夜深了，蘇南的冬日很冷。
同北地不同，南地的冷泛著股潮濕，像細細的針刺穿骨髓，冷氣直往心裡鑽。
癘所的人總是擁著潮濕的被褥，睡在陰冷的土地，木然聽著門外風聲，一夜又一夜，等第二日過去，許多人再不會醒來。
不久，刑場就會燃起灰煙。
死氣籠罩著這裡，注定被死亡籠罩之地，不值得多花心思。
今日卻不同。
所有被褥都被重新換過，原先地鋪換成了木板床，雖然狹窄，一床挨著一床，總歸比潮濕地上好了許多。
牆角四處堆放燃儘蒼術，更有清苦藥香漸漸傳來，不時有穿灰青棉袍的醫官們在癘所中走動，忙碌也使人安心。
“希望”是很神奇的東西，縱然什麼都沒做，卻似救命良方，今夜癘所的呻吟都已少了許多。
門外風聲細細，醫官們都已歇息，狹窄的木床上，漸漸坐起一個人。
小姑娘先是掀開身上被褥，探身去看睡在身邊的父親，見父親未曾醒來，躡手躡腳下了床，走到廟宇中那尊泥塑的神像之前。
供桌空空如也，泥塑神像沉默俯視眾生。癘所最擁擠的時候，這尊神佛也未被拆掉。
無人動手，縣衙的人也沒有開口。
身處絕境之人，神佛是唯一救命稻草。
唯有祈求。
每一個剛進癘所的人都會跪在墊子上祈求，仿佛這樣就能更安心一點，但隨著被抬出去的屍體越來越多，拜神的人也越來越少。
翠翠在破墊上跪下來，虔誠看向頭頂沉默的泥像。
“神仙，求您保佑翠翠和阿爹活下來。”
她在心裡這樣默默念著。
翠翠今年七歲了。
母親和爹在富戶人家為奴，她是少爺的玩伴，一家三口過得也算順利。
瘟疫來臨時，所有人都不知所措。
翠翠也得了病。
富商將她掃地出門，念著昔日情分，叫她爹娘將翠翠送進癘所，他夫婦二人仍可留在府中。
翠翠娘親怎麼也不肯。
送進癘所，那就是等死，翠翠還那麼小，需要人照顧。
爹娘同翠翠一起離開富戶家，獨自照顧翠翠，可疫病凶猛，再如何提防，日日相處，爹娘也染上了。
再後來，藥也吃不上，蘇南死了好多人，母親病死，翠翠和父親二人回到了癘所。
爹總是說：“翠翠不怕，爹陪著你呢。”
但她每日早晨醒來，都能看見自己身邊的、昨日還好端端的人被一卷席子裹了拖出去，再沒回來，心中越來越恐慌。
她不想死，也不想阿爹死。
“菩薩，”她心中默念，燈火中重重朝前磕頭，“救救我們。”
“求您救救我們。”
夜色沉寂，癘所裡的呻吟不知何時也停了下來，北風呼嘯著拍打廟門，把廟宇中燈火吹得搖搖將熄。
一雙鞋子在她麵前停了下來。
翠翠身子一僵。
那是雙踩滿泥濘的棉鞋，往上，灰青裙角上有淡淡血痕並藥材的汙漬，翠翠抬頭，燈燭下，女子眉眼秀致，一雙漆黑的眼睛靜靜盯著她。
翠翠瑟縮一下，囁嚅著開口。
“……陸醫官。”
這是翰林醫官院的醫官。
翠翠記得這位女醫官。
從盛京來的醫官們，其中年紀與爹爹差不多，隻有三位年輕醫官。
那位姓林的女醫官開朗愛笑，頗得病者喜愛，這位姓陸的醫官卻性情冷淡，不愛說話，翠翠有些怕她。
“你在做什麼？”陸曈問。
“我在、在求神保佑。”
女醫官看著她，沒說話。
翠翠無端覺得有些心虛，醫者在前，卻拜的是神，或許有些冒犯。她抬頭偷偷覷一眼陸曈，卻見對方並沒有生氣的意思。
她膽子大了些，問對方：“醫官，神仙會來救我們嗎？”
“不會。”
她回答得如此冷靜無情，一瞬澆滅翠翠所有期翼，翠翠眼眶一紅。
“那我們會死嗎？”
女醫官看著她：“不會。”
翠翠一怔。
“神仙不會救你，但我會救你，所有醫官都會救你。”女醫官的聲音仍然平淡，但那平淡卻無端讓人安心了一些。
“大夫就是救人的。”她說。
翠翠望著她，眼眶漸漸有淚積蓄。
“可是我怕。”
她說：“爹爹手肘上紅斑越來越深了，我娘死前，也是這樣的。”
小姑娘怯怯的，忍淚道：“最近，我也開始長了。”
她伸手挽起袖子，白嫩的手臂上，生著大片大片紅色斑塊，像瀲灩桃花。
陸曈一愣。
翠翠低下頭，眼淚一滴滴砸落下來。
她還記得娘快死的那幾日，每日夜裡躺在地上翻來覆去睡不著覺，竭力壓著病痛呻吟。蘇南城的藥鋪裡，藥草早被有錢人哄搶一空，癘所的那些稀薄湯藥救不了任何人。她在夜裡瞪大眼睛，注意著娘親一舉一動，可有一日沒忍住打了個盹兒，醒來時，娘親已被一卷席子蓋住了，隻露出一截垂下來的手臂，紅斑深豔若紫。
翠翠哭了起來，哭也不敢大聲哭，低聲啜泣著。
“我娘就是死在癘所的，我怕死，也不想爹死……”
癘所裡靜悄悄的，偶爾有病者翻身的窸窣聲，不知是聽見了，亦或是聽見了卻沒有打斷，擁擠的廟宇，仍維持一種沉悶的緘默。
“彆怕。”
突然間，翠翠感到有人拉起了自己的手。
女醫官的手冰涼柔軟，將她從墊子上拉了起來，對她道：“你看。”
翠翠順著醫官的目光看去，供桌上，供果早已被饑餓的民眾搶食一空，隻有一盞燭火擺在台上。
燭火幽微，昏黃微光成了寒夜裡唯一暖意，燃燒燈燼爆開，結成一朵小小燈花。
“昔日陸賈說，燈花爆而百事喜。古有占燈花法，燈花連連逐出爆者，主大喜。”
仍是那副平淡的語氣，翠翠抬眼，女大夫那雙稍顯漠然的眼在燈色下若寶石發亮。
“無需憂心，此乃大喜之兆。”她說。
像是陡然得了一束依靠，翠翠惶惑的心一瞬似有支柱，她用力點了點頭，望著供桌上那盞燭火，眼淚和燈花一同落了下來。
爹爹一定會沒事的，大家都會沒事的。
她抬頭，看向麵前那個女醫官。
女醫官站在泥塑神像下，沉沉光焰照在她麵巾上，那雙稍顯冷淡的眼眸似掠過一絲淺淺悲憫。
像是神仙故事裡，陡然出現救苦救難的女菩薩。