康承安：“擔心可以理解，但行為不可取，有大誌者怎會在兒女之事上犯糊塗。江萊小小年紀心性成熟穩重，你該多信他一些。”
趙鴻遠斜他一眼，“你也說小小年紀，萬一是沒開竅呢。”
“行了，你多大開竅心裡沒點數嗎？彆看低了他，趕緊滾回去辦公。”康承安把人往外攆。
“先彆急著趕我，有人想賄賂江萊，讓他給還回去了。”趙鴻遠把昨日張家送金定子之事說了。
康承安讚許道：“知輕重、不貪財。”不貪乃為官之本。若是做碩鼠，無論怎麼小心早晚都要栽跟頭。“江萊做事有分寸，回去吧，彆想有的沒的。”
離開縣衙時江萊忽然想起一件事。他馬上要離開，村塾無暇顧及。老秀才腿還沒好利索，現在讓他來顯然不可能。
找個人幫忙吧，朋友就是這個時候用的。江萊找到聞許，想讓他在村塾做幾天先生，聞許爽快答應。他沒有參加考試，鄉試的成與敗對他沒有影響。下次鄉試在三年後，教幾天書對自己沒什麼影響。其實聞許還挺高興，十幾歲的少年一直都是被人教，突然自己成了先生，去教彆人讀書識字，除了新鮮還有點興奮。
回家的路上，江萊琢磨怎麼跟家裡人說，尤其是江母，昨日他還說年後才動身，結果今日就變卦了。
想起江母的眼淚，江萊就覺得頭痛。果然江母一聽說兒子這就要離家去京城，眼淚珠子不要錢似的往下掉。
江父訓斥她，“兒子有出息才會去京城趕考，你想他待在家裡一輩子守著你嗎？那還讓他讀什麼書，婦人之見，莫要哭唧唧。”
二寶媳婦勸道：“二叔明年給您考個狀元回來，您該樂嗬才對。”其他人也跟著勸。
江萊上前抱抱老婦人，“明年五月左右我大概就能回來，半年多時間很快就過去。”不管會試如何，之後是否參加殿試，五月左右總該有結果了。江母雖有缺點，但對江萊這個兒子沒話說，江萊記得老太太的好，便耐心勸解。
旁人說多少都不如兒子的一句話，江母擦了擦眼淚，又堅強起來，“行，娘不哭，娘不能給你添晦氣，我在家等我兒考中回來。”
村裡像她這個歲數的人說沒就沒，江母其實是怕江萊在外麵，哪天她死了見不到兒子。可老頭子說的對，兒子是讀書人日後要做官，是有大出息的，做娘的絕不能拖後腿。
這邊剛安慰了江母，又有陌生人來敲門。江萊鄉試第三，來江家道賀的人絡繹不絕。本縣鄉紳富豪的管家都帶著重禮來祝賀，甚至有的主家親自到訪。
還有人表達了想結親的意願，如今江家能定親的隻有江梅，小輩的墩墩和三個小娃娃都還小，總不能給他們定娃娃親。江梅的婚事江萊早就跟家人講過利弊，江梅在十五歲之前都不會考慮定親，凡有此想法的都被江母和江大嫂挽言回拒了。
一連應酬了幾日，江家才清靜下來。江萊終於有空收拾東西。他要帶的不多，也就是一些衣物和筆記。
餘下的老師都給