這一巴掌打得人眼冒金星,臉頰火辣辣痛起來，連帶著耳朵裡也嗡嗡作響。明妝一時懵了，隻看見老太太唇開唇合，表情不善。
邊上的趙嬤嬤見狀,頓時火冒三丈,推了易老夫人一個趔趄,高聲道：“老太太怎麼如此不講理？大清早的，你打我們小娘子做什麼,小娘子哪裡不孝敬你了,好吃好喝供著你，結果聽人一挑唆,就這樣對我們小娘子，老太太的良心被狗吃了不成！”
柏嬤嬤也沒想到易老夫人會是這樣反應,雖說她對明娘子積怨已久，但也不能逮住一個機會就發作。單憑這麼一句話，怎麼看都沒有動手的道理，自己在邊上站著，竟有些無從勸起。
趙嬤嬤的不恭順，惹得易老夫人勃然大怒,“你竟敢推我,反了天了！”
趙嬤嬤道：“老夫人自己身不正，就不要指望彆人敬重你。我是袁家的陪房,吃的是小娘子的俸祿，和老太太沒有半點牽扯。老太太要是在這裡撒潑,那可要小心些了,推你是看在故去郎主的麵子，若是不看郎主情麵,今日就把你按在地上暴捶一頓，才能殺了我的癢，解了我的恨！”說罷回身抱住明妝，上下仔細查看，“小娘子怎麼樣？她打你，你做什麼不躲開呀，白挨了一下子，值個什麼！”
明妝受了委屈，眼淚在眼眶裡打轉，嗚咽著說：“嬤嬤，我爹爹都不曾打過我。”
“知道知道……”趙嬤嬤心疼地安撫，“隻當是遇見了鬼，誰讓她是你的長輩。”一麵回頭狠狠咒罵，“壞事做得多了，總有一日要遭報應的。老太太年紀不小了，仔細將來閻王殿中算賬，看你怎麼對得起仙遊的郎主和大娘子。”
易老夫人逞一時之快，腦子沒跟上手，其實打過之後也有些後悔。但轉念一想，她是孫輩，孫輩忤逆長輩，讓她長點教訓是應該的，若不是她有意鬨出這樣的局麵，何至於讓自己如此尷尬，要聽那不三不四的唐大娘子的閒話。既然人是她招來的，掛落自然也應該由她吃，自己這滿肚子的火，不朝她發朝誰發？沒眼色的婆子竟還叫囂起來，這是在易園，要換了在老宅，非把這老娼婦綁起來，痛打二十板子不可。
“你還有臉提你爹爹？”易老夫人喝道，“他們要是知道你想儘辦法捉弄長輩，便是做鬼也不會放過你。”
明妝心裡憤懣，推開趙嬤嬤道：“祖母把話說清楚，我幾時捉弄長輩了？縱是把園子賣了，也沒讓祖母露宿街頭，祖母還有什麼不滿？”
易老夫人哼笑，“賣園子，你且看看你做的是不是人事吧，你爹娘費心建起來的房產就這麼被你賣了，你這不肖子孫，還好意思拿這個來說嘴。”
明妝氣湧如山，憋了半天道：“這就要問問祖母了，要不是祖母，我何至於賣這個園子！我痛失爹娘，祖母不可憐我就罷了，還在我心上捅刀子。祖母這麼不顧念我，那日後遇上什麼事，我是絕不會過問祖母的了，祖母可不要怪我。”
“阿彌陀佛，說得比唱得好聽。”易老夫人鄙棄道，“我前兩日找你說情，你幫我半分了嗎？這會兒拿話來堵我的嘴，倒鬨得全是我的不是，你小小年紀這麼深的算計，難道都是你母親教的嗎？”
說著說著，話又牽扯到了明妝的母親身上，明妝愈發惱火，操起一個杯盞就砸在地上，”不許你詆毀我阿娘！“
哐地一聲，精瓷碎了滿地，易老夫人嚇了一跳，還沒來得及罵，明妝就哭著跑出去了。
邊上的女使婆子那眼神，恨不得活吃了她似的，易老夫人卻像隻鬥勝的公雞，昂著腦袋說：“這丫頭，真是越來越沒有規矩，竟朝我發起火來！”
一旁的柏嬤嬤莫可奈何，歎息著說：“老太太，咱們回西邊去吧。看這時辰，慶公爺恐怕就要回來了，回頭兩下裡碰上了，又要鬨個沒臉。”
說起慶國公，易老夫人見識過了他上回的手段，也知道這人不好惹，但嘴上不服軟，“難道我還怕他？”行動倒並未拖延，轉身往西邊去了。
明妝回到自己臥房裡，氣得撲倒在床上狠哭了一通。不是因為挨了祖母一巴掌，是那句克死爹娘，讓她陷入了深深的自責裡。
商媽媽和趙嬤嬤輪番上來規勸，說：“小娘子彆惱了，那老太太做事愈發出格，想是腦子不中用了，興許再過兩年連人都不認得了，小娘子何必同她一般見識。”
午盞搬了食盒進來，小聲說：“娘子，你要的湯餅糍糕都送來了，快彆生氣了，下來用些吧。”
明妝揪住被褥，把臉埋在枕頭裡，喪氣地說不吃，“撤下去吧，你們也都出去。”
大家無奈對望了兩眼，這樣時候什麼話她都聽不進去，她想一個人呆著，那就隨她吧。
眾人從內寢退出來，站在簷下連連歎氣，趙嬤嬤很是懊惱，氣道：“我真後悔，隻推了那老虔婆一下，應該即刻回上一嘴巴子，打掉她幾顆牙才好。”
商媽媽搖頭，“當真這樣，她又有臟水潑到小娘子身上了。”
午盞回頭看看內寢，實在束手無策，便道：“我去門上候著吧，等李判回來，讓他過來瞧瞧小娘子。”
商媽媽和趙嬤嬤忙點頭，都說：“快去快去。”
午盞得了令，趕到前院大門上，張太美已經在門上候著了，見了她，笑著說：“午盞姑娘，你也來等我們公子？可是先前我們大娘子口出狂言，得罪小娘子了？唉，她就是那樣的人，平日專橫慣了，還是勸小娘子兩句，彆將她的話放在心上。”
午盞點了點頭，又問：“今日府上小娘也來了，看小娘的樣子，似乎很懼怕唐大娘子。”
“那是啊，我們公子遠赴陝州之後，大娘子怨怪他自作主張，愈發為難姚小娘。姚小娘原本脾氣就好，郎主又不幫襯她，這些年被唐大娘子騎在頭上，就算身上有了誥封，在大娘子麵前也還是抬不起頭來，誰讓她的頭銜不及大娘子呢。”
這也是沒辦法的事，畢竟嫡庶擺在麵前，就連官家都不能壞了規矩。
這裡正閒談，張太美遙遙朝巷口看了一眼，蹦起來說：“公子回來了。”
午盞忙追下台階，看著一隊人馬從熱鬨街上過來。李判見她在，大概心裡有了幾分預感，順手將鞭子扔給了張太美，下馬問午盞：“是小娘子讓你等我下值的？”
午盞臉上一片愁雲慘霧，將人引進門，一麵道：“李判去瞧瞧我們小娘子吧，先前貴府上兩位夫人來了，老太太與大娘子打了一回嘴仗，大娘子臨走說了兩句挑唆的話，老太太遷怒小娘子，打了小娘子一巴掌。”
前麵的人起先就神色肅穆，聽到最後一句時，猛地回頭看了午盞一眼，“什麼？”
午盞帶著哭腔說：“老太太打了我們小娘子。小娘子哪裡受過這樣的慢待，在房裡大哭一場，把我們都趕出來了。我們沒法兒，隻能請李判過去勸勸，彆讓她繼續哭了，沒的哭壞了眼睛。”
午盞話才說完，就見前麵的人腳步越來越快，終於跑動起來，很快便進了內院。
商媽媽她們還在廊子上站著，見人進來，趕緊上前相迎。
不便說話，商媽媽朝裡間指了指，他穿過垂掛的竹簾看過去，隻看見一雙腳探在床沿外，倒是聽不見哭聲，隻有微微的抽泣，饒是如此，也知道她這回氣大發了。
放輕腳步上前，他喚了聲小娘子，“遇上不高興的事就告訴我，我替小娘子出氣。”
明妝齉著鼻子說沒有，“你走吧，我難過一會兒就會好的。”
說得越雲淡風輕，問題越嚴重，他隻好挨到腳踏前，溫聲道：“你起來，讓我看看臉上的傷怎麼樣。”