夜深雪重，橫風無息。
腳下的燈籠光似層淡薄黃霧，又像落梅峰傍晚的瑰麗晚霞。
陸曈輕聲開口。
“芸娘，是死在我手中的。”
說完這句話，像是卸下最後一重包袱，一直沉重的某個角落，徹底輕鬆起來。
其實現在想想，有些事情發生的，實在很猝不及防。
她在落梅峰呆了七年，日複一日，年複一年，一開始總想著試圖逃走，漸漸也開始麻木。像被圈禁在台上的偶人，每日重複著相同的戲折。
有一日，她和芸娘下山買藥草種子，在蘇南醫行門口遇到個貧苦婦人。
婦人不是蘇南本地人，一口鄉音，正對醫行掌櫃苦苦哀求。
她站在門口聽了很久，得知這婦人走了很遠的路來買一味藥材給兒子治病，然而到了此處還差三個銅板，來去幾十裡路迢迢，婦人想要賒賬，或是少買一點，掌櫃的卻怎麼也不肯。
陸曈替她補上那三個銅板。
婦人對她感激涕零，千恩萬謝地走了。她看著對方背影微微出神。
婦人眉眼間生得像母親。
回頭時，瞧見芸娘站在醫行門口，似笑非笑地看著她，神色了然一切。
待回到山上後，芸娘把新買的種子灑在梅樹下，瞧著坐在藥爐前的她忽然開口。
“小十七，”她道：“你想不想離開這裡？”
陸曈一愣。
梅樹開了花，寒林透紅，樹下婦人綃裳環佩，豔妝勝過紅梅。
“你在山上住了這麼久，也偷看了我那麼多醫書手劄，平日裡解藥做得不錯，不過，還沒做過毒藥呢。”
每次芸娘給她試藥過後，陸曈都會按照讀過的醫書自己給自己解毒，有時候能解一些，有時候不行。
“我們來玩個遊戲吧。”芸娘托腮望著她。
“什麼遊戲？”
芸娘想了想：“你呀，學學做一味毒藥送我，如果你能將我毒死，你就下山。如果相反……”
婦人眉眼彎彎：“你就在山上，給我做一輩子藥人，好嗎？”
陸曈不說話。
其實，就算她不答應，芸娘也能把她留在山上，做一輩子藥人。
“還是不敢嗎？”芸娘有些失望，摸了摸她的頭，“真可惜。我以為你很想回家。”
回家。
她看向遠處。
落梅峰皚皚梅林，遮掩通往山下的小道。她想起在醫行門口看見的那個肖似母親的婦人，她許久未曾歸家，不知母親現在如何，是否也如那婦人一般，頭發白了半頭。
整整七年，她離開整整七年，或許還會分離得更久。隻要芸娘不死，她根本沒辦法回家。
“好。”
婦人有些驚訝。
陸曈看著她，重複道：“好。”
她怔了怔，驚喜地笑了起來：“我等你，小十七。”
在山上時，她做過很多味藥，都是用的落梅峰上毒草，但那些都是救人的。她看過很多芸娘的毒經，但還是第一次做傷人的毒藥。
芸娘饒有興致地看著她折騰。
她把做好的毒藥分成兩份，一份給芸娘服下，一份供給芸娘分辨。表麵平靜、實則不安地等待結局。
芸娘含笑服下。
從服毒到毒發，一共七日，這也許是因為芸娘體質與旁人不同。否則在第三日的時候，此毒就應發作。
婦人躺在梅樹下的椅子上，望著她的目光漸漸奇異：“小十七，你這藥裡，用了什麼？”
芸娘自詡通曉世間諸毒，卻始終辨不出最後一味藥材是什麼。
“你分辨不出來嗎？”
“所以，解藥是什麼？”
陸曈搖頭：“沒有解藥。”
芸娘一愣。
“我在方子中，加了我的血。”陸曈道。
她的血，她的血在七年的試藥過程中，融入百種毒藥，已經成了毒。那些毒混在一起，分不清哪種是哪種，就連芸娘也不行。
芸娘當年試藥的工具，最後成了連她自己也難以解克的難題，世間因果，輪回如是。
婦人聽著聽著，愕然片刻，然後笑起來，看著她的目光充滿讚賞和欣慰。
“原來如此，”她歎道：“你果然是個好苗子。”
“可是我沒有解藥，”陸曈望著她，聲音有一絲不易察覺的顫抖，“也做不出來解藥。”
那是她的血，她的毒，她的毒自己都解不了，又怎麼能解芸娘之毒？
芸娘斜睨她一眼：“你怕什麼？”她淡淡一笑：“我本來也快死了。”
陸曈一怔，
漸漸有血絲從芸娘唇邊溢出，被她滿不在乎地拂去。
“我死之後，小十七，你記得將我屋子裡的醫籍手劄焚燒隨我一同入葬，諾，就和前麵十六位葬在一處。”
“那些手劄毒經，留給世人也是浪費，不如隨我一道離開。落梅峰大，我怕孤單。”
陸曈愣愣聽著。
她又看向陸曈，笑容吊詭而慈愛：“小十七，你真的很厲害。沒想到你能在落梅峰堅持這麼久。”
“你是我最後一個藥人，也算我第一個徒弟。我對你很滿意。”
“我是你手上第一條人命，小十七，從今日起，你就是和我一樣的人。”
她微微一笑：“恭喜你，出師了。”
陸曈茫然望著她，眼眶有點酸，卻乾乾的沒有一滴眼淚，隻是幾分無措。
越來越多的血從婦人唇間溢出，她輕輕歎息一聲，慢慢閉上了眼睛。
芸娘死了。
死在了她摻了血的毒藥下。
陸曈已經不會像從前烏雲死時那般抱著她放聲痛哭了，麻木地起身替芸娘收斂換衣。也就是在那時，她看到芸娘身上的傷疤。
芸娘身上有大塊燒燙痕跡，若以當時傷勢來說，根本撐不到現在。陸曈漸漸明白過來，或許在過去七年，甚至更多年，芸娘用毒藥吊著命，但飲鴆止渴，終有一日會到達儘頭。
所以在她死前，一定要親眼看到陸曈“出師”。
火苗吞噬芸娘曾住過的草屋，那些精心搜羅的醫籍藥理，在烈焰中化為灰燼。陸曈跪在墳塚前，要鑿刻碑文時，忽然停了下來。
她與芸娘，究竟是什麼關係呢？
她在落梅峰呆了整整七年，芸娘貫穿在這七年裡，使得她變成另一個人。她曾憎恨過芸娘，也曾感激過芸娘，在那些飛雪的寒日裡，某個瞬間，未必也沒有體會過婦人的孤獨。
她最後在碑文上刻下“恩師”二字。
不管一開始究竟出於何目的，她這滿身醫術、毒經藥理皆由落梅峰七年所授。芸娘教她看過許多幼時不曾見過的東西，賣掉女兒屍體換銀子的賭鬼父親、偷偷毒死病榻老父隻為甩掉包袱的無賴兒子、一心想要挽回丈夫花重金求子的婦人、為占家產給兄長下毒的讀書人…
她看過很多。
於是漸漸了解，世上之事並非全是光明，凡人心險於山川，難於知天。天猶有秋冬夏旦暮之期，人者厚貌深情。
幼時書上不明白的道理，穿梭市井，慢慢就明白了。
生活教會她忍耐，教會她狠毒果斷，教會她學會保護自己。所以她才能在回到常武縣後，決定義無反顧進京。
如果她沒有被芸娘帶走，說不定遇到此事，第一反應也是如陸謙一般告官求人做主。偏偏她被芸娘帶走，那些在落梅峰夜裡不甘飲下的湯藥，亂葬崗的屍首，眼淚與恐懼，終於將她變成了另一個不同的陸曈。
她隻想要複仇。
陰差陽錯，冥冥自有注定。