然而經過先前紅芳絮一事，紀珣漸漸不那麼肯定。
他問陸曈：“那些流言，真是陸醫官自傳？”
“撲哧”一聲。
麵前女子似乎覺得他這話十分好笑，竟笑出聲來，隻是那笑意看著也冷峭。
“傳言紀醫官與我關係匪淺，親自點我做春試紅榜第一。然而我剛入醫官院便被發配南藥房，後又被分派給金大人行診。”
她望著紀珣，目露嘲諷。
“都說仗勢欺人，看來紀醫官的勢不太有用啊。”
這話尖刻得刺耳，聽得紀珣皺眉，他第一次被人如此不客氣的諷刺，竟有幾分無措。
麵前女子神色恬然，語氣平靜，他不善與人交往，從來將人看得簡單，卻覺得眼前這人很是複雜。
風露漸重，庭下草葉被晚風吹得窸窣作響。
許久，紀珣微微搖頭，低聲道：“抱歉。”
無論陸曈是什麼樣的人，隨意揣測他人並汙蔑總是不對的。他未經查證就擅自給陸曈定罪，實非君子所為。
陸曈心底一震。
默了一會兒，她搖頭，仿佛自嘲道：“先前的話我早就忘了。”
“紀醫官，”她退後一步，客氣地望著他，“我並不在意旁人言論，也不會將此事放在心上。所以你不必對我道歉。”
“這世上，有人行醫是為了救死扶傷，善澤天下，但有人行醫隻是為了溫飽果腹，想賺點銀子往上爬。”
“我就是這樣的人。”
話畢，衝他微微頷首，背著醫箱徑自離開了。
簷下的燈影又變回了兩個。
紀珣站了一會兒，重新提起燈盞，就要離開。
身側小藥童忍不住道：“這就完啦？”
“不然如何？”
“公子，你不當給陸醫官買點東西賠禮道歉麼？”
紀珣不解：“她不是說，她不在意旁人言論，先前之事早就忘了嗎？”
小童望著他足足半晌，終於忍不住扶額。
“姑娘家的話，您該不會真信了吧！”
……
出了製藥房，陸曈回到宿院。
屋中亮起燈火，她在桌前坐下，從桌屜裡拿出幾冊醫籍，想到方才的事，仍有些心緒難平。
林丹青從門外進來，把外頭買的梅子薑往桌上一放，招呼陸曈來吃。
前幾日醉酒的尷尬過了後，林丹青又恢複了從前模樣，甚至更甚，從前為保持顏麵尚要維持明媚大方，如今熄了燈後罵起院使同僚也毫不遮掩。
像是破罐子破摔。
陸曈不想吃，她就自己吃起來，邊道：“剛剛我瞧著紀醫官在製藥房門口找你說話，他最近怎麼老找你說話？”
紀珣本就很少來醫官院，來一次更不會主動與人說話，清高得不得了。林丹青已接連兩次撞上他與陸曈，不免懷疑：“莫非他也對你彆有所圖？”
“‘也’？”
林丹青笑起來：“我說笑的。”又感歎：“要說這盛京城裡臉長得最好的，殿前司一個裴殿帥，咱們醫官院一個紀醫官，俱是挑不出錯處。可惜一個性子有問題，三天說不了一句話，悶得很。一個呢，又和太師府扯上關係。”
陸曈眸色微動，問：“裴家真的會和太師府聯姻麼？”
“你想聽實話？”
陸曈點頭。
林丹青搖頭：“以我這雙智慧的眼睛來看，太師千金雖金枝玉葉，可瞧著未必能成。彆看裴雲暎表麵看著待人和氣，同人說話時腰都不彎一下的，內心傲氣得很。戚家小姐平日都要人哄著，他哪有那個耐心？”
“我看懸。”
陸曈心道，那就好。
於公於私，她都不希望裴雲暎做了戚清的上門女婿。否則前債未消，還得再添一把新仇。
林丹青不知她心中腹誹，隻伸了個懶腰：“太師千金也有不如意的地方，一生隻能挑一個男人，自然要認真的挑，還不如我們這樣的庶女平人。”
“不如？”
陸曈不解：“庶女平人就能挑很多男人？”
隻聽過男人三妻四妾，她在落梅峰待了多年，莫非梁朝現在女子也能三夫四寵？
林丹青乾笑幾聲：“沒那麼多人盯著，自己處理好就行。我家祖上那位英明的老祖宗曾說過，絕對不要為了一朵花放棄整個花園，弱水三千，我就取三千瓢飲，一瓢哪夠？”
陸曈無言以對。
她輕咳一聲，見陸曈桌上厚厚一摞醫籍，奇道：“醫官院吏目考察不是還要半年嘛，怎麼這麼早就開始刻苦發奮了？天天住在製藥房，你也太努力了。”
陸曈垂眸，伸手翻開醫籍，把油燈拿近了些。
“想做點新藥。”她說。
……
夏夜悶熱。
戚玉台回到府裡時，府裡院燈剛亮起來。
戚清如今雖未禁他足，卻未免他胡鬨，每日戌時前必須歸家。
今日他也是偷偷出的府，光是甩掉父親監視他的那些下人就已十分麻煩。
戚玉台敞著外裳走下玉階，黑夜裡，一雙眼睛灼灼發亮，一向偏黃的臉泛出不正常的潮紅，裡頭衣襟解開一點，與前幾日昏昏沉沉的模樣判若兩人。
一陣涼風吹過，戚玉台舒服地眯起眼睛，隻覺自己宛若行走於雲端，飄飄欲仙得快活。
幾個時辰前，他背著府裡偷偷出去了一趟，服用了寒食散。
連日來的克製終於得到紓解，戚玉台解了一回癮，心中通泰至極，餘火已經散儘，腦子卻在快活後得越發興奮，沒來由地想做點什麼。
他才走到院中，正看見院中有人牽著一獵犬從旁經過，獵犬身形龐大矯捷似頭小牛，一看就讓人心中發怵，正仰頭接著仆人從碗裡丟出去的帶血生肉。
戚玉台停下腳步。
仆人也瞧見了主子，忙行禮：“少爺。”
戚玉台心情很好，笑著看向那頭獵犬：“擒虎又壯了些。”
那頭獵犬似也知曉戚玉台說的是自己，猛地扭過頭，露出森森白牙，方才嚼食生肉的血混著涎水滴滴答答留了一地，凶猛似頭野狼。
戚玉台也被駭了一跳。
不過很快，這畏懼就被滿意替代。
“不錯啊。”他滿意道。
擒虎是戚玉台的愛犬，高大凶猛，常年喂食生肉凶性未褪，每年圍獵，戚玉台都帶著擒虎去獵場。
他不善騎射，次次都是靠著擒虎捕獲幾隻獵物，才不至於被那些貴族私下嘲笑。
他也很看重這犬，專門請了人來飼養。一開始不知這獵犬凶性，前頭那個飼養擒虎的下人被活活咬死了，才換了後頭這個異族來的馴獸師，說能把狼訓成犬，果然不過幾年，果將擒虎訓成一隻聽命戚玉台的好狗。
訓犬師覷著他臉色：“這些日子小的日日帶擒虎去城西農莊捕獵，好為圍獵準備，今日又咬掉了一農戶小兒的耳朵……”
戚玉台最喜歡聽到擒虎傷人，好似惡犬越是凶猛，越是能彰顯主人威懾。聞言果然笑道：“不錯，你訓犬有功，賞！”
絲毫不提及那被咬掉耳朵的農戶小兒。
反正他們會給銀子，是那些賤民幾十年也賺不到的銀子，說起來，還是那些賤民賺了。
訓犬師還在說：“就是回府時被小姐知道了此事，有些不大高興。”
戚玉台不以為然：“妹妹就是太過心軟。”
若不心軟，怎麼會被一個賤民醫女騎到頭上，自己暗自心傷，還不讓他出手，看得他這個哥哥心疼。
想到醫女，戚玉台突然心中一動，目光落在麵前的獵犬身上。
夜色裡。獵犬嘴裡呼嚕呼嚕，又低頭去吃銀盆裡的生牛肉，尖利牙齒嚼咬那團模糊血肉，“咯吱咯吱”的聲音在夜裡聽得人心中發緊。
他盯著那團爛肉看了許久，像是透過眼前之景看到彆的什麼畫麵，神色漸漸奇異起來。
許久，戚玉台開口。
“你說，如果我想讓擒虎想咬誰就咬誰，能不能做到？”
訓犬人一愣，隨即道：“回少爺，自然可以。”
頓了頓，下人抬頭，試探地問：“少爺想讓擒虎咬誰？”
戚玉台沒說話。
夜裡的風像張潮濕悶熱的網，把地上的血腥氣裹得越發森然。
過了一會兒，戚玉台轉身。
“來吧。”
他對訓犬人道：“我有話和你說。”