薑重山看了宴雲箋很久。
原來他一直以為自己幾乎摸到了他性子中的底色。鑿開深深的冰層,聽見底下汩汩流淌的泉水。
到此刻才知，那些暗流，不過是他身外的一層護甲。他內心的深淵遠比他想象中的還要深不見底。
宴雲箋沒說話,迎上他目光看了一眼。
薑重山忽覺心頭一刺，轉過了臉。
“甄如是，”他聲線冷漠,望著伏在地上破爛抹布一樣的男人，“你消失二十多年,若本將軍沒記錯，你辦的上一件大事，便是奉帝命帶著藥材，前往大昭抵抗當時正流行的瘟疫。”
甄如是囁嚅：“是……”
“接著你便銷聲匿跡,不知死活，”薑重山上下掃一眼,看他滿身泥垢狼狽，也知過的什麼日子,“不成想是逃亡了這麼些年。說說看,為什麼。”
甄如是咽一咽口水，抬眼：“薑大將軍,您是頂天立地的大人物，如今小人隻是您腳下的一灘爛泥罷了。隻要您答應保我這條命,我定知無不言,可若將肚子裡的秘密掏出來,反倒害了自己性命,那麼小人就算是死，也要揣著一肚子私隱下去見閻王老爺申冤。”
薑重山道：“我如何答應你，你才敢放心交底呢。”
甄如是的眼目光飛速在宴雲箋和薑重山身上巡視兩個來回。
他隻是流亡逃命,卻絕對不傻。更何況，市井東躲西藏二十多年，更是練了一身識人的本領。
那年輕男人皮相這麼漂亮，看眉弓骨相走勢，倒不大像梁朝人，像西南那邊的模樣。
生一雙異瞳，還命人抓自己，什麼身份，他心裡有底。
而薑重山，卻願意站在他前麵。
不，不是站，是擋。一字之差，差的不是一星半點的微妙。
甄如是眼皮耷拉下來，渾濁的眼珠快速地左右一轉——薑重山和這年輕人的關係不簡單，他若有似無護著他，身上的氣場偶然間對向那人時，分明是舐犢之情。
“我要你發誓，”甄如是一橫心，遙遙指著宴雲箋，指尖正對他那雙不含一絲雜質的暗金眼眸，“烏昭和族人。”
宴雲箋眸光閃過一絲徹骨陰寒。
選了路，硬著頭皮也得走，甄如是咽了咽唾沫，“……並非針對，烏昭和族人向來講究舉頭三尺有神明，你向我發誓，你必定會在薑大將軍麵前保下我的命——彆人殺我你會保我，薑大將軍嫌我礙眼，你也得留我的命。我才可安心。”
他倒也會挑人，知道拿捏不住薑重山，就順勢下找，迂回來算計。
一旁範懷仁和範覺對視一眼，皆在彼此眼中看見了厭惡。
宴雲箋道：“烏昭和族人的誓，不會隨隨便便對人起。”
“我……”
“烏族的誓，你不配。”他從懷裡抽出一把匕首，刀身古樸無奇，卻有沉甸甸的質感，“但有旁的規矩適合你。殘害過族人的小人，同族人人得而誅之，在我們的信仰裡，罪惡滔天
斷指來報，收你一根手指??[]來[]♀看最新章節♀完整章節，算你把命押我這。”
甄如是算是聽明白了，這人骨頭硬，不吃威脅，說話比他有底氣。
這一時片刻，竟找不出手裡還有什麼可用的籌碼。
眼看著宴雲箋向他走來，一副要斷他手指的模樣，甄如是驚恐叫道：“你……你若砍我手指頭，我我我……我就是死了，也必定不會吐露一字半句！”
宴雲箋腳步未停，頷首道：“好一出視死如歸。”
真這麼有骨氣，不至於過街老鼠一般東躲西藏二十多年。把命看的如此金貴，露出最大軟肋，還妄圖拿捏彆人。
甄如是看宴雲箋真的不管，依舊徑直向他走，這才終於慌了：“薑、薑大將軍——您、您救救我！”
薑重山拽住宴雲箋手臂。
他手臂上的肌肉十分僵硬緊繃，被自己拉住，才感覺有一瞬間的放鬆。
薑重山道：“阿箋。”
他沒看見過宴雲箋動怒。就算是訓斥過他，罰過他跪，甚至動過手，在戰場上，更是每日都有新的情狀撥動人的情緒，可是沒有什麼能撼動他異於常人的沉靜穩妥。言談舉止，從不鋒芒外露。
“你交給我。”
輕輕拍拍他肩膀，示意他停在原地，薑重山先於宴雲箋半個身位：
“甄如是，你的確是個聰明人。但眼下，是聰明反被聰明誤了。”
“我說過會保你的命，必然做到，若你想借此逼迫我的兒子，勸你趁早收了心思。要知道此時此刻你最大的用處，就是你肚子裡藏著的那點秘密。你抵死不說，我們拿你沒辦法，留在這裡也是浪費世間，倒不如趕出門去，任由你自生自滅——反正你對我們也沒什麼用處。”
說了這麼長一段，甄如是全都聽進去，第一個反問的卻是：“你的兒子？”
薑重山麵色不變，也不回答，徑自說：“你要想好，此地已是你眼下能擁有的最安全的地方。說了，你就有價值，值得我護著；不說，你在我眼中不過一灘爛泥而已。”
明白。這算是特意告知，他們的情義，倒比自己想象的更多幾分真心。
甄如是沉默了好久，道：“並非我不想說，我當然會說……”
他抬頭瞅一眼宴雲箋，又轉過去，正對上那對父子冰冷的目光，嘴唇一動：“我……我說的時候，能不能請這幾位先回避？”
薑重山道：“不能。”
沒有討價還價的餘地，再說，這幾人看著也不像毫不知情的，無非憤怒和更憤怒的區彆，甄如是索性心一橫：“好……這事，本就是個陰謀。”
“原本，原本在世人眼中，大昭與梁朝邦交甚密，並無戰火，可大昭野心勃勃先行打破平靜——最終卻為梁朝所滅，此事的導火索，乃是那一場瘟疫。”
“但，這場瘟疫本就是梁朝布的局。”
在當世史實中，梁朝與大昭曾是一對強盛友鄰，兩國關係惡化的轉折點便是那場突發的瘟疫。當時大昭國行時疫，向梁朝求助，梁
成帝宅心仁厚，派了太醫與西南巡撫奔赴大昭進行救治，好不容易才勉強控製住。但那疫病來勢洶洶，感染力極強，而昭人又恩將仇報，待境內疫病暫得控製後，便將染了疫病的梁朝官員趕回西境，致使時疫染及梁朝半壁江山。
那時正逢其皇七子昭賢宗登基，趁梁朝國力最弱時要求公主前去和親，但即便梁朝答應此要求，大昭仍不滿足，不時出兵擾亂西南境，甚至在梁帝放低身段休戰求和時，派使臣一舉刺殺了當時在位的梁成帝的性命，致使局勢極度惡化。最終，自食惡果舉國覆滅。
從此，烏昭和族忘恩負義的名聲遺臭萬年。
薑重山擰眉：“什麼局？”
宴雲箋黑深目光紮在甄如是身上。
一時間，屋中一片靜寂，幾雙眼睛同時盯著甄如是那兩瓣開合的唇：
“先帝早有吞並大昭之心，卻並無多成勝算，故而頒布了一道密令，由我親手研改先帝在時保留下來的疫病毒種，引至人身，將人密封於箱，秘密運往西南邊境。等大昭疫病逐漸蔓起，再假借救助之名前往，實則是帶了大量染及疫病的民眾，致使大昭時疫加速大規模擴散，如此一來，兵馬未行，已削弱大昭國力大半。”
這些事情，宴雲箋也是第一次聽。
雙眸如漆似水深，偶起漣漪，皆是徹骨寒芒。
範覺年輕，沉不住氣，聽到此已怒不可遏，便要衝上前去：“你們這些畜牲——”
範懷仁一把攔住他：“不可在薑將軍麵前無禮。”
範覺被父親抓著，一雙眼赤紅，胸膛猶自起伏，平複不得。
甄如是也知道說這些事情會招致什麼樣的後果，縮著肩膀往旁邊閃躲了下，看範覺被人死死拽著衝不上來，才緩了口氣，接著說道：
“原本計劃進行的極其順利，此招一出，等疫病蔓延大昭上下，梁朝便待出兵一舉吞並，但，天不亡大昭。那時正逢烏族皇氏奪嫡，在梁朝做過質子的七皇子，也就是後來的昭賢宗登基，第一件事，就是徹查西南境突發的疫病，叫他發現了其中的隱秘。”
甄如是舔了舔嘴唇，歎了一聲：“昭賢宗是個有手腕、性格也剛硬的君主，若當時他發現此事，將我們就地格殺，也許便不會給梁朝顛倒黑白的機會。但他性格剛烈，以牙還牙，下令將所有梁人與病人關在一處，直至所有人都身染重疾以後，便將我們趕回梁朝國境，就是要我們自食惡果。”
這便是後來所謂的大昭國行時疫，梁朝前往救助，卻因大昭的忘恩負義而致使梁朝半壁江山病敗的全部真相。
填補細節和被人為隱藏的片段後，還原起來，竟成了一個麵目全非的故事。
宴雲箋垂眸，這地磚不好，碎紋的磚積灰，給他長靴上浮了淺淺一層。
薄灰糊悶，叫人一時間通氣不暢。
當年兩國交戰，便是因為這場突起的瘟疫。
但若連這導火索都如此不堪，後邊，又有多少真相被埋沒在梁朝粉飾太平的謊言之中。
屋裡靜的沒人說話，薑重山怔了片刻才回頭，見宴雲箋麵色平靜，隻看出眼眶微微發紅，並不似大受打擊的模樣，但卻沒由來的，仿若碎玉，看著隻覺得輕。
薑重山望去一眼便收回目光，不忍再看。問甄如是：“你說的這些可有證據。”
“有，我有當年先帝親筆所書的密令。”
這種事情的確應該有一道手諭，否則如何調得動大批的官員人馬，一起做如此下作的勾當。
“除你之外，知情者名單你可能默的出來？”
甄如是搖頭：“能是能，但沒有意義。當年真正知道內情的，不過幾個高階官員，其餘人連自己去做什麼都是不知道的，他們知道的加起來，也未必有我一人知道的完整。況且知情者中，但凡聰明點的都清楚這是一條不歸路，辦好事後都尋著機會悄悄跑了，那些回京城的，此刻多半屍骨已經寒了。”
“我當年剛剛逃命時，朝廷本派人暗殺過一陣，但後來兩國交火，這戰亂一起，追殺便鬆懈了許多，再後來大昭覆滅，那疫病真相又有誰會在乎，翻出來又有何意義呢？此後便沒有追殺索命。”
隻是月餘前危機再現，翻的什麼浪，甄如是抬頭稍稍瞥一眼宴雲箋，心裡大概有些數。
趁薑重山沉吟的空檔，甄如是道：“薑大將軍，恕我直言，有先帝親筆手書在，抵得過十個知情者。但是……這份手書我卻不能就這麼交給您。”這是他唯一的籌碼，一旦交出去，就如同刺蝟露出肚皮上的軟肉，在無任何保護自己的傍身依仗。
薑重山卻也不急著要他這份手書。
這件事太大，他現在隻是稍稍摸到一點點邊緣，便已覺一手冰冷的刺，再往下還不知是何深不見底。
更何況，阿箋的心思，他尚未完全摸透。
“你給我，我也未必接的住。我會派親兵看護你，你隻要確保你手裡的證據不會被彆有用心之人取到即可。”
甄如是點頭：“這您放心，我躲了半輩子都隻為這一件事，先帝手書是我的保命符，絕對安全。”
他被帶下去後，薑重山心緒難平。
這時候，他該開口說些什麼，可似乎千言萬語，無論從哪個立場，都不是最好的。