陸曈問：“我剛來南藥房那日，讓我換床的醫士是誰？”她還記得那位對她頗有敵意的女子。
“你說的是梅二娘？”
“梅二娘，”陸曈沉吟一下，“梅二娘和朱茂是什麼關係？”
何秀嚇了一跳：“你怎麼知道？”又左右看了看：“陸醫士千萬彆往外說！”
陸曈點頭。
“二娘也是個可憐人，”何秀歎道：“聽說當年是不小心損毀了一支藥參，被趕到南藥房來了。聽說她原先在醫官院醫術很好，又生得年輕漂亮。剛進南藥房時，萬般不願，總想著有一日回去。”
“朱醫監哄著她，說能讓她回到醫官院，所以她才委身朱醫監，結果……”
結果到如今，她仍未能離開南藥房。
陸曈沉默，過了一會兒才道：“既然這麼些年都如此，她應當已經看出朱茂根本無法讓她離開，為何還要與朱茂在一起？”
陸曈看得很清楚，自己剛到南藥房的那晚，以及第二日朱茂與她說話時梅二娘眼中的敵視都不是錯覺。
“陸醫士，”何秀緊緊捏著手中藥餅，黯然開口：“有時候，有希望總比沒希望好。朱醫監哄著梅二娘，梅二娘還有希望活下去，如果他連哄也不願哄梅二娘，梅二娘才是真的沒了指望，會死的。二娘……是自己選擇了自欺欺人。”
苦日子裡，有人選擇清醒，有人選擇昏昧，或許最後都是同一種結局。
“陸醫士，我同你說這些，不是想為二娘開脫，”何秀嚼了一口餅子，“你長得好看，朱醫監也許會打你的主意，你不要被他騙了，他不會帶你離開南藥房的。”
何秀看著陸曈，眼中閃過一絲擔憂。
陸曈幼時服過解藥，所以紅芳絮對她無用。這對陸曈來說是好事，因她不必忍受毒素對身體的侵蝕，也不必毀容。但同樣，這對她來說也是一種災難。
一位美貌女子日日在眼皮子底下晃，朱茂如何按捺得住，隻怕終究會對陸曈下手。
陸曈看起來如此單薄柔弱，又得罪了醫官院的人，該如何在此地自保？
何秀在心底輕輕搖了搖頭。
或許，她會成為第二個梅二娘。
……
陸曈與何秀直到傍晚才回到南藥房。
托陸曈的福，何秀今日的采摘完成得很輕鬆。過去要采摘這樣多紅芳絮，末了回到宿院時總是渾身發冷，臉色蒼白，紅芳絮的香毒總要讓她難受一整晚。這是頭一次，她在推著木車回去的路上甚至覺得輕快。
當然，對陸曈她存著很深的歉意。因為今日的采摘大部分都是陸曈完成，雖然陸曈再三告訴過她，紅芳絮不會對自己的身體造成任何影響，但何秀還是覺得過意不去。
因著這點過意不去，何秀便自告奮勇要幫陸曈去藥庫整理收用藥材。何秀道：“記名整理還要一會兒，你先去廚房吃點東西。白日的剩飯剩菜會放在藥房的廚房，我包裡有饅頭，你去找點剩菜熱熱吃。”
南藥房不同於醫官院，醫士們的飯菜都在廚房，據何秀說，有時候回來得晚了，隻能剩一點冷粥。
何秀盛情難卻，陸曈便隻好答應。
廚房離藥庫還有一段距離，為怕混淆藥材，特意修繕得很遠。陸曈穿過一片長廊，繞過空地，才找著了廚房。
已是夜裡，外頭一個人也沒有，隻有燈籠在院外掛著搖搖晃晃，灑下零星的一點柔光。陸曈推門走了進去，廚房門口放了盞燈籠，陸曈提著這盞燈籠往裡走，冷鍋冷灶，案板上隨手擱著些空碗，不見剩菜影子。
何秀說過，南藥房醫士們過得清苦，菜色也一般，因每日食量大，到夜裡剩的飯菜都不太好，但即便再糟糕，一碗冷粥還是有的。
陸曈的目光落在廚房正中的一口大鐵鍋上。
鐵鍋上罩著鍋蓋，陸曈掀開鍋蓋。
鍋底乾淨分明，被人仔細清洗過。
沒有冷粥、沒有饅頭，連熱水都沒有一碗。
陸曈“哐”的一下擱下鍋蓋，皺了皺眉。
他們一粒米都沒給她剩下來。
……
南藥房藥庫外的長廊下，兩個醫士正捧著送完藥膳的空碗往藥庫的方向走。
“聽說紅芳園的人回來了，那位神誌清醒，好似沒多受香毒影響。阿秀倒是對她很照顧，主動幫她整理庫房。”說話的是其中一名醫士。
另一人踢開麵前礙路的小石子兒，跟著附和：“這才第一日，哪到哪呢。阿秀也是，何苦自找麻煩。說來也不知得罪了什麼人，朱大人吩咐下來，我今日見他們要人將廚房裡的吃食都拿走了，估計今夜免不了餓肚子。”
正說著，被踢開的小石子兒順著路麵滴溜溜向前，滾至一雙靴子前陡然停住。
不遠處正有人走來。
說話的兩位醫士抬眸，待看清來人樣貌後忙低頭行禮：“裴殿帥。”
眼前是殿前司指揮使裴雲暎。
廊廡附近，禁衛常在夜裡走動，偶然遇到也是尋常事。這位裴殿帥常在禦前行走，院使大人見了也要禮讓三分。
年輕人微一點頭，腳步未停，從他二人身邊走過。
待這人走過，醫士才拍拍胸：“嚇死我了，方才你我談話應當沒有被聽見吧？”
“聽見了也沒什麼，新進醫官使而已，裴殿帥又不認識，哪有那個閒工夫管這些瑣事。”
“說的也是……”
說話聲漸漸遠去，裴雲暎腳步一停。
不遠處就是南藥房的宿院大門，院門口兩盞昏黃燈籠在夜風中搖曳，讓人想起風雪夜中，被李子樹枝椏掩映的舊牌匾。
如出一轍的冷寂。
裴雲暎靜靜盯著那點模糊的光。
他辦完差從東廊路過，途徑藥園，閒談的醫士聲音實在太吵，讓人想不聽到也難。
於是倏然記起，那位年輕醫女，今日應當是來到南藥房的第二日了。
她身負仇恨，冷靜決絕，看似理智卻瘋狂。然而皇城畢竟不是西街，這裡等級森嚴，人與人的距離被一道道官職、身份以及各式各樣的規矩禮儀隔開。剛進醫官院便被發配到無人問津的南藥房，如果不出意外，她一輩子都不可能接近仇人。
恐怕還未複仇，便要老死宮中。
不知她現在可有後悔？或是已經想到彆的辦法？
正想著，身後突然有人開口：“你在乾什麼？”
裴雲暎一頓，轉過身來。
春夜冷寒，女子一身褐色麻衣，衣裙上沾染不少泥濘灰土，唯有那張臉仍然乾淨瓷白，眉眼勝過夜色冷峭。
見到是他，陸曈眸中閃過一絲意外，道：“裴大人？”