新皇登基，三皇子舅家陳威的兵馬儘數收回，元朗點了裴雲暎去岐水平亂。兵亂結束得比所有人預想的都快。
偏偏結束兵亂後，裴雲暎一封請旨快馬加鞭送回盛京，請求留在蘇南助援醫官救疫。
皇帝整了整袖子：“當日朝中不少人參你，說你仗著戰功目中無人，滯留蘇南不肯回京，藏謀反之心。是朕在那些老狐狸麵前一力保下你。要不是朕，你如今麻煩不小。”
“多謝陛下信臣。”
元朗擺手：“他們不知道，朕知道，你是情種嘛。”
裴雲暎：“……”
元朗饒有興致地看著他：“說實話，裴殿帥，朕從前也沒想到，你還是個用情至深的人哪。”
裴雲暎辦理岐水兵亂一案，辦理得著實漂亮，而後卻掉頭去了蘇南，打了眾人一個措手不及。
不過雖然他那封請旨折子寫的義正言辭，不過元朗還是從滿紙義正言辭中獨獨看出兩個字——陸曈。
他就是為陸曈去的蘇南。
皇帝嘖嘖了兩聲：“需不需要朕為你們賜婚？朕長這麼大，還從來沒賜過婚，不妨從你這裡開個頭。”
裴雲暎一頓，道：“陛下，婚事還是交由臣自己處理吧。”
“怎麼？”皇帝眯起眼睛，意味深長打量他一眼，“你在蘇南與那位醫官相處數月，她還沒看上你？”
“不是……”
“裴雲暎啊裴雲暎，你好歹也是殿前司千挑萬選出來的指揮使，論起容貌家世品性皆是一流，怎麼在情之一事上如此無用，簡直隨了嚴大人……”
“嚴大人”三字一出，二人都愣了一下。
仿佛某個心照不宣的禁忌被提起，元朗和裴雲暎的目光同時沉寂下來。
宮變過後，三衙局麵重新改寫。
三皇子被圈禁，太子一派徹底倒台，朝中牆頭草們迫不及待倒戈的倒戈，造反的造反，盛京皇城裡每日熱鬨極了，皇城司的昭獄裡時時都有新人進去。
後宮女眷也被安置，太後自請萬恩寺抄經禮佛。或許是為了避嫌，又或是為了內心的譴責——當年先皇和先太子真正死因，太後未必沒有察覺，隻是既非先太子生母，也非梁明帝生母，若不影響自己地位，有些事情便睜一隻眼過去了。
如今元朗即位，一朝天子一朝臣，太後是聰明人，主動先人一步將自己摘離微妙境地。
後宮之事尚算容易整理，前朝之事則要凶險得多。
“嚴大人走了，”過了片刻，皇帝才開口：“樞密院如今群龍無首，朝中鬼魅蠢蠢欲動，你回來得正好，朕正好借你的眼睛，把這朝中暗樁一根根拔除乾淨。”
裴雲暎微微一笑：“陛下，這是皇城司的職責，不歸殿前司管。”
“你這是怪朕俸祿沒給夠？”元朗笑道：“待你成親，朕把另一份俸祿折成禮金，遣人送至你府上。”
“那臣就先謝過陛下了。”
皇帝失笑，視線落在麵前人身上，不知想到什麼，忽而輕輕歎了一聲。
“昔日先皇在世時，朕聽先皇教誨兄長，‘君為元首，臣做肱骨，齊契同心，合而成體。體或不備，未有成人。然則首雖尊極，必資手足以成體，君雖明哲，必藉肱骨以致治。委棄肱骨，獨任胸臆，具體成理，非所聞也’。”
“如今雖大局已定，然天下之廣，四海之眾，千端萬緒，每每想起，常臨深履薄。”
他看向裴雲暎。
“於朕而言，你就是那個‘肱骨’。”
“裴雲暎，朕不管你之後有何打算，至少現在，你給朕打起精神來，朕需要你。”
裴雲暎俯首。
“陛下有此心，恃賢與民，其國彌光。臣願追隨陛下，借陛下眼睛。”
“這可是你自己說的。”
裴雲暎停頓一下：“隻是陛下千萬彆忘了隨禮。”
元朗失笑，假意一鎮紙砸過去，笑罵一聲：“德行！先追到你那位心上人再說吧！”
……
裴雲暎的“心上人”，此刻正隨一眾醫官回到翰林醫官院。
從蘇南回來的醫官們受到了翰林醫官院的熱情歡迎。
治理大疫本就危險，時有不易，常進他們此去，有背地裡罵傻蛋的，有可憐他們倒黴的，還有慶幸苦差事沒輪到自己的，但當醫官們安然無恙回到盛京，總歸令人欽佩。
林丹青正要拉陸曈回宿院先休息，陸曈卻走到常進跟前：“醫正，我有話要同你說。”
常進愣了一下，以為她是要說藥人後頭的事，稟退左右，道：“進屋說吧。”
陸曈隨常進進了屋子。
一進屋，常進在桌前坐了下來。
“陸醫官，”他道：“我一回來，就叫人去禦藥院那頭打過招呼了，回頭給你換幾味藥材。”
“禦藥院和醫官院過去有點不痛快，本來這事沒這麼容易，不過之前因為紅芳絮的事，他們院使對你印象不錯，一聽你病了，也沒為難咱們就去拿藥單。等換了藥，調養你身子就更方便了。”
他見陸曈沒說話，似才想到什麼，忙補充一句，“你放心，我沒說藥人的事，隻說你舊疾犯了。”
陸曈點了點頭：“多謝醫正。”
“客氣什麼，”常進又道：“此去蘇南，你尋來的黃金覃效用不少，我都寫進文書裡，等回頭吏目考核升過三級，努努力，離入內禦醫也不遠……”
他說得興致勃勃，陸曈打斷他的話：“醫正。”
“怎麼？”
“我想辭任翰林醫官一職。”
常進一愣。
“陸醫官，”他皺起眉，“怎麼突然說這個？”
陸曈頷首：“我的病醫正也知道，醫官院事務繁冗，每日忙至深夜，對我養病並無好處。我想回去西街，專心養病一段時日。”
“那也不必辭任吧，”常進下意識挽留，“你回去休息一段日子就行，準你旬休。”
“醫正能準我多久旬休，十日，半月，一月？”
陸曈笑了笑，“您也清楚，我的病想要徹底痊愈，並非一朝一夕可成。”
“可是……”
常進望著她，眼底有些掙紮。
陸曈是個好苗子。
春試紅榜第一，醫道一行又頗有天賦，翰林醫官院這群年輕醫官裡，她出色得毫無爭議。這樣的好苗子離開醫官院，如何不令人惋惜。
但他又知道陸曈說得沒錯。
醫官辛苦，日日奉值，常常熬夜，對陸曈養護身體無益。他雖惜才，卻也對陸曈先前做過多年藥人的經曆深感同情。
“醫正，”陸曈望向他，語氣平靜，“我做大夫做了許多年，生死關頭走一遭，倒是看開了許多。醫官院並不適合我，請允許我自私一次，讓我回到西街，過我自己想過的生活吧。”
常進微微愣了愣。
眼前女子一身醫官袍疏朗，眉眼秀麗坦蕩，讓人忽而想起蘇南冬日那日，她閉著眼睛躺在床上蒼白虛弱的模樣。
想要再勸的話堵在嘴裡，一句也說不出來。
半晌，常進歎息一聲。
“你讓我想想。”
”君為元首……”——《貞觀政要》
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