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災後拿了銀子活著的人總能好過一些。沒有朝廷也還有知府從商戶那裡要來的銀子。總不至於一點救濟都沒有。以目前掌握的狀況看，知府張懋的罪是坐實了。
“江萊！”呂錦程突然很嚴肅地說：“咱們要捅婁子了。”
江萊笑，“你怕了？”
“不是怕死，而是怕不能為這些受苦的人們討公道。”呂錦程長這麼大第一次見到如此人間慘景。更可悲的是有人私吞了災民的救命銀子。
“那我們就加把勁兒，把簍子捅大些，讓那些人想遮也遮不住。”江萊拍拍呂錦程的肩膀。“張懋越是作死，我們的勝算就越大。”
接下來五天的時間，他們趕著馬車在順寧最北的幾個縣轉悠，聽說加上自己的親自驗證，最後得出的結論是宜寧縣、鐘淩縣、吉縣都有受到不同程度的雪災。且無一例外地沒有朝廷救濟。
“我們能做的也就這些了。”江萊把本子塞進包裡。每到一處他都把位置、是死傷人數、村民的證詞、姓名等都一一記下，以便日後查證。
“我們明日就往回走吧。”周放輕輕甩著馬鞭。已經到了吉縣北部，再往北就要到隨州府地界，那裡就不是他們該管的地方了。
江萊道：“明日返回，現在先找地方歇腳。”兩省交界處山多村子少，馬車走了很久都沒有看見能夠過夜的村鎮。
江萊拿著地圖看，最近的鎮子都在百裡之外。若是去那兒還不如折返往回走。兩邊差不多的路程，可是無論往哪邊走，都得後半夜才能到。
“實在找不到地兒，就在外麵湊合一宿，咱們三個大男人怕什麼。”呂錦程倒是無所謂，他小時候就跟著爹去外地送貨，夜裡找不到合適的落腳點就在野外等到天亮。
天已經很暗，盯著一處看久了眼睛疼，江萊放下地圖揉揉眼，“也隻能如此了。”還好他們帶足了乾糧和火石。找個背風的地方燒個火堆過夜也不是大問題。
周放不放心，“再往前走走，這裡山多，夜裡有野獸我們未必能應付。”這個關口，他們三個不能出事。
於是他們又走了大約一個時辰，在三人都失去希望時，看見了一家驛站。
這等偏僻之地大概沒有多少人住，驛丞私下收了銀子就讓他們仨住下。江萊多給了二兩讓他準備飯菜。
驛丞年紀不大，二十多歲的樣子，收了銀子興高采烈地去了灶房。三人圍坐在爐子旁取暖。雖然都是順寧府轄下，但吉縣要比蘆滬縣冷。
這時進來一位婆婆，她手裡提著壺，摸索著往說話的地方走。江萊見她眼睛不好，便起身去接她手裡的熱壺。拿過桌上的三隻碗給每個人倒了一杯熱水。
“還好遇到這家驛站，否則咱們三人個得在外麵過夜，這天還挺冷。”呂錦程喝了一口熱水，身子從裡到外都暖和了。
老太太道：“方圓百裡都沒有鎮子，就這一家驛站，你們趕上了也是幸運。”
“是呢，托婆婆的福，我們今日不用挨餓受凍了。婆婆您坐，我們是從外地來探親的，您跟我們說說話吧。”江萊扶老太太坐下。
“哎，好。”老太太大概也是寂寞，有人願意跟她說話，她顯得很高興。
交談中才知，老太太與驛丞王順是母子，王順家就剩下一個老母親，又是眼睛看不見的，他就乾脆把母親也接到驛站來住。
這家驛站雖然地腳偏，前不著村後不著店，但有一點好處，就是來往的客人夜裡沒地方住就得拿銀子住這裡。由於偏，所以也就管的不嚴，因為這個王順私下裡賺了不少銀子。
“王小哥是個能乾的，婆婆您有福啊。”江萊跟老太太聊著，“年前雪那麼大，驛站沒有受損，定是王小哥管理有方。”
“可不是嘛。”有人誇她兒子，老太太自然高興，“我兒日日掃房頂上的雪，屋子一點沒受損，就連上頭都誇我們順兒能乾呢。”
上頭？江萊敏銳地覺察到什麼，他笑著問：“婆婆，上頭是哪個？難道還有大官兒住咱們這裡嗎？”
“那可不，可大的官兒了，好像是什麼欽差。”
三人都難掩興奮，呂錦程哎呀一聲：“欽差這麼大的官都住過這裡，這是福地啊。婆婆，欽差是什麼時候來的？他要去哪兒？乾什麼呢？”
“年前來的，要乾啥我就不知道了。不過好像聽說要去府城。”老太太渾濁的眼裡充滿疑惑，“可去府城不該走夾山溝啊。”
“夾山溝？不是該走官道嗎？”江萊問。他們就是順著官道來到這家驛站的。