海棠帶著紮拉豐阿兩人一起設宴款待兄弟姐妹們,順便把宗室的一些堂兄弟姐妹都叫了來，這些人不僅帶了老婆和姐妹來，還把孩子也帶來了,因此王府裡麵很熱鬨。
昔日一起鮮衣怒馬到處閒逛的堂兄弟們的人生已經發生了重大變化,比如信郡王鄂紮去世後，承襲爵位的不是卾瞻、威瞻、紮爾布這幾個年紀大的兒子,而是最小的兒子德昭。
因為他們家裡有喪事,這幾兄弟來送了一份禮，坐下說了會話就回去了,沒有參與飲宴。
威瞻走的時候問海棠：“妹妹，西北什麼時候還有戰事？有了彆忘了哥哥，如今我阿瑪沒了,我們幾兄弟從王府搬出來，日子雖然還過得下去,但是心裡很不舒服。”
從王府子弟變成閒散宗室，以往對他們吹捧的人轉眼離開，人情冷暖在他阿瑪去世後體會得明明白白，除此之外生活水平一落千丈，閒散宗室是不能用太監的，家裡也沒了經濟來源，隻能靠王府，可偏偏宗室人口多，光是人情往來就有一筆好大的開支，不得不節衣縮食,地位和生活品質的差異讓他們很難接受眼前的落差。要是這代人不拚個成績出來，下一代人更難出頭。這種焦慮海棠懂，就說：“放心,有事兒我給京城傳信。”
等到中午，海棠和紮拉豐阿在前院敬酒後海棠單獨去了女眷們聚集的房間敬酒。
這時候大福晉在問六福晉：“你出來怎麼不叫上太子妃？她那人愛熱鬨，必然是會來的。”
六福晉說：“我昨日和她說好了今兒一起來，今兒一早她打發人來說他家的三格格不舒服，開始發熱，小孩子又哭又鬨離不開她，她就不來了，讓我把賀禮給捎帶了來。”
八福晉問：“彆是臨到頭了不想來了吧。”
眾人都忍不住看她，大福晉對這個妯娌那是真煩，就說：“哪有拿自家孩子的身體當擋箭牌的，要想知道真不真，回頭問問太醫不就行了。”說完白了她一眼，心想你個沒孩子的不懂什麼是當娘的心！
八福晉雖然不知道她那白眼表達的是什麼意思，但是立即炸毛了，剛說了一句：“大嫂子……”就被門口的恭喜聲打斷了。
此刻海棠進來，門口的女眷都說著恭喜，海棠也沒不好意思，大聲說：“恭喜早了！還有一年呢！”
一屋子人笑起來，海棠說：“等會兒走的時候有紅包，按著鍋頭一家一包，彆忘了拿，回頭我發現有剩的是沒法查誰家拿了誰家沒拿，是不會給你們送去的，你們不拿最後是替我省了！”
她挨著桌子敬酒說話，嘴裡喊著：“吃好喝好，我明年回來得晚，我這事兒就辛苦大家幫襯了。”
好不容易一圈敬下來到了最裡麵，五福晉說：“妹子坐這，咱們挨著說話。”
海棠說：“你們先坐，我去看看弟弟妹妹和幾個侄女侄兒。”
她其實想去解決了個人問題，解決完後她去了小孩子聚集的地方，這裡都是王府的一些小主子，還有宮裡的小格格和小阿哥，更有侄兒侄女們也在這
裡。
這處地方滿屋子都是嚷嚷聲，每個孩子身後都跟著兩個乳母，外麵圍著一圈侍女，一群小東西學著大人社交，但是表現得更像是過家家酒。
海棠進去，叫姐姐和叫姑姑的聲音此起彼伏，還有一群叫姑奶奶的。海棠挨個摸摸他們的腦袋誇獎幾句。等摸到一個小阿哥的時候，小家夥很不高興地說：“大膽，我是你叔叔，你彆摸，摸了長不高！”
“哎喲！叔叔啊，快過年了，叔叔給侄女壓歲錢啊！”
小阿哥夾了一片肉放在海棠伸出的手掌裡：“壓歲錢算什麼，這是叔叔最愛的了，給你吃，叔叔疼你吧。”
海棠把肉塞進嘴裡，一邊擦手一邊揉他的腦袋：“侄女謝叔叔啦！”
海棠接著往裡麵走，最裡麵都是皇子皇孫，大阿哥家的幾個孩子領著堂弟堂妹們上來給姑姑請安，幾個小的跳著腳叫姑姑，海棠挨著抱著他們飛飛一次，這時候十七阿哥也想飛飛，衝過來大喊：“姑姑，抱抱，飛飛！”
十五阿哥趕緊拉人：“笨胤禮，這是姐姐，不是姑姑！”你弄錯輩分了！
十七還小，他又不知道，反正一群人喊姑姑他也跟著喊。他的乳母趕緊上來教：“十七爺，這是姐姐，和您是一個阿瑪的姐姐，來叫姐姐！”
十六說：“姐姐！”
十七看他喊，也跟著喊：“姐姐！”
海棠摸著他倆的腦袋：“姐姐先抱十七弟再抱十六弟，最後是十五弟，好不好啊？”
十六和十七都說好，十五扭扭捏捏地不說話，他都八歲了，覺得被姐姐抱著不太好，但是看著人家玩兒他也想玩。
鬨了一會，海棠把兩個小弟弟抱上炕讓舒宜爾哈桂枝這幾個姐姐照顧，順手把十五也給提上去了，問十五：“十八弟可好？”
十五一本正經地說：“好，就是他笨笨的，才會走路，今兒來的時候還在練習走路呢。”
舒宜爾哈說：“男孩子說話走路都慢，不過十五弟明年能去江南，姐姐還沒聽說吧？”
十五阿哥矜持地笑了，他和他額娘明年都能去，留十六和十八在宮裡。海棠摸著十五的腦袋說：“這是好事兒啊，姐姐先恭喜你了，姐姐也是小時候跟著聖駕長見識的，姐姐祝你一日比一日博學。”
十五阿哥笑眯了眼：“謝謝姐姐，弟弟以茶代酒祝姐姐和姐夫白頭偕老。”
海棠笑著說：“這杯茶我一定要喝。”
挨著看完這些弟弟妹妹和侄兒侄女，海棠又囑咐了他們的乳母，再出來在院子裡囑咐了伺候的人，這下放心去和福晉們一起坐桌。
十格格因為是大姑娘了，和嫂子們坐在一起，看海棠回來，站起來說：“九姐姐來坐這裡，五嫂子特意替你留的位置。”
海棠就坐在十格格和五福晉中間，問道：“嫂子們剛才說什麼呢？”
五福晉說：“說孩子呢！”
旁邊的四福晉在桌子下拉了拉她，因為三福晉剛才在談弘晴，還掉了幾滴淚。
三福晉走出了兒子夭折的陰影，再加上今日是海棠請客，為的是成婚的大喜事兒，她不好再提夭折的兒子。就說：“五弟妹說的也不錯，就是說孩子呢。我以前就是想得太多了，往後改了自己的毛病。”
爺們重要，兒子也重要，爺們丟了就丟了，兒子是不能出事兒的，她等到兒子出事兒了才知道這個道理，這學費太貴了！
讓五福晉說爺們兒子都不重要，自己快樂才重要，不過這話她不想說出來，說出來了沒人附和，一群人還覺得自己離經叛道，這道理就爛在自己的肚子裡，何必說出來。五福晉發現了，彆看這一圈子妯娌就自己出身低，這些出身越高的貴女越是難放下榮華富貴！
日常討好爺們養育兒子，說白了還是延續富貴罷了。道不同不相為謀！
海棠就說：“說到孩子們，我剛才去看過了，都有模有樣地恭喜我呢。”海棠舉著杯子，學著侄兒侄女說話：“恭喜姑姑，祝姑姑大吉大利。”
海棠放下杯子說：“我就怕他們說一句壓歲錢拿來。”
一桌子人笑起來，七福晉說：“再等等，過兩年你也能看到回頭錢啊。”
這意思是有孩子了也能收壓歲錢了。
海棠說：“到時候我抱著孩子去你們各家，敢不給咱們沒完！我都給好幾年了，也該收點回來了。”
八福晉想著自家還沒孩子，也不知道什麼時候看到回頭錢。這些嫂子姑子怪可惡的，怎麼三句話不離孩子，明明知道自己沒孩子，這些人還句句說孩子，這不是往自己肺管子上插刀嗎？
都是些什麼人啊！
因此他板著臉很不高興。
到下午飯局散了，越是關係遠的人走得越早，海棠把賓客們送走後，王府就剩下哥哥嫂子和弟弟妹妹了。
大家坐下開始喝茶，大阿哥高坐在正中，喝得滿麵紅光雙目迷離，海棠一看就知道這又喝醉了！
看到海棠進來，大阿哥說：“妹妹坐，你如今要成婚了，哥哥跟你說說怎麼才能過好日子。這過日子啊，要聽老婆的話，媳婦說什麼就是什麼，媳婦說東你不能說西，媳婦讓你追狗你不能攆雞……”
大家都開始皺眉，大福晉說：“這是又醉了，我帶他回去，省得丟人現眼。”
大福晉拉著他：“爺，該回去了。”
大阿哥說：“我還沒跟妹妹說完呢！”
三阿哥大喝一聲：“大哥，你這話不對！怎麼能聽媳婦的，就不能聽，婦道人家頭發長見識短！聽她們的你一準掉溝裡。”
三福晉捂著臉：“我先走了，回頭我們家爺你們不用管，撇大街上就行。”
說完帶著人站起來出去了，三阿哥一看：“你走什麼？還沒跟妹妹說話呢！”深覺三福晉丟人現眼！
大福晉拉了拉大阿哥：“爺，回去吧！”
說話的時候咬字很重，表明生氣了。大阿哥聽了看看大福晉：“哦，走啊？走走走，媳婦說了算。孩子呢？帶上小兔崽子們回去。”
說著搖搖晃晃地站起來，拉著海棠的手：“妹子，有事兒找哥哥，哥哥必然給你辦妥當，先走一步，回頭再說。”