去、飛不起來的籠中鳥。
戚玉台無路可逃，渾身發起抖來，驚懼之下，拚命從裡捶打四周，然而偶人堅實的肚腹似無邊籠罩黑夜，無論如何看不到頭。急促的鼓點淹沒一切，淹沒他絕望的叫聲。
“救命——”
“救命——”
“救命——”
無人回答。
戚玉台把眼睛貼近那道縫隙，父親的臉近在咫尺，他努力叫著父親的名字，發了瘋般拍打，父親漠然微笑著看著他，如看一尊惡心的、令人厭惡的疫鬼，朝他走近。
“撲哧——”一聲。
戴儺麵的舞者高呼著，紛紛緊隨將手中長劍刺入——
“轟隆——”
一簇煙火衝上夜空，紅紅白白，禮炮應聲而響。
頭頂之上，五彩煙焰驀地炸開，無數璀璨光點拖著長尾劃過夜空，若無數發光飛鳥，展翅從空中墜落。
人群爆發出一陣歡呼。
“除疫鬼啦！”
“瘟神走啦！”
皇城之中，夜空陡然被煙焰遮蔽，璀璨飛鳥劃過一切，這歡樂的樂聲如除夕新年，惹得盛京人人探看。
莽明鄉茶園老農歇下農活，遠眺望向皇城方向。西街小販坐在布棚下，聽著隱隱傳來的禮炮聲響。南藥方裡，整理藥草的醫工們走出藥園，抬頭看向頭頂墜落的彩焰。
乞巧樓下推著攤車被驅趕的小販，青樓中剛剛挨過打的年輕姑娘，名落孫山埋頭書海的窮困秀才。何秀、燕二娘、申奉應、吳有才……
所有人都在看這皇城裡絢爛煙火。
爆竹聲、歡呼聲、鼓樂聲混在一處，肆意亂舞的火苗裡，卻有殷紅血跡順著偶人肚腹，漸漸流淌下來。
第一個發現的樂工首先嚷叫起來：“妖祟！有妖祟作亂——”
人群頓時喧鬨。
後邊的人不知前頭發生何事，仍在抬頭看頭頂煙火。喧鬨聲夾雜尖叫聲，長樂池邊，漸漸亂成一團。
禁衛們得迅，第一時間趕至龍船周圍，護送帝王下船回宮，裴雲暎拔刀護住梁明帝，厲聲喝道：“保護陛下，犯上者誅！”
歡樂祭典裡，血流如河，紅衣禁衛們飛快掩護皇家人撤退，長樂池邊一片混亂。裴雲暎在人群中奔走，目光掠過無數或茫然或驚慌的人，肆意搜尋。
一簇又一簇煙火潮水似的湧上夜空，他看到了陸曈。
陸曈站在人群裡。
四周都是匆忙奔逃的人影，而她站在池水邊，正仰頭看頭頂煙火。
燈火閃爍變換，流動光影落在她臉上，鮮豔緋色好似濺了一臉血痕，女子站在溫暖喧囂下，看得認真而入迷，唇角帶了一絲柔和微笑。
她笑得很開心。
笑著笑著，就笑出了眼淚。
”儺儀之禮”——《東京夢華錄》