除夕夜過後第七日，平洲的醫官們抵達蘇南。
蘇南所有治疫事務交接，醫官們也該回盛京了。
城門前，車馬彙集，蔡方和李文虎在城門相送，身後百姓自發出城，最前頭的是先前癘所的病人們，對著醫官們俯身拜謝。
換用新方後，染疫的病者們，除個彆病情極嚴重的，漸漸都有所好轉。
在蘇南這幾月，盛京來的醫官們日日穿梭癘所，疲倦勞碌。盛京與蘇南氣候不同，老醫官們常常抱怨蘇南冬日濕冷刺骨，日日吆喝著要趕緊回盛京，誰知同甘共苦了一段日子，臨彆之時，反倒生出幾分不舍。
翠翠走到陸曈身邊。
“謝謝你，陸醫官。”
小姑娘垂著頭，慚愧不敢去看陸曈的眼睛：“……對不起。”
“沒關係。”陸曈摸了摸她的頭。
翠翠爹娘都不在了，癘所牽媒的紅婆子憐她無依無靠，自己也無子嗣，就將翠翠收養下來。
一場大疫，蘇南多得是家破人亡的可憐人，蔡方和李文虎接下來還有得忙。人世如此，常有苦難，但人總要向前。
“陸醫官，我日後也想學醫。”翠翠鼓起勇氣開口，“我也想像你一樣，救更多人。”
她在癘所待了許久，曾親身領會過病痛的絕望，醫官們又給這絕路裡注入生機。
神佛無用，她想做那個救人的人，給予彆人希望。
“好啊，”陸曈微笑道：“盛京有太醫局，若將來有機會你來盛京，可到西街仁心醫館來尋我。”
紀珣微微一怔。
她卻渾然未覺。
蔡方對著眾人深深一揖。
“諸位千裡迢迢赴往蘇南，數月來與蘇南同舟並濟，此等恩德，蘇南百姓不敢忘懷。”
“隻是聚散匆匆，終有一彆。諸位醫官回到盛京，若日後有機會再來蘇南，蔡某定儘心招待。”
“保重。”
聚散匆匆，終有一彆……
陸曈回頭。
已是新春，蘇南很久沒有下雪，朝日霞光從山間鋪瀉而來。
仿佛看到落梅峰上，有個背著竹簍的小姑娘在山間行走。
她走得很慢，一步一步，尚未全然褪去孩童稚氣，偶有片刻歡笑，從霞光日暉中走來，與自己擦肩而過。
陸曈怔怔望著她。
“陸大夫。”
身後傳來人的聲音，她回頭，裴雲暎站在馬車前，笑著朝她走過來。
日色落在他身上，明亮又溫暖，他牽起陸曈的手：“走吧。”
她愣了一下，隨即笑了起來。
“好。”
他牽著陸曈上了馬車，自己翻身上馬行於車隊旁側，車馬啟程，李文虎的聲音從身後傳來：“諸位一路順風！”
……
時日過得很快。
新年不久後，陽和啟蟄，品物皆春。
立春前一日，有“報春”一說。青衣青帽的男童挨家挨戶送春牛圖。
仁心醫館也得了春牛圖，貼在醫館大門上，阿城去官巷買了春餅和麻糖放在盤中，給每個前來抓藥的病人送上一塊。
杜長卿一到春日就犯困，手撐著頭在鋪子裡打瞌睡，銀箏從旁經過，道：“東家，咱們不去官巷買點東西嗎？”
杜長卿撐起眼皮子：“買什麼？”
“姑娘就要回盛京了，合該提前準備些吧。”
年後不久，苗良方問翰林醫官院的舊識打聽了一回，得知蘇南那頭傳信來了，說是蘇南治疫進行得十分順利。陛下已令最近的平洲醫行派醫官前去接手，先前去蘇南的那波醫官院醫官不日將啟程回京。
杜長卿扳指頭給她算：“上個月說十日後到，十日前說七日後到，七日前說五日到，現在都沒到！這日子比你臉色還善變，誰信誰是傻子。我不信，要去你自己去。”
話音剛落，阿城氣喘籲籲從門外跑來，一迭聲高聲道：“到了到了！”
杜長卿猛然驚坐：“誰到了？”
“陸大夫！”小夥計道：“陸大夫到京城了！”
陸曈回來了。
去蘇南救疫的醫官們在這個春日的清晨回到盛京，皇城裡熱鬨起來。翰林醫官院的醫官們全擠出來相迎，醫官院大門擠得水泄不通。
陸曈落在後頭，裴雲暎勒繩下馬，走到她麵前。
“你先回醫官院休息，晚些我來找你。”
蘇南到盛京旅途漫長，陸曈病還未好全，舟車勞頓，到底吃不消。
“不必，我登記文冊後要回西街一趟。”陸曈看向他：“你要進宮？”
“是。”
裴雲暎離開盛京也太久，殿前司一乾事宜全交給蕭逐風，回京後仍需麵聖，將岐水一戰細報於新帝。
“你去吧。”陸曈道，“今日應當很忙。”
“那我回頭再找你。”
他說完，翻身上馬，隨禁衛們一道離開。
……
裴雲暎進了宮。
勤政殿似乎還是過去模樣，金座之上，卻已換了個人。
寧王——不，如今應當是新帝了，見他回來，很是高興。
“總算回來了。”天子道：“你不在這些日子，京師龍虎衛軍習演，朕都看得不得勁。殿前司沒了你，還是不行啊。”
裴雲暎笑道：“看來陛下過去數月很忙。”
皇帝哼了一聲。
的確很忙。
新帝登基，舊日勢力盤根錯節。戚清把持朝堂多年，縱然戚家落敗，朝中仍有殘黨勢力。梁明帝在朝期間，廣征稅賦，朝中貪腐，肅清並非一朝一夕之事，天子之位，坐得並非穩如泰山。
“外固封疆，內鎮社稷。先皇所誨，還真是很難啊。”他歎息一聲。
“陛下身為天子，不可說難。”
皇帝瞥他一眼：“你也這麼說朕？”
裴雲暎笑而不語。
寧王做“廢物王爺”做了多年，成日在官巷買花挑菜，人人都說好脾性，縱然韜光養晦之因，但人做一件事久了，漸漸也就習慣於此。因此坐上這個位置，收起過去自在，偶爾想想，確有高處不勝寒之感。
天子放下手中折子，搖頭道：“你呢？岐水一戰結束得痛快，是為了去見你心上人？就這麼迫不及待？”
裴雲暎頓了頓。
皇帝目光揶揄。