目光刹那掠過、稍觸即逝，元和帝怕是也不知江萊已經記住了他的麵容。相比江萊的大膽與不動聲色，大多數考生都不敢抬頭直視天子威嚴。
其實江萊就是好奇皇帝長什麼樣？他怕自己等會兒寫著寫著忍不住抬頭，看過之後就踏實了。
行過禮後，考生落座，開考後江萊快速收斂心神，專心閱卷。共有五題，皆以民事試之。考的是考生解決問題的能力，以及為官的行政能力。
與以前所有考過的題目相比，今日殿試的題目更加合他的心意。江萊才思泉湧，從“本民”的思想出發，熔今鑄古、虛實並用地闡述了律法德治與安民穩政的關係，並提出治國安邦的建議和改革方向。
江萊越寫越順，連停頓都沒有一氣嗬成。寫完後檢查兩遍確定無誤後才重新謄抄在正式題紙上。待他寫完抬頭悄咪咪地往四周看，三百來人低頭奮筆疾書，無一人分心。
為了不讓自己顯得太過突兀，江萊低頭在草紙上寫寫畫畫，等到考試結束方才與眾人一同交了卷子。
殊不知江萊的小動作元和帝都看在眼裡，誰叫皇帝離得近、也很無聊呢。考生離場後，皇帝叫身邊的太監把江萊桌案上的草紙收上來。
一頁一頁看下來，元和帝眼角直抽，徐公公離得近，偷偷往皇帝手上的草紙瞥了一眼。隻見一頁紙上畫了幾隻兔子和烏龜。細看之下會發現，似乎是兩隻小東西在賽跑，落後的烏龜漸漸趕上並且超過了兔子。
徐公公也忍不住抽了抽嘴角，這位江會元到底是有多嫌？他這答題速度也太快了吧，彆人緊趕慢趕才將將把題答完，這位還有時間畫畫？
元和帝沒有等明日，現場就讓人把江萊的考卷拿過來。真是越看越驚喜，越看越喜歡。文筆犀利且觀點鮮明、說理透徹，元和帝大呼，“好一個意氣風發的少年郎！”
皇帝親口誇讚，現場的官員便開始傳閱此生考卷。大家都在討論江萊的文章，雖然還沒有看其餘二百九十九份考卷，但江萊這份答卷當無人能敵。
接下來兩日皇帝與幾位德高望重的大臣一起批卷。三百分考卷批閱完成，江萊的文章太過出色，幾乎沒有人能與之匹敵，“狀元”自然落到了江萊頭上。
“陛下！”戶部侍郎張彪向上拱手，“臣認為江萊為狀元還有待商榷。”
“哦？”元和帝抬眸望去，“愛卿可是有異議？”
張彪道：“聽聞江萊乃順寧知府康承安的弟子，那麼他便是傅老的徒孫，也是、”張彪停頓了下，看了一眼禮部尚書謝騫後道：“也是謝大人的徒侄兒。會試乃禮部主持，江萊得會元本就讓人有疑慮，如今再定為狀元，怕是有人不平。”
謝騫沒有反駁，而是垂眸不語，誰也不知道他在想什麼。
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